- Как там Лео? Ты его проверял? Может быть, ему нужна твоя помощь?
- Волноваться не стоит, хозяйка. Вашему рабу значительно лучше исключительно благодаря вашей доброте. Раны не греются, от них пахнет только зельями.
- Что у нас на завтрак? - мягко спросила я, отступая к стене.
- Все, что пожелает хозяйка. Я многое умею готовить. С вечера остался пирог. Девушки любят такую пищу, насколько мне известно.
- Ясно.
- Позвольте, я помогу вам одеться, - сделал каторжник шаг ко мне и вытянул вперёд руку. Огромным усилием воли я осталась на месте. Нельзя паниковать.
Зато змейка решила иначе. Вытянулась почти вертикально, щёлкнула пастью. Каторжник совсем не похож на крысу, и все же я зажмурилась на секунду, отчётливо представив серебряную статую невольника посреди комнаты. Из ступора меня вывел все тот же бархатный шепчущий голос.
- Благодарю, госпожа, - я распахнула глаза. Беззаботная улыбка сумасшедшего разгорелась ещё ярче на лице мужчины. Две пряди по бокам его головы посеребрились.
- П-пожалуйста, - внизу что-то грохнуло. От неожиданности я взвизгнула и тут же оказалась зажата в углу спиной моего раба.
- Клянусь защитить вас ценой своей жизни от любой опасности, дочь Морриган.
- Вот же зараза! Никак не уймется!, - мягко спрыгнул на лапы мой фамильяр, - Это моя добыча буянит. В отличие от некоторых, я славно поохотится этой ночью. Так и не поймал дряньку! Ещё и хвост подпалила! - зверь уцепился за дверь когтями, отшвырнул ее к стене широким движением и выскользнул в холл. Мы со спиной Далета остались наедине.
Я попыталась сдвинутся с места, вслед за чупокабром, скрытая за дверью.
- Несчастье! Если меня убьет раб, ты себе этого никогда не простишь! Умрёшь от тоски.
- Лео безопасен для вас, хозяйка. Я в нем уверен.
- А ты?
- Я? - будто вихрь берсерк развернулся на одном месте, тесак уткнулся в стену за моей спиной, сверкнули зеленью огромные глаза, - Госпожа, - ласково почти пропел он, - ради вас любой берсерк готов отдать честь и душу богам. Я никогда не посмею обидеть главное сокровище этого мира!
Как подкошенный он рухнул передо мной на колени. Чувствую обжигающее дыхание раба сквозь подол тонкой рубашки на своих коленях. Оно и вправду обжигает душу, оседает стылым пеплом где-то глубоко у меня на душе.
Неужели этот прекрасный мужчина и вправду готов во имя меня отдать все, что имеет сейчас? Жизнь. Честь. Душу. Больше ведь у него своего нет ничего.
Что ж, он такой первый. Действительно, первый во всей моей жизни. И это так странно. Раньше никто не готов был пожертвовать ради меня хоть чем-то своим, из того, что по-настоящему дорого.
- Я напугал вас, прекрасная?
- Нет, иди готовь завтрак на всех, - мои пальцы чуть дрогнули над его головой. И я все же позволила себе опустить руку на мягкие кудри. Он подался вверх, словно преданное животное, ищущее всем сердцем знак хозяйской любви, - Кстати, не знаешь, случайно, на кого охотился мой зверь этой ночью?
- В ваш сад никто из людей не пробрался. Я долго сторожил под окном ваш покой, изумляющая. Двери оставались заперты.
- Эльфов тоже не видел?
- Те ходят бесшумно, их запах не отличим от запаха растений. Я слышал голос и визг. Чей, увы, не смог опознать. Вы огорчены мною, Анестейша?
- Нет, ну что ты. Иди, готовь завтрак. И больше, пожалуйста, не падай передо мной на колени.
- Вы лишаете меня этой милости?
- Мне неудобно, - попыталась я сдвинуться с места. Угу, как бы не так. Тесак припечатал сразу же несколько прядей к стене. Подёргала за ручку, не вышло. И этот так и стоит на коленях.
- Далет, вытащи, пожалуйста, свой ножик из стенки. И больше его не бери.
Подскочил, ловко ухватился за рукоять, опасное лезвие бесшумно пролетело мимо моего лица.
- Ни один волосок не оборвался, - печально произнес он.
- Вот и хорошо.
- Как сказать. Я рад, хозяйка, - уже нормальным тоном сообщил он и бодро зашагал к двери.
Сумасшедший дом какой-то! Ну хоть этого мужчины можно не опасаться. Наверное.
- Кстати, а за что ты попал на каторгу? Извини, что спросила, - мой вопрос застал невольника уже в дверях.
- За убийство, прекрасная, - будничным тоном произнес он.
- За убийство прекрасной?
- За убийство брата по клинку, моего друга, прекрасная госпожа, - провел он пальцем по кромке ножа, - Надо бы подточить, сталь никуда не годится. Тот, кого я убил, был грязен душой.
- О!
Захлопнула дверь. Уф. Надеюсь, он Лео не прибьет? Поскорей бы одеться. Где мое платье? В комнате из одежды нашлись только шорты и майка. Я точно помню, что оставляла их в квартире. Неужели дом добрался и туда?
Втиснулась в узкие брючины. Похоже, шорты кто-то ещё и постирать успел. Может, Далет?
За что мне все это?!
Сбежала по лестнице вниз. Сегодня она напела мне мотив детской сказки. Колокольчики, приглушенная скрипка. Стыдливая красота иномирья. Так и вижу единорожков, пасущихся на лужайке перед домом.
- Тёрку взяла! Шампуром тыкать придумала! - прохромал мимо меня к окну чупокабр.
- Кто она?
- Чудовищная красотка! Я пошел утолять свое безмерное горе! - сиганул он наружу, только хвост засверкал, - К завтраку вернусь! Не надейся! Делиться придется. Этому так и скажи. Хочу запеканку и мед!
С кухни доносится шипение масла, сладко пахнет растопленной карамелью. Ещё точно есть немного времени, чтоб привести себя в чувства. Утро как-то слишком бодро у меня началось. В горячую ванную залезть, что ли?
Пробралась, словно воровка, в собственную квартиру. Лишь бы берсерк не заметил и не пошел следом за мной.
Телефон на тумбочке надрывается праведным гневом. Кто меня хочет в такую рань? За окном здесь ещё даже не рассвело!
Взяла в руки кусок взбесившегося пластика. Отдел кадров. Сердце ёкнуло. И зачем только я вчера пошутила, оставила им эльфийские яблочки? Отомстить хотела за все! В особенности за не отгулянный отпуск. Ума нет, как зовут? Анастейша! Меня же засудят! И посадят!
Если конечно смогут хоть что-нибудь доказать…
