Голос мой звучал хрипло и даже жалко. Я произносила слова безвольно, словно автоматом, но после первой же строчки Уильям дёрнулся и застыл. Его тело вмиг напряглось, но он не двигался всё то время, пока я хрипела слово за словом, напоминая себе самой сломанную музыкальную шкатулку.

Я замолчала, а парень в один миг слетел с меня на пол, уставившись на меня, как на привидение. Его глаза были широко распахнуты, грудь тяжело вздымалась, руки дрожали, как в припадке, и я подумала, что он меня сейчас просто убьет. Но Уильям вдруг схватился за голову руками и заорал:

- Замолчи!!! Уйди!!! Убирайся!!!

И кричал он эти слова однозначно не мне…

Выскочил из комнаты пулей, оставив одежду мятой горкой лежать на полу.

Я медленно присела в кровати, чувствуя, что задыхаюсь от волнения. Прижала руки к груди и ошеломлённо подумала о том, что эти стихотворения действительно обладают магическим свойством. Свойством выметать прочь всякий мусор…

Да, это была жалкая попытка пошутить, но после неё стало даже немного легче.

Что же именно произошло?

***

Весь последующий день я провела, как на иголках, всё время, каждую минуту ожидая возвращения Уильяма. На всякий случай приготовила тяжелый канделябр для самозащиты. Но муж не показывался. Приходила только служанка, которая приносила завтрак, обед и ужин. На меня не смотрела и категорически отказывалась оставаться в комнате хотя бы на пару секунд дольше необходимого.

Если честно, я вся просто извелась. К вечеру моё состояние достигло такого пика напряжения, что я подумала: какого черта??? Схожу-ка я снова в кабинет мужа и почитаю фолиант. Может, я что-то пропустила?

Кажется, это была некая безумная попытка убежать от раздирающих душу мыслей.

Дождалась полуночи, чтобы все уже наверняка спали, и спустилась вниз. Через каждый шаг я прислушивалась к окружающим звукам, но дом действительно был погружен в тишину.

Однако, когда я приблизилась к двери кабинета, то услышала доносящиеся оттуда голоса. Один принадлежал Уильяму, а второй его матери Сибилл. И разговаривали они обо мне, точнее, о том, что случилось в моей спальне сегодня ранним утром…

Сердце взволновано заколотилось. Неужели я сейчас узнаю, почему он едва не сошел с ума, услышав те красивые строки?..

- Вилли, я уверена, тебе почудилось, - голос Сибилл звучал неуверенно, но она всеми силами пыталась казаться беспечной. – Ты слишком много выпил…

- Нет! – а вот голос Уильяма буквально хлестанул по ушам. Я вздрогнула. Муженёк был явно на взводе, нервным напряжением было пропитано всё пространство вокруг, а звуки шагов свидетельствовали о том, что парень даже на месте усидеть не может.

Я была изумлена и заинтригована.

- Мама, я не дурак и не глухой! – продолжил Уильям с нотками нервного нетерпения. – Это точно были строки, придуманные братцем!!! Он прожужжал мне все уши, когда написал их. Говорил, что получил вдохновение свыше…

Я оторопело открыла рот. Значит, всё-таки брат? Сердце забилось стремительнее. Ну конечно же! Однако... они оба Уильямы? Как странно! Можно было бы предположить, что мой муж присвоил имя брата, но даже наедине с матерью он откликается на имя Вилли…

- Ну может… Натали где-то прочла их? – неуверенно предположила Сибилл, на что парень разразился гневной тирадой:

- О чем ты, ма??? Я уничтожил все его записи, все до одной! Ты сама просила не оставлять ни одного напоминания о его существовании! Нет, Натали явно не в себе. Её разум затуманен, и боюсь…- голос Уильяма дрогнул, и я почувствовала, как по воздуху разливается его страх. Я не могла видеть лица мужа, но буквально кожей чувствовала, что паника, родившаяся в его душе, растет с каждым мгновением. Он был напуган, безумно напуган!!!

Что бы это значило???

Нет, мне не стало страшно, но трепет заставил кожу покрыться мушками. Открывающаяся завеса тайны будоражила. Мне казалось, что с этого момента должно обязательно случиться что-то необычное и особенное…

- Дорогой! – голос Сибилл наконец-то сломался. Кажется, она встала на ноги и подошла к сыну. – Думаю, тебе нужно просто успокоиться. Натали выздоровеет! Доктор обещал прибыть дня через три. Он осмотрит девчонку и выпишет ей лекарства. А о её словах забудь...

- Нет!!! – Уильям едва не зарычал, а Сибилл огорчённо выдохнула: кажется её попытка успокоить Уильяма окончательно провалилась. – Ты не понимаешь: братец собрался отомстить мне!!! Отомстить мне из загробного мира, мама!!! Натали в прострации, её разум сейчас в потустороннем мире. Возможно, они общаются там, и он повелел ей процитировать те самые строчки, которых она знать не могла. Никто не мог знать!!! Мама, мне страшно!!!

Кажется, я услышала позорный всхлип, но мне было не до того, чтобы презрительно кривиться.

Душу поразил другой открывшийся факт: брат мужа, тот самый «хороший Уильям» мертв...

Сердце наполнилось такой тоской, что захотелось побиться головой об стену. Как же больно и несправедливо! Этот милый ребенок, мечтатель, благородная душа – умер, а вместо него живет этот циничный трус и придурок, готовый ради достижения своих целей на всё, что угодно…

- Ты говоришь глупости! – вдруг возвысила голос Сибилл. – Твой брат... хоть и умер, но… он не может тревожить нас. Это невозможно!

- Откуда столько уверенности, ма? – вспылил Уильям. – Ты разве эксперт в таких делах??? А я знаю, что слышал! И это было жутко. Словно сам братец говорил её устами. Она была медиумом, тело которого он занял!!!

Голос парня сорвался, и я поняла, что он просто сходит с ума от паники. Продолжая ощущать тупую боль в груди, я не удержалась от горькой усмешки.

- Даже своей смертью ты помогаешь мне, - прошептала беззвучно. – Спасибо, тебе «хороший Уильям», за всё…

- Мы должны избавиться от Натали!!!

Последнее заявление мужа заставило меня вздрогнуть и прильнуть к двери еще плотнее.

- Что??? – ахнула Сибилл. – О чем ты говоришь???

- Я не смогу с ней жить! Не сейчас!!! Хотя бы на время её нужно отправить куда-нибудь!!!

- Но Вилли... это невозможно! - начала женщина, изрядно испугавшись. – Вы женаты официально, она одобрена, как наилучшая потенциальная мать твоих детей...

- Плевать!!! Она медиум. Она общается с братом! Он подговорил ее убить меня!!! Ради мести!!! Я чувствую это!!!

Месть? Мои брови полезли на лоб. Выходит... в смерти мальчишки виноват муженёк???

Я почувствовала, как по коже пробегает холодок. Теперь понятно, почему он в панике. Совесть не чиста, руки в крови…

Отшатнулась от двери, не в силах слушать такие страшные вещи, но потом поняла, что нужно пересилить себя. Сейчас решается моя судьба.

- Сынок! - взмолилась Сибилл. – Так нельзя! За Натали поручился сам принц! Что ты скажешь ему??? Он прибудет через несколько дней!!!

— Вот именно! Если он увидит ее такой, как сейчас, то нам несдобровать. А если отправим её куда-нибудь на некоторое время, всегда можно придумать объяснение!

- Нет! – голос Сибилл прозвучал неожиданно резко. – Я категорически против! Натали нужна нам. Постарайся поскорее обрюхатить её. Родит наследника, и выпроводим её в лечебницу. Но сейчас увозить её никак нельзя...

- Мама, ты до сих пор так ничего и не поняла? – вспылил Уильям, и я услышала звон разбившейся посуды. Похоже, он в порыве гнева начал бросаться первым, попавшимся под руку. Надеюсь, это было что-то ценное… - Она связана с братом!!! Скорее всего, девчонка впала в безумие, а он пытается овладеть её телом! Ты разве не слышала о таком??? Одержимые порой убивают окружающих!!!

- О… Боже! - всхлипнула Сибилл. – Ты уже сам сходишь с ума, сын! Она больна, а не одержима! Одержимость – это глупые выдумки голодранцев…

- Всё, хватит! – рявкнул Уильям. – Если тебя интересует только личная выгода, я ничем не могу помочь. Тебе плевать на то, что я чувствую! Не буду я с ней спать, пока она в таком состоянии! Даже видеть её не хочу!

- Просто запрем её, а принцу скажем, что она приболела. Доктор напишет отчет, придраться будет не к чему… - Сибилл дрожала, пока говорила это, но парень процедил сквозь зубы:

- Уходи, ма... Я твою позицию понял.