- Это что за зверь невиданной красоты? Я даже вид предположить не берусь.
- Чупокабра. Так в паспорте написали.
- Дизайнерская порода? Называется «коса без смерти»? Дайте хоть на ветпаспорт взгляну. Надо же! Настоящий. Чупокабра возрастом в четыреста лет. Мог бы сохраниться и получше, друг дорогой. Ставьте на стол.
Отцепить от себя клокастое нечто удалось не сразу. Словно прилип он к моему животу. Глаза горят зелёным, зрачок бешено крутится по поверхности широко распахнутого глаза. Наконец отцепила и поставила лапами на металлический стол. Когти зверька заскользили, оставляя на металле сквозные царапины, зверь весь опасливо сжался и превратился в комок шипами наружу. Врач икнул и схватился за стетоскоп.
- Вы не обращайте внимания, стол бракованный, наверное.
- Сенбернара он выдержал. Друг, ты чего? Машенька, у него сердце встало. Неси маску!
- Что значит встало?
- Издох ваш пёсик. Сейчас вернём. И не таких возвращали. Ждите в коридоре.
В коридор я, конечно, не вышла. В кабинете все завертелось. Вижу, как взлетают вверх мощные руки врача. Кот уже лежит на боку, Маша тащит баллон с кислородом. Зрачки зверя все так же сумасшедше бегают по зелёной плошке огромного глаза. Нос ходуном ходит из стороны в сторону. Оскалились зубы. Неужели врач мне солгал? Жив же кот?
Мощный удар огромной ладони в грудь моего облезлого чудища. Он же так его сломает! Зверёк не стал ждать второй попытки убийства, взлетел вертикально по халату мучителя, соскочил на пол, обрушил хвостом стеллаж с препаратами, плюхнулся на стол, где расположились в контейнерах пробирки с кровью, собранной у других пациентов.
Как в замедленной съёмке вижу когтистую лапу, почти человеческую. Ею зверёк откупорил одну за другой десяток пробирок. Расправился с содержимым, выхватил кружку с остатками чая, выпил и его тоже. Следом опустошил аптечный флакон.
- Маша! Лови! Он же подавится!
Бросок администратора, крик. Несчастье на глазах у девицы, аппетитно хрустнув, зажевал банку собачьих консервов, даже не открывая.
- Чему вас только в институте учат?! - Иван Георгич поймал Несчастье за хвост, перехватил под живот и плюхнул на стол обратно. Вновь взлетел стетоскоп.
- Сердце не даёт тонов. Сломался прибор, что ли? Не клиника, а дурдом! - ухо врача ложится на впалую грудную клетку, - Хм. Видовая особенность или индивидуальная. Сердца как будто нет, но и ладно. Живой же.
Клацанье острых зубьев не зацепило даже халата.
- Я тебе! Не стыдно врача жрать? - ловкие руки пробежались по животу недокота, - Банку он переварил, похоже. Пальпировать я ее не могу. Значит, точно переварил. Ну надо же! Вот и хорошо. Витамины усвоит, я полагаю. Необходимости в анализах не вижу. УЗИ тоже не показано.
- А как же шерсть?
- Вы когда-нибудь видели шерсть у галапагосской черепахи? Между прочим, ровесница вашего скота. Да и потом, с чем я буду сравнивать результаты его анализов? У меня среди клиентов только одна чупокабра, и та ваша, - зверь в руках врача извернулся и обвил шипастым хвостом человеческое горло, - Простите, ваш, - сдавленно прохрипел доктор, - Машенька, помоги отцепить хвостик. Животное слишком назойливо в ласке.
- Я туда не подойду!
- Уволю к чертовой матери! - врач отцепил хвост сам. Уф. Хорошо, что почти не успел посинеть. Что это у меня руки трясутся? - Маша, питона вечером принесут, тоже отсиживаться будешь в шкафу? Подай мазь, нет, лучше репейное масло. Сейчас намажем, ушки обработаем, хвостик протрем. Обожаю экзотических животных. Все такие особенные. Но чупокабру вижу впервые. Повезло!
- Их же не существует.
- А этот тогда откуда взялся? Анастасия, реальность отвергать довольно-таки глупо. Вот я, к примеру, власоедов на шерсти тоже не всегда вижу, однако они существуют. Соскоб бы с тебя взять.
- С меня?
- С чупокабра. Ну да ладно, подождем пока. Может, и сам обрастет. Только глазки посмотрим и протрем! - доктор склонился к морде-тарелке и полез салфеткой к глазам. Зубы летят во все стороны, слышится рычание и клацанье.
- Не бойся, малыш! Один глазик протёрли, сейчас и второй протрем. Теперь носик. Отцепись от халата. Молодец. Открой пасть пошире! Покажи зубки! - протянул доктор пальцы к морде животного, чупокабр взвыл и плотно захлопнул рот. На морде отразилось – без боя зубов не отдам! - Ладно, я губу оттяну. Машенька, вы только посмотрите! Три ряда зубов! И какие острые! Как блестят. Ну, просто красавец. Когти стричь будем?
В мельтешении лап, когтей и зубов, человеческих рук было почти не видно. Я хотела зажмуриться, чтоб не стать свидетелем того, как доктору перекусят запястья.
- Ну вот и все! Осталось только рецепт выписать. Меловую подкормку, витамины, средство для суставов. Не уверен, что эти шипы входили в изначальную комплектацию пациента, вполне возможен артроз и костяные наросты. Все же четыреста лет малышу! Противопаразитарное средство. Ещё в счёт придется включить новый стол, все флаконы, которые были разбиты по недоразумению, стеллаж. Я ничего не забыл? А ему лежанку купите ортопедическую. Миски, поддон, ванну для шиншилл и песок. Корм лучше в консервах. Мальчику он так понравился!
- И мне компенсацию за маникюр, - пискнула изрядно помятая администратор. Чупокабр, трезво оценив ситуацию, прыгнул мне на руки, уткнулся носом в живот и обиженно засопел.
Нет, я, конечно, все понимаю. Но после той цифры, которую я увидела в счёте, остро захотелось убить Карла Бересклета повторно. И чем я за квартиру буду платить? Если пересчитать сумму на стоимость брусков мыла, то варить мне его – не переварить.
Очередь встретила наше возвращение робкими овациями. Кому бы из них пристроить эту тварь? Может, бывшему мужу подарить? А что, у него как раз скоро день рождения. И потом, его совершенно не жалко. Нет, если смотреть на ситуацию с такой стороны, то тогда уж лучше дождаться визита Галины Николаевны. Пусть порадуется напоследок.
- Жилеточку брать будете? - выдернула меня из размышлений Маша.
- Обойдется.
- Поводок? Ошейник?
- Дома будет сидеть.
- Девушка, ну зачем же вы так? – вышел из очереди обладатель роскошного персидского кота. Мне бы такого! - может, предложить поменяться? Нельзя упускать такой шанс! Кота проще пристроить в хорошие руки!
- Как именно “так”?
- Друзей надо ценить. Даже таких. Дайте нам самый мягкий свитерок, лежанку, поводок и ошейник. Я все оплачу.
- Э?
- Не отказывайтесь. Это подарок. Я, кажется, знаю, кому этот чудесный малыш принадлежал раньше.
- И кому же?
- Полагаю, раз уж чупокабр у вас, то мой добрый друг уже умер. Не стоит ворошить память о нем. Как говорят, об ушедших или хорошо или никак? - я кивнула утвердительно, готовясь морально к часу расплаты за свою доброту. И на кой черт я только потащила этого зверя к ветеринару? Доброта ни до чего хорошего не доводит. Но и по-другому поступить было нельзя, - Вам, быть может, кроме Несчастья что-то ещё досталось в наследство?
- Бумаги, стенное панно...
На экране терминала высветилась пятизначная сумма. Мой знакомый присвистнул.
- Мы что, собираем на похороны доктора? Мне придется искать другого врача для Теодора? Иван Георгиевич – все? Или он-таки выжил после осмотра?
- Мы разгромили весь кабинет. Мне теперь...
- Не стоит вдаваться в подробности, я оплачу счёт в знак нашей будущей дружбы. Девушка, подайте нам ещё свитерок на животное, комбинезон. Да-да вон тот с синей лентой. И бантом! Наконец-то я смогу отомстить этому зверю за проглоченные туфли и все остальное. Лежаночку, вон ту, что подороже. Розовую с блеском. Пушистую. Что, Несчастье, не ожидал? - чупокабр повернул морду и глухо зарычал. Новый знакомый ехидно ему улыбнулся, - Ещё миску фарфоровую с цветочным узором. Да, тоже розовую. И шампунь с ароматом ванили. Лак для когтей голубой. И ошейник, не будем скупиться, тот, что помягче, замшевый с двойным рядом стразов! Сейчас и нарядим! Ещё чепчик, чтоб голова не мёрзла!
- Мне неудобно, - для приличия сказала я.
- Ну, что вы! Это не для вашего удовольствия я покупаю. А в память о прошлом. Кстати, вы позволяете мне сообщить всем о том, что наследница вступила в свое право?
- Да, конечно.
