太后自從回宮以來，早被漱芳齋的點點滴滴，弄得頭昏腦脹。太后是個墨守成規，尊重「祖宗家法」的人。這個小燕子和紫薇，從頭到腳，沒有一個地方合乎規矩，偏偏皇上百般偏袒，讓她投鼠忌器。上次布娃娃事件，令她在乾隆面前，都抬不起頭來，心裡依然隱痛未消。對那個布娃娃的疑雲，也依舊未解。至於被小燕子的焰火棒燒了衣服，她更是覺得不祥極了。這時，聽到小燕子居然打傷侍衛，私自出宮。她的種種的不滿，就彙集成一股強大的怒氣。何況皇后和容嬤嬤，一邊一個的火上加油，使她更加按捺不住，就帶著皇后、容嬤嬤、桂嬤嬤、晴兒，宮女太監……浩浩蕩蕩的到了漱芳齋。
紫薇戰戰兢兢的迎上前來行禮道吉祥。
太后不等她行禮完畢，就盛怒的問：「小燕子私自出宮，去了哪裡？你們是不是有什麼陰謀？宮外到底有什麼東西吸引你們一再出去？小燕子不是無父無母嗎？在宮外還有什麼朋友？你最好把所有的事，通通坦白告訴我！」
紫薇看著太后，恭敬而沉痛的說：「回老佛爺，小燕子去了哪裡，我們真的一點也不知道！我真希望我知道，那麼，就可以把她找回來，免得這麼多人為她生氣，為她傷心。小燕子在宮外沒有家，沒有親人，這一年多來，皇宮就是她的家，皇阿瑪和我就是她的親人！吸引她一再出宮的，是宮外那種自由的空氣！在宮外，沒有人嫌棄她不會背唐詩，不會念成語！」
皇后在太后耳邊低低說道：「這個紫薇格格，可唸過書，能說善道，死的都可以說成活的！臣妾幾度和她『溝通』，都敗在她的『口下』！恐怕老佛爺要注意一點！上次夾手指的仇，她還記著呢！」
容嬤嬤在太后另一邊低低說道：「那個布娃娃，到底是從哪兒來，還是一個謎！雪緞雖然是宮裡用的東西，奴婢已經查過了，宮裡到處都有！幾個娘娘拿它作人情，分給格格丫頭奴婢──恐怕這個漱芳齋，也有！」
太后點頭，怒容滿面，疾言厲色的說：「紫薇！你再不說出小燕子的下落，你是要我把你帶回慈寧宮問話嗎？」
金瑣大驚，夾手指的情景，還歷歷在目，就衝上前去，「崩咚」一跪，痛喊道：「老佛爺開恩！上次小姐上了夾棍，差點送命！實在受不了再來一次，如果老佛爺要帶她回慈寧宮，不如帶我去吧！我和小姐從不分開，小姐知道的事，我通通都知道……」
金瑣一跪，明月、彩霞也上前，通通跪下，磕頭喊道：「老佛爺開恩！老佛爺開恩！」
「放肆！」太后皺眉說：「我和格格談話，也有你們這些丫頭插嘴的份！容嬤嬤，桂嬤嬤！給我教訓她們！」
「喳！」容嬤嬤好得意，快步上來，劈手就給了金瑣一耳光。
桂嬤嬤帶著其他嬤嬤上前，劈哩叭啦，明月、彩霞又挨打了。
紫薇一急，也跟著跪下了：「老佛爺！為什麼要這樣？難道我們大家，就不能用言語溝通，一定要打嗎？」
「溝通？我問了你半天話，你一句坦白的答覆都沒有！你哪裡有誠心和我溝通？你根本就在和我玩花樣……」
太后一句話沒說完，乾隆帶著永琪和爾康，匆匆趕到了。
太監趕緊通報：「皇上駕到！」
太后和皇后一驚，怎麼乾隆又得到消息了？
乾隆已經急急的跨進門來，大喊：「停止！不許打人！怎麼又動手了？」
嬤嬤們馬上住手，跪了一地，山呼萬歲。
乾隆怒極，不能和太后發作，就上前和這些嬤嬤們發作，大罵：「你們這些老刁奴，總有一天，朕把你們全體處死！現在，通通滾下去！」
嬤嬤們屁滾尿流出房去。只有容嬤嬤悄悄起立，蹭到太后身邊去站著。
「紫薇！起來說話！金瑣、明月、彩霞，你們也起來！」乾隆說。
「謝皇阿瑪！」紫薇起身。
金瑣、明月、彩霞也謝恩起立，退到一邊站著。
乾隆這才抬眼，看著太后，說：「老佛爺，是不是小燕子私自出宮的事，又讓老佛爺操心了？」
「皇帝已經知道了？」太后竭力忍耐著：「那個丫頭不止『私自出宮』，還打了侍衛，奪門而去，徹夜不歸！皇帝，如果你再袒護那個丫頭，對她的行為不聞不問，恐怕她會越來越壞，總有一天，變成不可收拾！這個紫薇丫頭，知情不報，也要一併處罰，不能饒恕！」
爾康聽到又要罰紫薇，簡直是心驚肉跳。
永琪這時已經豁出去了，一副無所畏懼的樣子。
乾隆緊緊的看著太后，難過的說：「老佛爺，小燕子已經受不了，離家出走了！如果我們的家，真的好溫暖，孩子怎麼會走？現在，不是立規矩的時候，現在，是怎麼找回孩子的時候！小燕子丟了，朕非常心痛，惦記的是她是否安全，不是她該受什麼處罰？我們暫時把所有的處罰規矩都收起來吧，把小燕子平安找回來，才是當前最重要的問題！其他的事，都不要再談了！」
乾隆這一番話，讓紫薇、爾康、永琪、金瑣、晴兒都好震動。
太后驚異的看著乾隆，一時之間，啞口無言了。
皇后和容嬤嬤敢怒而不敢言。
乾隆沒有忽略她們，走到兩人面前，一臉寒霜，語氣鏗然的說道：「皇后！你和容嬤嬤就待在坤寧宮，管你自己的事情吧！小燕子和紫薇，請你永遠不要過問！這個漱芳齋，你們最好不要再進來！否則，朕上次說過的話，朕會讓它實現的！」
皇后大震，踉蹌一退，容嬤嬤顫巍巍的扶住。
太后聽了，實在生氣，向前一步，正想說話，晴兒拉住太后的衣服。太后回頭，晴兒悄悄的對她搖搖頭。太后楞了楞，勉強的按捺了自己。
乾隆就當機立斷的喊：「爾康！」
「臣在！」
「馬上傳你的阿瑪進宮，朕要全面搜查北京城，找尋小燕子！」
「臣遵旨！」爾康答得好有力。
「永琪！」乾隆又喊。
