乾隆見太后意思活動了，機不可失，就一步上前，大笑著說：「哈哈哈哈！皇額娘，我們認輸吧！這些孩子們，一個比一個厲害，我們那些老古董，那些禮教規矩，就暫時收起來吧！免得傳出江湖，說我們母子，連『天長地久』『兒女情長』這種普通成語都不懂，那還有什麼資格，要求他們學成語！不如大家一起去『不折手斷』吧！」
太后被打敗了，看著四人，一句話都說不出來了。
乾隆就對爾康、永琪使眼色。
爾康、永琪會意了，急忙拉著紫薇和小燕子，四人磕下頭去，齊聲謝恩：「謝老佛爺成全！謝皇阿瑪成全！」
太后目瞪口呆，完全不知道該怎麼應付了。
這晚，在漱芳齋裡，人人忘形了。
為了「一家人」又團圓了，為了逃過太后的責罰，為了乾隆的了解，還為了種種種種的喜事，漱芳齋擺了一桌子酒席，含香也被邀來參加。小燕子一高興，什麼都不管了，把明月、彩霞、小鄧子、小卓子都按進椅子裡，強迫他們一起喝酒。
她歡天喜地的笑著，不斷向每個人舉杯：「哇！我太幸福了！又跟你們坐在一起，又有這麼多好東西可以吃！還有酒喝，不要劈柴，不要擦地，不要洗棋子……沒有母夜叉拿鞭子守著我……哇！我真的太幸福了！紫薇！乾杯！爾康，永琪，含香，金瑣……大家乾杯呀！」
大家圍桌而坐，看到小燕子如此，都笑得好開心。
「乾杯！」大家歡呼著。乾杯的乾杯，倒酒的倒酒。
紫薇淺嘗了一下，就放下杯子。
「我只喝一點點，上次醉過一次，絕對不能再喝醉！」
爾康心裡石頭已落地，太快樂了，鼓勵的說：「沒關係！我守著你，不會讓你醉！這次喝酒，跟上次的心情完全不一樣，你不會醉倒！」
「誰說？我已經醉了！」紫薇甜甜的笑著。
永琪用手壓住小燕子的杯子，笑看她，簡直不知道該把她怎樣捧在手心裡才好：「小燕子，你多吃一點東西，少喝一點酒！身上有傷，怕酒對傷口不好！」
「我要喝！我哪有什麼傷口？我太開心了──真想大醉一場！」
「你讓她喝，沒有關係，只要不喝得大醉！那些傷，已經上過藥了。喝酒沒關係！」含香笑著對永琪說。
「你看！」小燕子勝利的嚷：「我們的女大夫都這麼說了！你就不要攔我了！」她看看含香，又覺得遺憾起來：「我們今晚，還差一個人，如果師父可以參加，一起喝酒，那樣的人生，才有『色香味』了！」
「是『人情味』，你怎麼變成『色香味』了？」永琪笑著。
「哈哈！」小燕子大笑：「我看著一桌子雞鴨魚肉，心裡只能想起色香味！」
「也說得通！」紫薇接口，「色、香、味的意思是說，『彩色繽紛』的世界，『芳香彌漫』的天地，『五味俱全』的人生！尤其，我們有含香，一屋子香味，更是色香味俱全了！」
大家都笑了，真是高興得不得了。
小燕子就看著大家說：「你們知道嗎？我陷在那個牢籠裡的時候，改寫了陳子昂的詩！如果陳子昂地下有知，說不定給我『氣活了』！」
「什麼叫作『氣活了』？」
「活人會被『氣死』，死人只好『氣活』！」
「你還會改詩？說來聽聽看！」爾康很感興趣的說。
「那一天，我夜裡作了一個夢，夢到雞鴨魚肉，蹄膀，什麼都有！醒來一看，什麼都沒有！真是，……」她搖頭晃腦的念：「前不見蹄膀，後不見烤鴨，念肚子之空空，獨愴然而涕下！」
大家聽了，又是心痛，又是笑。
永琪急忙挾菜給小燕子：「蹄膀，烤鴨……都有都有！」
大家開心的笑。唯獨含香，落寞起來，悶不開腔的喝了一杯酒。
金瑣和幾個宮女太監，有些心不在焉，不住回頭觀望。
金瑣不安的說：「我看，你們大家好好的喝酒，我去守門！萬一老佛爺心血來潮，又來抽查一下，我們不是糟了嗎？」
彩霞急忙跳起來：「我去！我去！」
「我去！我去！」小鄧子、小卓子、明月、彩霞就都跳了起來。
爾康把大家都攔住，說：「沒關係！今晚，真的沒關係！外面，我已經布署好了。許多侍衛守著呢！何況，我認為，皇上心裡有數，今晚漱芳齋會沒大沒小，所以，沒有一個人會來阻擾我們的興致了！畢竟，這場歡聚，代表的是一個有『人情味』和『色香味』的人生！」
小燕子舉杯，歡呼道：「為這樣的人生乾一杯！」
大家哄然響應，舉杯相碰。含香又一口喝乾了杯子。
紫薇看看含香，伸手壓住她的杯子，輕聲說：「誰都可以醉，你不能醉！」
含香淒然微笑，說：「誰都可以不醉，我可以醉！你們不醉，可以看到醉裡的人，我醉了，才能看到他！讓我醉吧！」
紫薇愣了愣，心中油然湧上一股惻然的情緒。
