小燕子立即做出一股衰弱的樣子來，哼哼著說：「頭還是暈暈忽忽的，胸口也是悶悶的，不過已經好多了！剛剛在慈寧宮，差點就斷氣了！」

　　乾隆一拍桌子，大吼：「還敢說『差點斷氣』！你是想『真的斷氣』，是不是？」

　　小燕子嚇了一跳，抬頭驚愕的看著乾隆。

　　滿屋子的人全部一震。

　　乾隆瞪著小燕子，說：「你好大的膽子，敢在慈寧宮玩花樣！連老佛爺你都敢騙，你還有什麼事做不出來？」說著，看向紫薇，不相信的：「紫薇，連你也串通做戲？朕以為，你是永遠都不會撒謊騙人的！學好，那麼難，學壞，就那麼容易啊？」

　　紫薇這才知道，已被乾隆識破，聽到乾隆這樣說，又羞又愧，就跪下了。

　　「皇阿瑪！紫薇知錯了！當時，實在沒辦法，我們根本沒有串通，小燕子突然暈倒，我也手忙腳亂，後來，看到小燕子跟我眨眼，我除了配合，沒有第二條路！」

　　小燕子看到紫薇跪下，就急了，衝上前來，義憤填膺的說：「皇阿瑪！你不要怪紫薇，反正壞點子都是我出的，我一人做事一人當……」

　　「要頭一顆，要命一條？」乾隆接口。

　　小燕子楞了楞：「皇阿瑪，你怎麼把我的話，都學去了？」

　　乾隆瞪大眼睛，瞅著小燕子：「你這麼頑劣，朕拿你也沒辦法了，看來，你遲早會『要頭一顆，要命一條』的！朕可以原諒你一次，原諒你兩次，但是，不會原諒你一百次，兩百次！你不要越來越大膽，把整個皇宮裡的人，都當傻瓜！」

　　永琪急忙挺身而出：「皇阿瑪！小燕子當時是急了，您了解小燕子的，她每次一急，就會失去理智，只憑衝動去做事，她的『衝動』，總是這麼亂七八糟的！」

　　乾隆對大家一瞪眼：「你們還不坦白招供，今天去了哪兒？什麼『看菩薩』？」

　　爾康就長長一嘆，上前誠懇的說道：「皇上請息怒！兩位格格，今天是跟臣出門去了。小燕子入宮以前，有個結拜的兄弟和姐妹，名叫柳青柳紅。他們在城裡開了一個酒樓，今天酒樓開張，大家去給他們賀喜，因為好久不見，談得高興，就耽誤了回宮的時間！」

　　「是真的嗎？」

　　「不敢再欺騙皇上！」爾康誠實的回答。

　　乾隆想了一下，沉吟的說：「在宮外有朋友，也是一件好事。朕也有許多江湖上的朋友，遍布大江南北，每次南巡時，都會找時間跟他們相聚。這也沒有什麼需要撒謊騙人的，太后問起時，為什麼不直說？」

　　紫薇起身，嘆了口長氣：「皇阿瑪，您有一顆寬大、包容的心！您那麼體諒我們，那麼了解我們，甚至，您會設身處地的為我們去想，推己及人的原諒我們的錯──我們在您面前，或者還敢說實話，可是，在這深宮之中，像您這樣寬宏大量，心胸開闊的人，畢竟不多呀！」

　　紫薇這番話，說得乾隆實在舒服極了，臉上，就不知不覺的帶笑了。

　　小燕子察言觀色，立即打鐵乘熱，再加了幾句：「就是就是！您是世界上最最偉大的人！但是，這宮裡的人，沒有你這麼偉大，他們看到我的腦袋就不舒服！有時，為了保護這顆腦袋，我就會狗急跳牆，自己也不知道做了些什麼！」

　　乾隆看著這樣的兩個格格，氣也不是，不氣也不是，想想，卻哈哈大笑起來。

　　「什麼『菩薩』，連朕都知道永琪在說『福家』，這個小燕子，笨的時候還真笨！但是，厥過去還演得真像，連朕都差點唬住了。」就瞪著兩人說：「你們兩個，害得朕也只好跟著你們演戲，簡直荒唐極了！」

　　小燕子睜大眼睛，驚佩萬狀，喊：「皇阿瑪！您在慈寧宮，就知道我在演戲了呀？你真是世界上最最聰明的人了！您這樣掩護我，我還冤枉您不幫我……」就噗通一跪，磕了一個頭：「小燕子給您磕頭了！您真是最最開明的皇上，最最慈愛的爹啊！」

　　乾隆笑了，心中感動：「算了算了，你們這兩個丫頭，給朕左一頂高帽子，右一頂高帽子，我戴得挺舒服，只好饒了你們了！」

　　小燕子跳起身子，歡聲大叫：「謝謝皇阿瑪！我就知道，您是菩薩下凡，來幫助我們的天神啊！」

　　一屋子的人喜出望外，全部笑容滿面，彼此互看。

　　乾隆突然收住笑，正色說道：「你們也不要太得意忘形了！老佛爺是朕的親娘呀，朕對她都恭恭敬敬的，你們怎麼可以唬弄她？上次小燕子大鬧御花園，這次又大鬧慈寧宮，真是讓朕頭痛呀！朕警告你們，以後對老佛爺要誠實坦白，謙恭有禮，這是基本的規矩！老佛爺是最精明能幹的人，你們不要以為騙得了她，如果她追究起來，連朕都沒辦法救你們！」

　　小燕子立刻垮著臉說：「啊？」

　　乾隆凝視爾康一會兒，又看了紫薇一會兒，想到太后的悔婚，心煩意亂起來：「還有，這漱芳齋，到底是格格住的地方，爾康，永琪，你們也要避避嫌疑吧！不要讓她們兩個蒙受不白之冤！出了事，你們也保護不了她們！說不定連你們的未來，都賠了出去！」

　　爾康聽了這話，臉色一變，趕緊應道：「是！臣謹遵皇上教誨！」

　　永琪也急忙說：「兒臣知罪！」

　　紫薇和小燕子，也笑不出來了。房裡的空氣，陡然沉重起來。

　　乾隆看看大家，又不忍這麼掃興，就振作了一下，大聲說：「不過，最近，老佛爺也沒有時間來管你們了！因為，新疆的阿里和卓，帶著他的公主，也要來訪問我們了！這是繼西藏土司來訪之後，又一件大事！整個宮裡，都要為迎接阿里和卓而忙了！」

　　小燕子驚訝的說：「啊？又有一個公主要來啊？」就急忙看爾康和永琪，不放心的問：「這次，輪不到他們了！是不是？不知道這個『生薑王』，要選誰做駙馬？他們那些什麼薑的人，都流行帶公主到北京來找駙馬啊？」說著說著，越想越急，指頭看著看乾隆：「爾康他們已經指婚，不會再被選中吧？」

　　「那可說不定！」乾隆回答。

　　紫薇一驚。

　　小燕子張口結舌。

　　爾康、永琪不禁異口同聲的喊：「啊？」

第五章

　　這天，阿里和卓帶著他的含香公主，抵達了紫禁城。

　　宮門大開，鼓樂齊鳴。乾隆帶著阿哥、親王、王公大臣們迎接於大殿前。

　　維族的音樂響著，阿里和卓一馬當先。車隊、馬隊、旗隊、樂隊、駱駝隊、美女隊、衛隊一一走進宮門。在這浩大的隊伍中，最引人注目的，就是那頂充滿異國情調的轎子了。轎子是六角形的，有六根金色的柱子，按於上面，是藍色鏤金的頂。轎頂下面，沒有門，垂著飄飄似雪的白紗。白紗帳裡，含香穿著紅色的維族衣服，頭戴白色羽絨的頭飾，絲巾蒙著嘴巴和鼻子，端坐在車子正中，兩個維族的女僕，一色的紫衣紫裙，坐在含香的身邊。含香衣袂飄飄，目不斜視，坐在那兒，像是一幅絕美的圖畫。乾隆不由自主，就被這幅圖畫給吸引了。

　　車車馬馬停下。阿里和卓下馬，轎子跟著停下，維娜和吉娜扶下含香。

　　阿里和卓帶著含香及所有隊伍，就一跪落地，說道：「臣阿里參見皇上！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」

　　所有隨從，就眾口一辭的跟著喊：「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」

　　乾隆很有氣勢的迎接上前：「阿里和卓不要行大禮，遠道而來，辛苦了！」

　　阿里退後一步，把含香帶到乾隆面前：「這是小女含香。」

　　含香雙手交叉在胸前，彎腰行回族禮，說道：「含香拜見皇上！」

　　乾隆頓時覺異香撲鼻，好像置身在一個充滿花香的世界裡。那股香味，像桂花和茉莉的綜合，芬芳而不甜膩，馥郁而不刺鼻。香得清雅，醺人欲醉。乾隆覺得驚奇極了，難道兆惠說的，維族有個著名的「香公主」竟是事實？他好奇的看著含香，但見那絲巾半遮半掩，卻掩不住那種奪人的美麗。那對晶瑩的眸子，半含憂鬱半含愁，靜靜的看著他。乾隆和含香的眼光一接，心裡竟然沒來由的一蕩。他慌忙收束心神，對阿里和卓說道：「阿里和卓帶了什麼香料來？怎麼有這麼奇妙的香味？」

　　「小女生來帶著奇香，所以取名叫含香。」