— Да с молочным коктейлем в этот раз что-то не то. Артем ушел?

— Ты же знаешь, он теперь у нас парень занятой. Алинка позвонила, он к ней побежал. Попросил тебе передать его извинения за то, что не попрощался лично, — ответил Лёшка, не отводя от друга глаз.

— Походу, реально влюбился, — усмехнулся Никита, про себя думая: «У меня такого еще ни разу не было и вряд ли будет».

— Я тоже так думаю, но это и к лучшему. Так долго был одинок, он заслужил счастье.

— Надеюсь, это счастье в лице Алины не будет делать ему мозги, — усмехнулся Ларионов. Его друг тоже улыбнулся, но ничего не ответил на это. — С другой стороны, хорошо, что Артём ушел, потому что мне нужно с тобой поговорить.

Белоусов, пытавшийся всегда выглядеть веселым и общительным, заметно напрягся и притих. Он будто чувствовал, что Никита хочет сказать ему и…боялся?

— Слушай, я не знаю, что происходит у тебя в семье, но поговори наконец со своим отчимом, иначе, ты вряд ли перестанешь попадать в различные неприятности, — выдал Никита просьбу ангела-хранителя, который сейчас скорее всего наблюдал за ними. Хотя наверняка их было двое.

— Никитос, я, конечно, ценю твое стремление помочь мне и всё такое, но ты бы сам сначала со своими семейными проблемами разобрался, а потом бы и советы другим давал. — Черные густые брови Белоусова заметно нахмурились. Парень окончательно перестал улыбаться. Ему явно не нравился этот разговор. — Что ты вообще знаешь о моих проблемах и неприятностях?

— Ничего. Но если бы ты больше разговаривал с нами, я бы знал больше. — Никита лихорадочно соображал и аккуратно подбирал слова, чтобы случайно не поссориться с другом.

— Ты-то сильно разговорчив, — усмехнулся Лёха. После его хоть и короткой улыбки разговор уже не казался таким напряженным.

— Я хоть что-то рассказывал о своих проблемах вам. Ты же каменная стена. Ты думаешь, что справишься один. Но каждый раз вовлекаешь и нас с Артёмом в свои проблемы. Вспомнить хотя бы недавнюю драку. Мы тебе после того случая ни разу этого не припомнили, но, Лёш, я, честно сказать, думал, что эти бандиты убьют меня там. Вот я и подумал, что твоя постоянная вспыльчивость связана с отчимом.

Алексей Белоусов долго смотрел на него. Никите даже показалось, что время замедлилось. Красивый интерьер кафе и люди, что сидели вокруг, ушли на второй план. Ларионов видел лишь друга и его глаза. Лёшка, казалось, раздумывал, поделиться ли с собеседником своими проблемами, или нет. Никита прочитал это в его взгляде.

— Хорошо, ты победил. Я расскажу тебе, — выдохнул Белоусов. — Только Артёму ни слова. Не хочу, чтоб люди знали о моих проблемах, а потом еще жалели меня.

Никита поспешно кивнул несколько раз, прекрасно его понимая.

— Просто у меня такое чувство, будто я теряю маму, — начал свой рассказ Белоусов. — Не в смысле, что она умирает. Слава Богу с ней все в порядке. Просто после моего ужасного отца это первый мужчина у нее. Мой папаша бросил ее со мной на руках, когда мне было всего-то два года. Сейчас мне восемнадцать, отчим появился в нашей жизни два года назад. И за четырнадцать лет, что мы жили с ней, я привык к тому, что я единственный мужчина в ее жизни. После того, как появился Антон, мой отчим, всё изменилось. Все свое внимание она дарила ему. Будто я перестал интересовать маму. О моей школьной жизни она стала спрашивать гораздо реже, моя успеваемость перестала интересовать ее. На ужин она стала готовить то, что любит ОН. — Последнее слово Лёшка выпалил со злобой, имея в виду своего отчима. — Понимаешь, она знает, что я терпеть не могу печень, но все равно готовит ее, потому что ее любит Антон. Хотя когда мы жили вдвоем, она ни разу ее не готовила. И таких мелочей много. — Парень перевел дыхание, до сих пор раздумывая, стоит ли другу говорить самое главное. — Поэтому мое поведение в старшей школе заметно изменилось. Я вошел в образ хулигана, перестал делать домашние задания, потому что знал, что мои усилия все равно никто не оценит. Так хоть иногда учителя позвонят ей и сообщат маме о моем безобразном поведении, обо всех драках, в которых я участвовал, и тогда она хоть ненадолго вспомнит обо мне. Вспомнит, что я тоже живу с ней и с Антоном в квартире. Однако месяц назад я узнал, что у нее будет ребенок. Уверен, после его рождения она совсем забудет обо мне.

Юноша подпер голову ладонями, вспоминая слова матери о том, что у него будет сестра или брат.

— Но с чего ты это взял? — задал вопрос Никита. Ему искренне хотелось помочь другу.

— Да что тут непонятного, — усмехнулся Лёшка, вновь переводя взгляд на Ларионова. — Только появление Антона в нашей жизни так изменило ее отношение ко мне. Что же будет, когда появится ребёнок? Ребёнок от любимого мужчины. Ребёнок, которого она ждет. Напомню, что она родила меня совсем молодой и вышла замуж только из-за того, что должен был я родиться. Может, она и вовсе не хотела быть с моим папашей. Может, я испортил ее жизнь.

— Не говори так! — воскликнул Никита. — Как она себя вела эти четырнадцать лет, пока ты жил только с ней? Она любила тебя? Ты чувствовал ее любовь?

— Да, так и было, — ответил Белоусов. — Несмотря на то, что у нее были совсем другие планы на жизнь, как например поступление в институт, она любила меня, ходила на работу. Купила квартиру! Сама обеспечивала и меня, и себя! От моего папаши она даже алиментов не дождалась.

— Вот видишь, неужели она не заслужила счастья? Многие девушки, женщины хотят, чтобы за их плечами стоял сильный мужчина, который любил бы их. Она заслужила быть любимой этим мужчиной. Прости, брат, но мне кажется, что в этой ситуации ты не прав. Вот ответь честно и себе, и мне. Она счастлива?

Собеседник раздумывал несколько секунд, после чего ответил коротко:

— Да.

— Тебе нужно поговорить с отчимом. Наладь с ним отношения. Расскажи ему все, что рассказал сейчас мне. Если он действительно любит твою маму, он подружится и с ее сыном. А я полагаю, он очень любит твою маму, потому что она чувствует его любовь и счастлива. Наверняка ей не нравится смотреть на твои перепалки с Антоном, и, возможно, поэтому она не может наладить с тобой контакт. Может, ей кажется, что ты стал взрослым, и ты больше не хочешь проводить с ней время. Сделай первый шаг. Вдруг это приведет к лучшему.

Никита заметил искорку в серых глазах друга. Искорку надежды. Она была совсем маленькой, но не потухающей. И взгляд у Лёшки сразу стал другим. Друг словно оживился.

— Ты, правда, думаешь, что это поможет? — с надеждой спросил Белоусов.

— Да я уверен в этом, — усмехнулся Ларионов.

Лёшка положил ладонь на руку собеседника, говоря при этом:

— Спасибо, друг. Я сделаю, как ты посоветовал. По крайней мере, я ничего не потеряю. Потому я лучше быстрее пойду домой.

Они попрощались, и Лёшка стремительно быстрым шагом направился к выходу из кафе.

— Расскажи потом, как все прошло! — крикнул ему вслед Никита, когда тот уже вышел на улицу.

Однако Белоусов услышал и с улыбкой кивнул ему, смотря на друга через витражное окно, после чего направился в сторону дома, хлюпая кроссовками по лужам.

Никита спустя несколько минут тоже вышел из кафе. Город не встретил начало марта хорошей погодой. Слякоть, размокающий снег, грязь. А так хотелось солнца.

— Ты молодец, — сказал ему уже такой знакомый девичий голос.

Рядом с ним стояла Мира и тоже смотрела на уличные фонари, которые зажглись совсем недавно, потому что темнота только начинала накрывать город.

— Та я ничего и не сделал, — усмехнулся юноша. Хотя сам он был в прекрасном настроении из-за восхитительного чувства внутри, будто помог другу. Однако он всего лишь высказал то, что думал.

Они медленно направились в сторону его дома.

— Ангел твоего друга просил передать тебе спасибо. Он сказал, что, если его подопечный действительно поговорит со своим отчимом, то все будет хорошо, — сказала Мира, идя с ним рядом. Она все еще была босиком, и Никите было больно на это смотреть, однако он знал, что девушка не чувствует холода и жары.

— А он откуда знает? Будущее что ли видит?

— Просто знает, как будет лучше.

— Ты тоже знаешь, как будет лучше мне? — спросил Никита, посмотрев на нее. К счастью, дорожка, по которой они шли, была безлюдной, иначе бы его приняли за сумасшедшего.

— Да, — без раздумий ответила Мира. — Но я не ясновидящая. Я не знаю, что ждет тебя дома, когда ты вернешься туда. Знаешь, когда я только стала ангелом, Гавриил сказал мне, что ангелы должны ВСЕГДА быть рядом со своими подопечными. Но сегодня я убедилась в том, что это не совсем так. Безусловно, ангелы привязаны к своим подопечным и чувствуют, когда тем нужна помощь, но часто мы исследуем их окружение, будь то люди или пространство. Если ангел действительно сильный, он узнает обо всех возможных авариях, бандитах, несчастиях, а также выяснит все про людей, окружающих его подопечного, лишь бы с ним все было хорошо. Более опытные ангелы-хранители вообще следят за своими подопечными на расстоянии.

— Как ты в этом убедилась?

— Очень просто, — усмехнулась Мира. — Сегодня я увидела ангела-хранителя лишь одного твоего друга. У второго его рядом не было.

— Гениальное заключение.

— До сегодняшнего дня я сомневалась в том, что я хороший ангел-хранитель. — Мира выдохнула с облегчением.

— То есть ты тоже не всегда рядом. Ходишь на разведки? — Юноша тихо засмеялся.

— А я не буду тебе всего рассказывать. Это будет моей ангельской тайной. А то ты и так много знаешь про мой ангельский мир, про что смертным лучше не знать.

Примерно минуту они шли молча, Никита лихорадочно думал, как бы вновь начать разговор.

— Я должен тебе кое-в чём признаться, — начал Ларионов.