— Ждать! — послышался мужской голос, и я заметил, как Милтон Хьюберт выбегает на сцену и тихим голосом разговаривает с Дарси и Тори. Я был расстроен тем, что Калеб не мог различить их голоса, и немного рычал, пытаясь понять, что происходит.
Близнецы внезапно взлетели в небо, их крылья ярко горели, и они устремились в сторону замка.
Джеральдин в замешательстве посмотрела им вслед, а затем запела свою песню еще громче, поддерживая хорошее настроение.
— Земля под нами глубоко дрожит,
Наши враги бегут и плачут,
Ибо армия королев приближается, и мы сражаемся только ради славы!
Песня ревела, и хотя Сирены все еще вселяли надежду и силу в мою душу, мой взгляд продолжал двигаться в том направлении, куда полетели близнецы, и трепет проскользнул сквозь меня. Зачем им убегать? Что могло произойти, что могло бы отвлечь их внимание с этого момента?
Мои уши дернулись от звука далекого барабанного боя, который становился все ближе и ближе. Я заметил черные знамена с двумя завивающимися рогами, приближающиеся к нашей армии, и мое сердце учащенно забилось. Я поднялся на задние ноги, чтобы попытаться лучше видеть, мое дыхание почти остановилось при виде развернувшегося передо мной зрелища.
Близнецы летели над морем нимф, может быть, три тысячи, а может быть, и больше, в своих измененных формах, все одетые по-военному, с копьями в руках. Впереди я заметил человека в шапке-бини, надетой на его рог, и понял, что это, должно быть, отец Диего, Мигель. Они были здесь. Они пришли. Они присоединились к нам в самую последнюю секунду.
— Добро пожаловать, Легион Тени, — позвала Дарси, ее голос эхом разнесся вокруг нас, и среди наших воинов прошел ропот неуверенности.
— Они хотят присоединиться к нам в нашей борьбе! Чтобы укрепить наши ряды и увидеть, как Лайонел предстанет перед судом! — Тори закричала. — Мы заключили с ними договор.
Раздались новые ропоты страха, люди пятились от приближающейся армии Нимф, некоторые издавали тревожные крики.
— В наших рядах нет врагов! — позвала Дарси, ее голос смягчился волной доверия, нахлынувшей от Макса и Тибериуса. — Вы все братья и сестры по оружию, сражающиеся за одно истинное дело!
Сирены притупили все еще продолжающийся страх, и когда песня Джеральдин снова прорвалась сквозь толпу, нимфы заняли свои позиции среди нас. Наша армия впустила их, хотя некоторые все еще оставляли комментарии и держались на расстоянии, но им нужно было с этим смириться. Имея их на нашей стороне, мы получили больше шансов на победу в этой войне. Это был дар, который никто из нас не мог отрицать, и еще один вой вырвался из моего горла, когда я позволил себе погрузиться в опьяняющую песню битвы.
Близнецы вернулись на сцену, кивнув Гарпиям и достав свой собственный мешочек звездной пыли. Орион и Дариус поклонились своим королевам, прежде чем уйти на свои места в армии, свирепость сверкала в их глазах.
Затем над головой пронеслись Гарпии, и с неба посыпалась звездная пыль, блестящая пыль осыпала мою шерсть, прежде чем я был унесен в объятия вселенной, швырнув меня в битву, из которой я не был уверен, что когда-либо вернусь.
ГЛАВА 73
— Мы стоим на пороге нового рассвета! — взревела я.
Мой голос волшебным образом разнесся по Легиону Звездопада за моей спиной и за его пределами, над рядами Фейри и Нимф, которые стояли наготове как в Фейской, так и в измененной форме, выстроившись в идеальные ряды, с обнаженными клыками и поднятым оружием.
— Эта битва станет концом этой ужасной войны. Это будет начало новой эры в королевстве Солярия. Ложный Король-Дракон вознесется и беспрепятственно распространит свою тиранию по нашей прекрасной земле, словно гниль, распространяющаяся от побережья до побережья. Коррупция и жестокость станут его наследием, и все наши судьбы будут омрачены невыразимой тенью. ИЛИ! Мы можем просто стоять на пороге восходящего солнца, в отличие от всех тех, кто был до нас. Возможно, мы вот-вот попадем под полное и неоспоримое господство наших истинных и благородных Королев, как и было задумано судьбой. Они были рождены, чтобы править нами, пережив жестокое убийство своей семьи, пережив злобную хитрость зеленого Драгуна и вознесясь, как Фениксы, выше всех препятствий, стоящих перед ними. Им суждено переписать историю этого жестокого Королевства. Им суждено принести время мира и процветания, в отличие от того, с чем мы сталкивались раньше. Им суждено захватить корону, трон и сердца нашей нации. И нам, прекрасным последователям их восходящего пламени, суждено сегодня же вырезать эту судьбу с небес!
Рев расколол мир за моей спиной, когда я взмахнула цепом ввысь, блеск восходящего солнечного света заставил шипастый шар сиять, как звезда самого неба.
Я чувствовала, как взор небес обратился к нам. Я чувствовала, как судьба переключает свое внимание на нас, защитников справедливости и праведности, защитников Истинных Королев и провозглашающих их предстоящее правление.
— Мы стоим перед лицом врага, достаточно могущественного, чтобы заставить дрожать даже самых храбрых и стойких Фейри, — прогремела я. — И все же мы стоим, все держимся вместе, единогласно ревя!
Я бросила взгляд на бесконечные ряды наших храбрых и верных воинов, от Легиона Звездопада, идущего за мной в сине-красных шлемах, древнего изображения птицы Феникс с ее диким клювом и готовыми к бою чертами, до стаи Волков, которые возглавляли фланги нашей свирепой силы. Правый фланг возглавляет Сет Капелла в своей великолепной белой форме, пластины красивой брони привязаны к его мощному телу, а ветер треплет его мех волнистой волной.
Левый фланг возглавляла Розали Оскура, чья стая злобных адских псов жаждала крови. Штормовой Дракон, Данте, находился в небе над ними, электричество потрескивало по его морской чешуе, предвещая угрозу, которую он вскоре осуществит. Следующий, пришли верные нимфы, свирепые в своей измененной форме, эти смертоносные, внушающие страх щупальца, с желанием направленные в сердца наших врагов.
Вся природа Фейри стояла в строю. Тиберийские Крысы собрались рядом со своим лидером, Юджином Диппер, который носил бронзовый шлем, выкованный в форме черепа свирепой крысы. Позади них отряд белых медведей-оборотней издал презрительные рев, мерцающий свет Северного сияния сиял в их ледяной алмазной броне, возглавляемый Именией Брумалис, чьи губы раздвинулись в устрашающем рыке.
Глубоко в наших рядах поджидали вампиры, готовые броситься вперед в подходящий момент и прорваться сквозь наших врагов, обнажая клыки, острые и смертоносные. Над головой ревели и ржали всевозможные летающие Ордены, молнии разрывали облака, когда Штормовой Дракон вовлек злобный клан Оскура в вой отчаянной жажды крови.
Одичавшая армия Лайонела карабкалась навстречу нам в овраге между горами, наш рев и рев битвы выдергивали их из мест. В отличие от них, мы были почти готовы атаковать, но они двигались быстро, формируя, ряды за рядами Фейри и Нимф, жаждущих крови. Гораздо больше воинов, чем нам когда-либо удавалось собрать. Элемент неожиданности был важен, но достаточно ли? Ох, несчастные виггамоли, я сомневалась, что такое возможно. И все же мы будем сражаться со всем огнем извергающегося вулкана и не будем спокойно выходить за пределы Завесы. Нет, мэм.
В чреве нашей мужественной армии началось пение. Одним словом, брутально, эффективно и чисто. Снова и снова барабанный бой, под который маршировали наши ноги и качались мечи.
— Вега. Вега. Вега.
Мое сердце билось от храбрости льва и силы нашей армии, не просто потому, что я так чувствовала, но и потому, что Сирены среди нас, ведомые моим дорогим Макси Боем и его милым папой, поощряли их сделать это, их ауры распространялись на нас, побуждая нашу армию к победе.
Я положила руку на плечо великолепного Теневого Зверя, где он ощетинился рядом со мной, обмениваясь с ним понимающими взглядами. В последний раз, когда мы с ним были вместе на поле боя, он почти проглотил меня. Однако сегодня нам предстояло вместе вести войну, и он, похоже, стремился отплатить своим похитителям за их жестокость. Он носил прекрасные доспехи, которые я выковала для такого прекрасного зверя, обозначающие его официальным скакуном нашей королевы Дарси, серебряные пластины, соединенные между собой синими деталями, и герб Вега на его головном уборе. К его спине было привязано прекрасное седло, готовое и ожидающее, когда моя синеволосая королева заберется в него, когда придет время.
— В бой, а, старина? — Я сказала только ему, и он твёрдо фыркнул в знак согласия.
На моих губах появилась улыбка, в отличие от любой другой, которую я знала. Моя смерть, возможно, ждала меня в глубине этой армии на дальней стороне каменистой равнины между этими адскими горами, но если бы оно хотело попробовать старую Грас, ему пришлось бы за нее сражаться.
Под грохот Вега в ушах и яростный стук моего сердца, призывающего к битве, я поняла, что пришло время.
Устремив взгляд на огромные силы Лжекороля, я прорвала строй, возглавив атаку в бой с яростным криком, наполненным страстной яростью. За моей спиной атаковала армия Истинных Королев, верных, справедливых, истинных. В этот день мы боролись за свободу. В этот день мы боролись за праведность. В этот день мы боролись за наступление новой эры.
Да здравствуют Истинные Королевы. Пусть они царствуют вечно. В этом мире или в следующем.
ГЛАВА 74
Вой вырвался из моего горла, ему вторила стая вместе со мной, и луна смотрела на меня с утреннего неба, как обожающий любовник, занимающий первый ряд перед моей сценой. Конечно, она пришла посмотреть, моя верная, постоянная поклонница, терпеливо ожидавшая этого момента расплаты. Она будет держать моих Волков в достаточном запасе магии, пока мы будем продолжать бежать под ее могучим сиянием. Знак парных уз за моим ухом защипал в знак признания ее и всего того, что она мне предложила, и я молился, чтобы она защитила Калеба в этой битве.
Вой стаи Розали доносился с дальней стороны нашей армии, отвечая на наш зов. Мои лапы ступали по земле, в передних когтях были огненные рукавицы Феникса, такие острые, что они разрывали землю, как бумагу.
