Стук в мою дверь звучал как музыка для моих ушей, тем более что он раздался раньше, чем я ожидал. Но когда я распахнул дверь, готовый обнять свою любимую девушку, её там не было.
Вместо неё была Холли.
Что такого в лесу сдохло, что на этой неделе ни с того ни с сего появлялись бывшие?
— Что ты здесь делаешь? — выпалил я и тут же поморщился от того, как Холли нахмурила брови, а на её лице отразилась обида. — Извини, ты просто застала меня врасплох. Всё в порядке?
Убирая прядь светлых волос за ухо, Холли выдавила из себя неуверенную улыбку.
— Эм, не совсем. Мне бы сейчас очень хотелось с кем-нибудь поговорить.
Она закусила губу и потёрла руку. Я слишком хорошо узнал её нервный тик за все годы, что мы провели вместе — она нервничала. Я помнил с того момента, как она призналась, что уходит от меня к Истону. Пару месяцев назад я бы пришёл в восторг, увидев её здесь, и задался вопросом, почему Вселенная насмехалась надо мной. Но сейчас я чувствовал себя безразличным к ней.
— И ты думала, что я лучший вариант, к кому можно прийти?
Холли издала тихий смешок, наклоняя голову.
— Ну, мы были вместе все эти годы, и наши семьи дружат, так что мне хотелось бы думать, что мы всё ещё друзья.
Стиснув зубы, я секунду смотрел на неё, замечая её налитые кровью глаза и красные щёки. Она плакала. Учитывая, что она почти не проявляла эмоций, когда мы были вместе — шокировало. Должно быть, что-то не так.
— Пожалуйста, Уайатт, — умоляла Холли. — Я чувствую, что ты, возможно, единственный человек, который понимает, через что я сейчас прохожу.
— Хорошо, — вздохнул я, отступив от двери и жестом приглашая её войти. Я без колебаний закрыл дверь как можно быстрее, как только она оказалась внутри. Последнее, что мне нужно, чтобы кто-то увидел Холли и выставил её визит неуместным.
Холли направилась прямиком к дивану, устраиваясь поудобнее, как будто бывала здесь больше сотни раз, в отличие от тех двух раз, когда она наведывалась, когда я начинал здесь работать, до того, как ушла от меня. Всё даже не выглядело так, как тогда — был просто домик с несколькими предметами мебели. Теперь это мой дом. И я вдруг испытал огромную благодарность за то, что она никогда не принимала эту часть меня.
— Могу я предложить тебе что-нибудь выпить?
Я направился на кухню.
— Ты всё ещё покупаешь виски с медовым вкусом, которое раньше пил?
Холли повернулась, чтобы посмотреть на меня, приподняв брови. Она терпеть не могла виски.
— Вообще-то, я имел в виду кофе. — Не совсем уверен, насколько близко должен подойти, поэтому просто прислонился к стойке. — Дела настолько плохи, да?
— Кофе был бы кстати, спасибо. И да.
Холли испустила глубокий вздох и откинулась на спинку дивана. Она провела рукой по лбу.
Я продолжил готовить кофе, и мы оба молчали, пока я не передал его ей, а сам плюхнулся на другой конец дивана. Прищурившись, Холли несколько секунд молча смотрела на меня, затем на пространство между нами, уголки её губ опустились.
— Так в чём дело? — спросил я.
— Я боюсь, что совершаю ошибку, выходя замуж за Истона.
— Ты, должно быть, издеваешься надо мной, — простонал я, потирая переносицу. — Серьёзно? Ты хочешь поговорить со мной о том, стоит ли тебе выходить замуж за парня, ради которого ты меня бросила?
— Прости, Уайатт. Я не хотела ставить тебя в неловкое положение, — продолжила Холли дрожащим голосом. — Но из всех жителей этого проклятого городка только ты знаешь, каково сомневаться в правильности выбранного пути и задаваться вопросом, не делал ли ты просто то, чего хотят все остальные, а не то, чего ты действительно хочешь.
Она поставила свою кружку на стол и повернулась, чтобы лучше видеть меня, закидывая ногу на диван.
— И я просто подумала, что теперь, когда ты, очевидно, живёшь дальше со своей новой девушкой, мы могли бы поговорить об этом как друзья.
Мириады мыслей пронеслась в моей голове, но я не упустил, как учащённо билось моё сердце, пока она говорила, «да, да, да», когда Холли произнесла «девушка». Потому что, ради бога, чего бы я только не сделал, чтобы это стало правдой. Аврора Джонс, моя девушка, звучало довольно привлекательно.
— И давно у тебя такое чувство? В последний раз, когда я видел вас вместе, вы казались вполне счастливыми.
Последнее предложение прозвучало более искренне, чем я ожидал от себя.
— Да, видишь ли, в чём дело… — Холли замолчала, снова прикусив губу. Когда она заметила, что я пристально смотрю на неё, пытаясь подтолкнуть к продолжению, она слегка подалась вперёд. — Вот тогда-то всё и началось. Когда я увидела вас с, как вы оба смотрите друг на друга, как будто вы влюблены друг в друга, что заставило меня понять.
Как будто ты был сильно влюблен.
Но это было несколько недель назад…
Холли продолжила:
— Ты смотрел на неё с такой страстью, напряжением и тошнотворной любовью, и напомнил мне о том, как ты раньше смотрел на меня. Как я смотрела на тебя. Нам было так весело, мы были так счастливы. Но не думаю, что Истон смотрит на меня таким образом. Я не думаю, что у нас есть такая страсть, как у вас двоих. Как была у нас.
Честно говоря, всё, что она сейчас говорила, вылетело у меня из головы, потому что единственное слово, за которое цеплялся мой мозг — любовь.
Так вот в чём дело? Так вот почему я постоянно думал об Авроре? Почему мне всегда хотелось остановить время, когда она рядом? Почему, даже когда она танцевала какой-нибудь странный весёлый танец или болтала о чём-то, связанном со здоровьем, что меня совершенно не интересовало, я всё равно оставался в таком восторге от неё?
Я не был влюблён уже... много лет. Кажется, я забыл, каково это. Может быть, даже перестал об этом думать, потому что в прошлый раз… в прошлый раз мою любовь растоптали.
Но почему-то я не думал, что в этот раз произойдёт так же. По какой-то непонятной причине, учитывая комментарии Авроры о нашем будущем здесь, часть меня действительно верила, что мы могли бы воплотить в жизнь это видение.
