- Все ещё зол на меня?
- Не терплю дураков.
- Я не мог сознаться в краже перед матросами! Мы все люди моря! Братство, если хочешь.
- Впервые вижу герцога, который считал бы себя братом черни. Не вдыхай больше, я должен как следует затянуть, если ты хочешь, чтоб ребро сошлось так, как было заложено изначально в конструкции твоего тела.
- Погоди, - отвёл я в сторону его необычно мягкую руку, - ты сказал герцога?
- Это ты себя наградил этим титулом, пока валялся без чувств.
- Кто ещё это слышал?
- Никто. Я как раз нес тебя сюда, в трюм.
- Уверен?
- Безусловно.
- Молчи об этом.
- Буду молчать. Но ты мой должник. Кроме свободы я хочу получить должность в твоём замке.
- Хорошо.
- Соглашался бы раньше, мы бы уже были на берегу.
- Каким образом, интересно знать?
- Тебя бы повели на невольничий рынок, чтоб продать и возместить стоимость солонины.
- Маг бы не дал.
- Ошибаешься. Возмещать ущерб капитану ему нечем. Кошель пуст. Я сам об этом позаботился. Продали бы и тебя, и меня. Теперь осталось куда меньше шансов. Впереди только один порт. И то, там нет невольничьего рынка. А твой товарный вид изрядно потрепан матросскими кулаками. Боюсь, теперь провернуть сделку нам поможет только удача. Капризная женщина, надо сказать, эта богиня.
- Сойти бы на берег.
- Сойдём. В этом не сомневайся... - он неожиданно отвёл в сторону глаза, - Скажи, что ты знаешь о берсерках?
- Вы бесстрашные воины, почти не ведающие усталости, люди чести, ловкие, изворотливые...
- Довольно. Вспомни об этом, когда судно войдет в порт, и мы поднимемся вместе на палубу. Зла я тебе не хочу.
Настя
Подкралась к зеркалу – вестнику утренних дурных новостей и в голос расхохоталась. Только и успела, что немного зажать рот рукой, чтоб свекровь не очнулась раньше времени.
Рот у меня теперь – само очарование, чупокабр обзавидуется, - от уха до уха и полон острейших зубов. Волосы тоже ничего такие, серые, правда, и в костях, и в грязи. Причем на ощупь она не чувствуется, зато в зеркале хорошо видна. Тени под глазами тоже легли как родные. Глаза – сказка! Просто прелесть, что такое, бесспорное украшение лица. Зрачков, правда, нет. Зато какой выразительный мог бы получиться взгляд из-под таких-то ресниц! Они же просто шикарные! Длинные такие. И совсем ничего, что кудрявые. Серые пятна и черные синяки тоже хорошо смотрятся. Достойно жертвы легендарного маньяка.
- Водички? - заглянул ко мне зверь.
- Скажи честно, это надолго?
- Не знаю, как пойдет. А ты что, совсем не огорчилась? Я думал, ты испугаешься, в обморок упадешь. Нет? Ну вот и отлично. Лука поешь, он, говорят, помогает.
- Мне просто с утра на работу. Заявление на увольнение собираюсь писать. Только две недели все равно отработать придется. Хотя... Знаешь, если синяки останутся, можно будет больничный взять.
- Синяки и рот сходят самыми первыми, тени остаются обычно на сутки. Эльфийская ворожба. Теперь ты понимаешь, почему остроухий народ так не любят в том городе?
- Эльфийская ворожба?
- Заклятие вступило в силу несколько десятилетий назад. Эльфам было жаль плодов своего любимого сада. Они зачаровали все деревья и их потомков, чтобы люди боялись есть эльфийские яблоки. Поначалу, и вправду, боялись. А потом ничего, привыкли. Дети даже соревнуются, у кого морда страшнее получится. Штука безвредная, но такая забавная.
- Если теперь свекровь не забудет дорогу до моего дома, то я просто не знаю, что делать.
- Обратись к дворфам, пусть зачаруют замок. Тогда сюда без спроса точно никто не войдёт.
- И рассказать им про волшебство дома?
- Нет, ну зачем же. Проведи их украдкой. Скажешь, что у тебя здесь зачарованный погреб. Окна закроем, запасов наделаем от пола до потолка! Никто ничего и не заметит.
- Интересно, на что я буду делать такие запасы? Предлагаешь продать часть наследства из стола?
- Разбазаривать наши богатства?! Да за кого ты меня принимаешь! - чупокабр ухватился лапой за то самое место, где у приличных домашних животных должно быть сердце, и опрокинул в себя весь стакан воды, - Прости, пить очень хотелось.
- И что тогда? На какие деньги будем превращать квартиру в кладовку?
- Просто не отдавай клетку свекрови, я сам все устрою.
