— Ну какой из меня Дед Мороз? — я держал в руках костюм и возмущенно смотрел на тётю Наташу.

— Самый настоящий! — она широко улыбнулась и подмигнула мне. — Артём! Давай, не капризничай!

— Капризничай? — я поражённо застыл. — Я уважаемый директор…

— Артём! Сейчас же выключи директора! Дед Мороз поздравляющий сотрудников это традиция нашей компании. Твой отец сам ездил и поздравлял их. Сам! Лично! Потому что это праздник. Ну вот скажи, что ты кочевряжишься? Что скажет Артур Александрович? — она осуждающе покачала головой.

— Вы так не сделаете, тётя Наташа! — я сердито поджал губы.

— Ты не оставляешь мне выбора! — она сложила на груди руки и смотрела на меня. — Ну?

— Ладно! — я сердясь на самого себя в первую очередь, подхватил костюм, валенки и мешок в руки и развернувшись пошёл к себе в кабинет.

— Посох не забудь! — тётя Наташа догнала меня и всучила посох. — Позвони в агентство праздников и закажи себе Снегурку. Они обычно с программой готовой, тебе нужно будет просто стоять и поддакивать.

Ничего не ответив, я лишь сердито посмотрев на тётю, захлопнул дверь.

Дурацкая традиция! Дурацкий праздник…

Устало опустившись в кресло и откинулся на спинку и прикрыл глаза.

Конечно я понимал, что был не прав. И отец придумал действительно классную традицию поздравлять лично своих сотрудников и дарить их детям подарки. Просто… просто я не в настроении нести праздник людям. Я пустой в эмоциональном плане человек.

Инга, моя бывшая жена высосала из меня все соки, оставив лишь пустую оболочку. Я передернул плечами вспомнив её и своего бывшего друга и партнёра. Двойное предательство от тех кому доверяешь, это кого угодно выбьет из колеи. Ещё и отец… Уверен, что ситуация с Ингой и громкий, скандальный развод тоже поспособствовали ухудшению его состояния. Хорошо, что все это сейчас позади… Вернее, самое сложное позади. Даже с крысой, что завелась у отца на работе разобрались. Надо же… я усмехнулся, вспомнив маленькую девушку бухгалтера, что взяли вместо уехавшей Кати. Даже не верится что та кроха с огромными грустными глазами смогла увидеть то, что пропустила сама тётя Наташа… Хотя у меня нет к ней претензий. Компания отца, которую он создал больше двадцати лет назад была как большая и очень дружная семья и заподозрить кого-то своего, с кем проработал бок о бок не менее десяти лет, очень сложно.

— Потеряла я хватку, Тем. — тётя Наташа сокрушенно покачала головой.

— Нет! Не потеряла! — я ходил по кабинету. — Просто не ждёшь подлости от близких.

— Это да… К тому же, он как старательно маскировался! Отправлял грузы до города, а там через подставную фирму переоформлял доставку. И вроде не в большой минус нам, а себе в плюс. — она поджала губы. — Гад он.

Я согласно кивнул. Гад. Ещё какой. Это был давний друг отца. Тот, кого он одним из первых взял на работу. Человек в котором он был уверен как в самом себе. Он был правой рукой отца. Был… Собрав все факты мы просто вынудили его уйти. Отцу пока ничего не сказали.

— Я Аринке по тихоньку всю бухгалтерию передам на проверку. Она девочка умная, хваткая. К тому же нет у неё не нужных сантиментов… — тётя Наташа задумчиво смотрела в окно постукивая карандашом по столешнице.

— Не надо… — я обошёл стол и подошёл к ней. — Не надо себя винить. Это не твоя подлость.

Тётя Наташа подняла на меня глаза и тихо спросила: — Как ты выдержал, Тем?

— Не выдержал. — я тяжело вздохнул. — Видишь же… пустой…

Звонок на телефон заставил вздрогнуть и вынырнуть из неприятных воспоминаний.

— Алло?

— Артём! Я нашла тебе Снегурку! Самую настоящую! Не ищи больше… — голос тети Наташи звенел радостью. — Пусть в агентстве больше не ищут. Сами нашли!

Я положил трубку и пожал плечами, ну нашли и нашли. Честно говоря мне все равно, будет Снегурка, не будет. Ровно мне…

Так я думал, пока ко мне не подошло чудо в кокошнике. Я припарковался возле супермаркета, куда мне сказали подъехать и забрать приготовленные подарки. Загрузив мешок в машину я повернулся и едва не упал. Передо мной стояла Снегурочка. Настоящая. Как из сказки. Румяные щёчки, невинный взгляд голубых глаз, розовые губки и золотистая коса.

— Здравствуйте, Артём Артурович. — пропело это волшебное создание и улыбнулось.

— Здравствуй…те.

— Я Арина. — она снова улыбнулась.

— Арина… — машинально повторил я и внимательно присмотревшись узнал в Снегурочке своего маленького бухгалтера. — Арина!

— Да! Теперь узнали? — она рассмеялась.

— Теперь узнал…,- кивнул я. — Поехали?

Усадив Снегурку я сверился со списком и мы поехали. Не знаю почему, то ли костюм деда мороза, то ли волшебная Снегурочка рядом, но настроение неумолимо поднялось и появилась жажда к жизни.

Арина оказалась настоящей Снегурочкой. Она подготовилась к поздравлению. Стихи, песенки, загадки… В её арсенале было все. Хоровод счастливых детских глаз, улыбки взрослых словно живительной влагой наполняли мою пересохшую душу. С каждым адресом я словно бы наполнялся энергией, возрождаясь к жизни.

Новый год действительно волшебный праздник, полный чудес и надежды.

— Последний адрес. — я посмотрел на список и мне стало грустно. Странное дело, ещё вчера я категорически отказывался быть Дедом Морозом, а сегодня готов ещё ездить со своей Снегурочкой.

«Баран ты, Артём! Снова повёлся на красивые глазки!», злился я на себя. И хоть интуиция вопила, что Арина это не Инга, но предательский опыт мешал мыслить здраво, распаляя злость.

— Ох, как нас здесь ждут! — Снегурочка предвкушающее улыбалась и едва не подпрыгивала на месте от радости.

Видимо не терпелось закончить и побежать домой. Где ее скорее всего ждут.

Я недовольно фыркнул и припарковался возле подъезда. Уже стемнело. Мы проездили целый день. И как же не хотелось расставаться мне со своей Снегурочкой…

— Кто ждёт? Годовалый малыш? Что он понимает то? Ему вообще-то конфет есть нельзя ещё. Мамашка от жадности своей не подавиться? Годовалого малыша записала. Внизу списка, быстро, пока видимо разрешение дали, дописала. — я фыркнул и закатил глаза. Такие люди мелочные, из-за трёхсот рублей удавиться готовы.

— Не правда! — голос Снегурочки дрогнул. — То что Антону год, не значит что он ничего не понимает. Он все понимает. И дело не в конфетах, а во внимании! Ешьте сами свои конфеты! — она сердито фыркнула и выскочила из машины, громко хлопнув дверью.

Я растерянно посмотрел ей вслед и взял список в руки, чтобы ещё раз прочитать написанное.

— Адрес понятно, Антон, год и месяц, мать… — со свистом выдохнул и ударил по рулю. — Ну ты и дебил, Артём!

Арина

Так обидно! Просто до слез… А ведь она почти него поверила. Поверила в то, что он хороший. Он вполне себе улыбался, даже шутил. Арина под конец вечера совсем расслабилась. Он ей даже нравится начал! А он… Обидно. И даже не за себя. Что ей то, Арине? За Антошку обидно. Ничего не поймёт… Все он понимает, её маленький красивый мальчик. Вообще, её Антошка самый умный мальчик на свете!

Арина всхлипнула и прижалась к двери лбом.

Ну ничего! Ничего страшного… Её Антошка и в самом деле конфет не ест, а песенки она с ним и так споёт!

Арина вытерла слезы и открыла дверь.

— Ой! А кто к нам пришёл, Антошка? Дед Мороз может? — раздался голос мамы из комнаты.