乾隆乾脆挑明了：「可能更高的人，例如皇后做的！」

　　太后大震，激動起來。皇后是太后挑選的，當初讓她侍候乾隆，也是太后的意思。對這個皇后，太后一直非常喜歡，絕對信任。

　　「絕不可能！皇帝多心了！怎麼可以懷疑到忠心耿耿的皇后身上？她只是太嚴肅，不討皇帝喜歡而已！心地絕對正直！我可以為她打包票！」

　　「朕就知道老佛爺會這樣說！」乾隆大大的嘆了一口氣，心裡嘔得不得了！可恨，現在投鼠忌器，上不能傷太后的心，下不能傷十二阿哥的心！明知道皇后在搗鬼，自己竟有這麼多的無可奈何！他咬咬牙：「那個布偶，上面有字，字跡是跑不掉的！有針，針從哪兒來，也追查得出！目前，大家最好按兵不動，不要嚇得那個作惡多端的人，再做出更加離譜的事情來，那會帶給朕真正的災難，會把後宮攪得天翻地覆的！我們大家──只好忍耐！讓朕慢慢來辦，總有水落石出的一天！」

　　太后沉思，不禁點頭。

　　乾隆臉色一正，更加鄭重的說道：「再有，這宮裡的私刑，最好立刻停止！皇額娘是吃齋念佛的人，不要被那些心狠手辣的嬤嬤們連累了！夾棍這種東西，可以毀掉了！對一個嬌嬌弱弱的姑娘，用這麼殘酷的東西逼供，怎麼忍心呢？」

　　太后聽到乾隆伊然有指責之意，一時氣怯心虛，答不出話來。

　　乾隆看太后如此，心有不忍，又是重重一嘆：「事情過了，也就算了。只希望這種悲劇，不要重演！太醫剛剛診斷了紫薇那丫頭，十個手指，腫得像蘿蔔一樣！那孩子，琴棋書畫，件件精通，如果手指廢了，豈不是天大的遺憾嗎？」

　　太后臉色灰敗，對紫薇用刑的事也著實有些後悔。但是，乾隆這樣振振有詞，她面子上也有一些掛不住。沉默了片刻，才落寞的說道：「皇帝的意思，我知道了！以後，不再用刑就是了！我會對紫薇用刑，也是急怒攻心，怕她傷害皇帝呀！」

　　乾隆還想說什麼，體諒到太后都是為了自己，也就欲言又止了。

　　當乾隆在和皇后、太后攤牌的時候，漱芳齋已經一片混亂。

　　四個太醫全部趕到了漱芳齋，圍著床，緊緊張張的診治，會診，低聲討論。

　　紫薇昏睡在床上，額上壓著冷帕子。臉色和那帕子一樣白，一點血色都沒有。呼吸微弱得幾乎快要停止了。幾個太醫，都是一臉的沉重和害怕。

　　「這高燒不退，吃下去的藥又全部吐了，情況實在危急！」一個說。

　　「脈象微弱，昏迷不醒，五臟都很虛弱，是不是要稟告皇上？」另一個說。

　　「已經昏迷兩個時辰了！情況太不樂觀，可能撐不下去……」

　　幾個太醫低低討論，爾康站在床邊，聽得清清楚楚，一個激動，衝上前去，抓起胡太醫，激動的問：「什麼脈象微弱？什麼五臟虛弱？她昏迷以前，還在跟我說話，腦筋清清楚楚，怎麼會突然這樣？到底嚴重到什麼程度？胡太醫，你說話呀！」

　　胡太醫惶恐的起立，回答：「福大爺！你冷靜一點！紫薇格格不止是手指受傷，她還受了很重的風寒，本來她的身子骨就不是很好，上次中了一刀，始終留著病根，現在是數病齊發，來勢洶洶，祇怕會拖不下去了！」

　　爾康只覺得腦子裡轟然一響，眼前金星直冒，踉蹌一退。

　　小燕子魂飛魄散，撲倒在床邊，抱著紫薇的頭，搖撼著，痛哭起來。

　　邊哭邊叫：「不要！紫薇，不要！我們結拜過，要一起生，一起死，你絕對不可以先走，你走了，我怎麼活得下去？皇阿瑪說了，我們再也沒有災難了，以後都是好日子了，你怎麼可以說走就走……」

　　永琪急忙去拉小燕子：「小燕子！你不要推她，不要搖她，當心再弄痛她，那不是會更嚴重嗎？你先到外面屋裡去等一下吧！」

　　小燕子哭喊著：「我不要！我不要！紫薇，紫薇！以前你挨了一刀，你都挺過去了！這次，只傷到手指頭，你為什麼挺不過去？紫薇，你要聽我！睜開眼睛看我……」

　　金瑣的眼光，呆呆的看著紫薇，眼中沒有眼淚，顯出少有的堅強。她忽然衝上前去，用力推開小燕子。

　　「小燕子！你讓開，讓我來照顧她！」

　　小燕子跌倒在地，永琪就用力拉起了她，把她拖到外面大廳裡去了。

　　金瑣就跪在床前，緊張的喊：「明月，彩霞！換帕子！我們給她不斷的冷敷，讓熱度先退下去！」

　　「是！」兩個宮女就穿梭著絞毛巾，換帕子。

　　爾康激動的抓住胡太醫，搖著，大叫：「太醫！你開藥，你再開藥！你不要放棄呀！」

　　「是是是！」胡太醫顫聲的應著，又去翻開紫薇的眼皮，看了看，再度診脈。回頭對其他太醫說：「我們出去開會，看看還有什麼辦法沒有？」

　　四個太醫就倉皇的退出了房間。

　　爾康的眼光，直直的瞪著紫薇，完全不能相信這個事實。

　　金瑣、明月、彩霞三個，就像發瘋一樣的換帕子，絞帕子，冷敷。

　　金瑣一面換帕子，一面喃喃的說道：「不會死，不會死……絕對不會……絕對不會……絕對不會……」

　　爾康突然衝到床前，對金瑣、明月、彩霞命令的說道：「你們通通下去！」

　　「爾康少爺！」金瑣抗議的喊。

　　「通通下去！」爾康沙啞的說。

　　金瑣看了爾康一眼，和明月、彩霞通通下去了。

　　爾康就一下子撲跪在床前，摸著紫薇的頭髮，盯著紫薇的眼睛，用吻印在紫薇的額頭上、眼皮上，低聲而痛楚的說道：「紫薇！我不知道你能不能聽見我？我求求你，一定要聽見！如果你的耳朵聽不見，那麼用你的心，用你的意志來聽我！」他嚥了一口氣，聲音裡全是哀懇：「紫薇，你是我的一切！我們風風雨雨的日子，都已經結束了！你不能在這個時候棄我而去，那太殘忍了！你好善良，好熱情，你什麼人都不願意傷害，包括你的敵人在內，那麼，你忍心傷害我嗎？紫薇，我跟你說，我一點都不堅強，我很脆弱，我沒有辦法承受失去你！請你，求你，不要離開我！」

　　紫薇躺著，眼角，溢出一滴淚。

　　爾康繼續說：「在你昏迷以前，我正在告訴你，我們那美好的未來，那有詩有夢的日子！紫薇，不要讓那些話變成虛話，沒有你，花草樹木，天地萬物都會跟著消失！我們有誓言，有承諾，你不能失信！不要留下我一個人！你那麼了解我，你知道的，沒有你，生命還有什麼意義？請你醒過來！睜開眼睛，不要嚇我，好不好？好不好？」

　　紫薇的眼角，溢出了更多的淚。

　　爾康看到了那些淚珠，激動得一塌糊塗，跳起身子，大嚷：「太醫！太醫！她聽得到我！她還有意識，還有思想──太醫！太醫……」四個御醫和眾人又一擁而入。

第二十章

　　晚上，乾隆、令妃得到消息，氣急敗壞的衝進了漱芳齋，太后也得到了消息，把晴兒派來看看虛實。

　　乾隆一進大廳，就震驚的喊：「什麼叫做紫薇病危？怎麼會病危？」

　　小燕子和永琪迎上前去。

　　小燕子哭得眼睛都腫了，看到乾隆，就忍不住撲進乾隆懷裡：「皇阿瑪！太醫都說，紫薇沒有希望了！她快死了……爾康一直跟她說話，她還聽得見，還會掉眼淚……但是，太醫們診治了半天，還是說，她快要死了！」說著，就放聲痛哭了。

　　「怎麼會？怎麼可能？」乾隆張大了眼睛，無法相信：「下午包紮的時候，她不是還很好嗎？永琪！到底是怎麼回事？」

　　永琪含淚說道：「皇阿瑪！是真的！下午你離開沒有多久，紫薇就昏迷不醒了，我們把四個御醫全部宣進宮，可是，紫薇一直沒有醒──御醫已經要我們做最壞的準備──現在，爾康金瑣都守著她，喊了她幾千幾萬遍，她就是不睜開眼睛……」