– Что произошло нового в твоей жизни без меня, м? – мне действительно было интересно, что произошло у него за тот месяц, что меня не было. Тёма отвёл взгляд и начал играть пальцами, выдавая, что он нервничает.

– Не правильно тебе этого говорить, но, – он не дал договорить, как я его перебила.

– Ты влюбился в кого-то другого, да!? – воскликнула я, радуясь за него. Если честно, я хотела, чтобы он сказал именно это, потому что так будет лучше всем.

– Да, – выдохнул он, откидываясь на спинку дивана. – Не хотел тебе говорить.  Мы встречаемся.

– Ого, – он реально удивил меня. На самом деле, хоть я и показывала, как рада за него, но в душе было обидно. Скорее всего, он изменился из-за той девушки, а не из-за меня, и я стала жалко себя чувствовать, потому что не смогла вытащить его из той ямы. Да и быстро он меня разлюбил, однако. А любил ли вообще?

С другой же стороны, я понимала, что это идеальное развитие. К Тёме я охладела, поэтому если бы он предложил вновь жить вместе и встречаться, я бы просто не могла согласиться. Но и не хотела, чтобы он мучился.

– И как вы познакомились?

– В игре, – ответил он. – Встретились на квесте, кинул ей пати, потом и разболтались, оказалось, что она отсюда же, да и она предложила встретиться. День пришёл, мы встретились, она начала расспрашивать меня, что да как. А мне тупо было стыдно говорить, что я уже как полгода нигде не учусь, ни работают, вообще ничего. Наплёл ей с три короба, а потом стало стыдно, Пришлось всё враньё в реальность превращать. Вот так вот и вернулся в прежнюю жизнь.

Прикольно получилось, однако. Игра погубила, игра и вылечила.

– Я рада за тебя, честно, – ответила, кладя голову ему на плечо.

– А ты? – спросил он, а я в непонимании уставилась на него.

– Что я?

– Ну, я не верю, что, такая как ты, может оставаться одна. Сам пал перед твоими чарами, и чтобы никто не украл, притащил в совместное логово. А за месяц может тебя кто-то другой утащил, да и влюбил, – он начал улыбаться, шутя, но эту шутку я восприняла всерьёз.

– Нет, о чем ты, – насупилась, хотела сказать, что я не такая легкомысленная, что может через неделю забыть старую любовь и влюбиться в нового человека. Подумала о Викторе, но успокоила себя тем, что я его не люблю, а просто привыкла. Привыкнуть за восемь дней же возможно, да? Если нет, то значит, у меня удивительная способность быстро привязываться к людям. – Кстати, как ты узнал, где я живу?

– О нет, этого я тебе не скажу, – сказал он и начал подниматься. Я подняла свою голову и взглянула на него, и сразу же поняла, кто это был. – Ты уже поняла, да? У тебя какие-то способности читать всё у меня по лицу.

– Именно, – улыбнулась и встала с нагретого дивана. – Так и быть. Ленке не влетит, но воспитательные работы стоит провести. А ты уже уходишь?

– Да, прости, мне нужно бежать. Я не планировал приезжать сегодня, но совесть устала мучать, и я по пути кое-куда заехал к тебе, – выходя из комнаты, произнес он, а я, закрыв балконные двери, пошла за ним. Тёма остановился в коридоре и посмотрел на меня. – Ник, мы же можем остаться друзьями?

– Да, конечно, я не против, – улыбнулась и поняла, что это был самый лучший ход событий, ни он не мучается, ни я. Он улыбнулся в ответ и пошёл дальше, я за ним. Выйдя обратно к родителям, которые о чём–то бурно спорили, Артём прервал их тираду, привлекая внимания на себя.

– Спасибо большое за чай, нужно идти, было снова рад с вами увидеться, – подошел, пожал руку моему отцу и обнял маму. Впервые вспомнила, когда познакомила его с родителями. Те приехали проведать меня, увидеть, как я живу, а в этот момент из ванной комнаты выходил Тёма в своих трусах и моём лифчике, который решил надеть для смеха. Ну и стушевался же он, когда увидел, что приехали мои родители, ибо тогда я забегалась и забыла его предупредить. Благо мама с папой нормально отреагировали на это, оценивая то, как их встречаем парень их дочери.

Артём снял свою куртку, надел её, на ходу засовывая ноги в кроссовки, поцеловал меня в щёку, и попрощался, выходя из дома. Я выдохнула. Как же хорошо, что всё хорошо кончается.

Решила попить всё-таки чай, и думала чем занять себя до восьми часов вечера. Интересно, зачем он пригласил меня в ресторан? Попросит вернуться в няни? Ну, уж нет, не хочу. Если уходить ещё раз, то будет ещё больнее. Поэтому, если он зовет меня по этому поводу, я точно откажусь.

Попив чай, поднялась наверх, где во всю трезвонил мой телефон. Взяв телефон в руки, увидела входящий от Лены. Приняла вызова, и сразу послышался крик по ту сторону телефона.

– Так, чтобы через час была в нашем кафе, – сказала она грозно, и я осознала, что давно не встречалась с Леной, последний раз был три недели назад. Нужно это исправлять, да и время как раз до вечера убью. Убивать мозг сериалами не хотелось, поэтому была только рада встрече. – Надо поговорить.

– Хорошо, буду, – ответила и услышала, как Лена сбросила трубку.

Я быстро переоделась в джинсы и джемпер, и спустилась вниз. Сказала родителя, что ненадолго отлучусь и, надев пальто с полусапожками, побежала на метро.

Приехала к кафе я раньше, чем нужно было, поэтому, зашла в здание и, заняв козырное место в углу около окна, пошла, заказала чай с булочками. Заранее заказала кофе и эклерами, которые любит Ленка.

Через десять минут влетела Ленка, ища меня глазами. Я в этот момент укусила булочку с маком, и она, увидев меня жующую, пошла ко мне. Недовольно плюхнулась за столик, пододвигая к себе кофе, и, беря в руки эклер, политый шоколадом.

– Ты представляешь, – жуя, недовольно сказала Лена. – Ирка нас кинуть решила. Представляешь?

– Она всё-таки решила ехать за границу? – стало грустно, честно. Из нашей троицы уходит минус один. Хоть мы и будем связывать по сети, но рядом-то её уже не будет. Очень жаль.

– Да! – воскликнула Лена, продолжая жевать свой эклер. – И знаешь когда? Сегодня! В семь часов вечера! А я узнаю это только сегодня, хотя билеты у неё на руках уже целую неделю. Вот же, мелкая зараза.

– Может она не хотела нас огорчать? – предположила, зная Иру. – Ты же знаешь её. Она всегда была такой.

– Да, ты права, но, чёрт возьми! – стукнула она кулаком по столу. – Это говорится не в тот день, когда ты вылетаешь! Я даже смириться с этой мыслью не могу, не то, что провожать её. Как же мы тут без неё?

У Ленки чуть ли не потекли слёзы из глаз, и я поняла, что сейчас подхвачу её слезы и начну сама реветь. Понимала, что выбор Иркин, но как же грустно. Частичку себя будто теряю.

– Эх, что же теперь поделать, – сказала, закатывая глаза, чтобы слёзы случайно не полились из глаз.

– Так, ладно, не будем реветь, – уже чуть ли не заливаясь слезами, говорит подруга. – Она же не навсегда.

– Да. Кстати, что у тебя там с Филиппом? – решила перевести тему, чтобы она тут случайно не устроила истерику.

– Ой, короче, слушай…

Слезы пропали, появилась какая-то искра в глазах и я поняла, что подруга влюбилась.

Так мы просидели в кафе час. Я слушала истории о двух голубках, которые активно устраивают свою личную жизнь. Подверглась расспросу касательно Виктора, но стойко выдержала его. И сказала о том, что уволилась. Ленка же начала истерить по поводу того, какого же мужика я потеряла, что глупая, да и вообще до конца жизни просижу без парня.

Выслушав все её тирады, мы всё-таки разошлись, договариваясь встретиться в шесть в аэропорту, чтобы проводить Иру. Посчитав, я успевала проводить и подругу и приехать к ресторану.

К трем часам я была дома, приняла ванну, что заняло у меня аж целый час, а потом решила за морочиться, в чём мне пойти на встречу с Виктором. Я не знала, было ли это приглашение делового характера или же личного. Немного поразмыслив, решила надеть чёрное классическое платье до колена, полностью обтягивающее фигуру. Вроде и деловой стиль, но вроде и не очень. Волосы оставила распущенными. На лице же нарисовала тонкие стрелки и подкрасила губы бордовой помадой, той самой, которой красила губы в клуб.

Завершила образ ботильонами и бежевым пальто. Вызвала такси, благо деньги позволяли и, дождавшись машины, отправилась  в аэропорт.

Глава 22 (Он)

До сих пор помню тот поцелуй со вкусом шоколада, из-за которого я потерял голову в её день рождения. Помню тот день, будто он был только вчера.

Пытался вести себя отстраненно, равнодушно и безразлично, но потом, я подумал, что это неправильно и решил сделать ей подарок. Думал сначала подарить какое-нибудь украшение, но понял, что ей оно не надо, да и не факт что возьмет. Она и так сияет лучше любого золота или драгоценного камня.

Было приятно наблюдать, да и слышать тоже, когда она открыла коробку с лакомствами. Честно, никогда не думал, что обычные плоды в банках могут так её обрадовать.

А потом она предложила посмотреть вместе кино. На тот момент не думал, что может всё пойти не так. Я просто хотел провести с ней немного времени. Вместе посидеть и почувствовать себя человеком, которым я не чувствовал себя очень долгое время.

Я сдерживался сколько мог. Я даже не замечал фильм, а улыбался только тогда, когда она смеялась или же громко хохотала. Было забавно смотреть на неё. Последний раз, когда я так смотрел на человека, была Соня, моё маленькое счастье.

А потом я не выдержал, особенно когда увидел, как она облизывает свой палец и губы. Что-то щёлкнуло внутри, и я поцеловал её. Не думал ни о чём на тот момент, полностью отдавался моменту, но потом понял, что это не правильно. Почему не правильно? Да сам не знал. Не понимал, почему я останавливал себя, хотя имел полное право продолжать. Скорее всего, я боялся, боялся снова начать отношения. Нужны ли были они мне? У меня есть дочь, на которую иногда не хватает времени, а тут женщина, за которой постоянно надо ухаживать. И я остановился, понимая, что я не готов.

Ушёл, не вернулся, так ещё и охладел к ней. Делал вид, что охладел. Снаружи большой кусок льда, а внутри жаркий огонь, который загорался при виде неё. Каждый раз на сердце становилось больно, когда натягивал личину безразличия и холодности. Уже четвёртый десяток, а я веду себя как пацан.