Диктор продолжила:
— Отныне наш президент — Кэрн! Мы желаем ему побыстрее стать волшебником и превратить нашу ледяную пустыню в счастливую страну!
Она должна была сказать "Вилли", что именно мой муж стал президентом! Что же произошло?
На Вилли не было лица. Он не говорил ни слова, просто водил коньком взад вперёд, словно стараясь разрезать лёд. Неужели все, о чем он мечтал, сорвалось, разлетелось, растаяло?! Кэрн ведь не хотел управлять Кернией! Зачем заставлять его, если есть Вилли, который рвался к этому всю жизнь! Я прижалась к мужу и тихонько заплакала. Я старалась не смотреть на него, чтобы не стало ещё больнее. Я взглянула на Кэрна мокрыми от слез глазами.
— Простите, я не хотел! — печально сказал нам президент, — Вилли не хватило ровно одного голоса. За кого вы голосовали? — спросил он моего мужа.
— За вас, Кэрн! — взорвался Вилли и стукнул коньком об лёд.
— Что же ты наделал! — закричала я на мужа. — Наше будущее рухнуло! Сколько труда, испытаний, бессонных ночей и все ради того, чтобы вы, Кэрн, стали президентом!
Вилли сорвался с места и понёсся в неизвестном направлении.
— Простите меня! — оправдывался нынешний Правитель. — Я не ожидал такого, я откажусь, прямо сейчас!
Неожиданно откуда-то из толпы появился Лутте. Он был весёлым и счастливым.
— Мне вот без разницы, кто из вас президент!
— А ты за кого голосовал? — строго спросил его Кэрн.
— А я… взял и воздержался! Вот так! Моей любимой Назидочки там не было! Эта прекрасная женщина назвала меня весёлым щеночком! Но, увы, не собирается бросать твоего папу, Кэрн даже ради своего великого пуделя!
— Я просил тебя, Лутте, проголосовать за Вилли! — возмутился Кэрн.
Он расхохотался:
— У нас в стране пока ещё демократия, господин президент!
Я помчалась искать Вилли. Кэрн и Лутте бросились за мной. Вилли не успел далеко уехать, он сидел на льду около нашего дома, опустив голову. Я обняла его.
— Мы попробуем ещё раз! У тебя все получится!
— Я наигрался! — жёстко ответил он. — Пожалуйста, больше не втягивай меня в это!
Он вырвался из моих объятий и отвернулся. Лутте сделал сочувственное лицо. Кэрн смотрел на нас в полной растерянности, и вдруг достал телефон и начал куда-то звонить.
— Кому вы звоните? — удивилась я.
— Кине Лидак, — ответил Кэрн, — я хочу, чтобы она первая узнала о моем отказе. Один голос — это смешно! Нужно заново повторить выборы.
— Господа президенты! — вмешался Лутте. — Вы так увлеклись борьбой, что забыли, ради чего ее затевали. Вы, наверное, оба настолько зазнались, что считаете себя главным счастьем всех керинчан! Но представляете, у них полно забот! Они ходят на работу, женятся, разводятся, а вы оба для них лишь мелкое развлечение.
Вилли резко повернулся к Кэрну:
— Пожалуйста, пусть все останется, как есть!
Кэрн разъединился.
— Почему? Я откажусь, и вы станете президентом!
— Вы действительно наивный волшебник, Кэрн! — заявил мой супруг. — Как только вы откажитесь, люди решат, что это я заставил вас, и у меня уже никогда не будет шансов стать президентом!
— Я скажу всем, что это только мое решение!
— Простите, но вы пока не имеете такого авторитета! Когда вы в прошлый раз сбежали, все подумали, что это я вас заставил, даже Алла! Если хотите мне навредить, бегите с тонущего айсберга! Вы это умеете!
Кэрн напряженно молчал. Мне стало жаль их обоих. Им нужна была поддержка.
— Кэрн, — сказала я, — мы не властны над звёздами, но они властны над нами! Раз они подарили вам шанс заботиться о керинчанах, примите его с благодарностью!
— А мы ещё поборемся с вами через два года! — заявил вдруг Вилли и, наконец, поднялся. — И не вздумайте не участвовать! Я должен победить вас!
Он торжественно пожал Кэрну руку. Я была счастлива, мой муж передумал, он опять готов к новому состязанию! Он обязательно ещё станет президентом, просто сейчас произошла ошибка, но мы исправим ее вместе!
— Я дал вам клятву, Кэрн, — сказал Вилли, — и я на вас не в обиде! Мы ведь друзья, как и раньше?
— Вилли! — воскликнул Кэрн и обнял его. — Я восхищалась вами. Таких друзей у меня никогда ещё не было.
Лутте с обидой посмотрел на президента.
— Ну, а я совсем никому не нужен?
— Лутте, ты прекрасен! — засмеялась я.
— Пойду искать мою Назидочку! — ответил он и на бешеной скорости уехал от нас.
