Мое сердце забилось сильнее, страх, что меня обманули, глубоко засел в груди.
— Арктурус! — заорала я, не позволяя ему сейчас отвернуться от нас. — Ты дал клятву, обещание защитить мой род и восстановить порядок среди звезд!
— Тащи сюда свою блестящую задницу! — потребовала Тори.
Небо вспыхнуло, кольцо звездного огня расцвело по небу с точкой света в центре.
Я вздохнула с облегчением, глядя на Тори, и мои губы искривились в улыбке.
— Он держит свое обещание.
— Посмотрим, — сказала она, ее недоверие к звездам было заслуженным, но на этот раз я действительно верила, что одна из них на нашей стороне.
Точка света светилась все ярче, приближаясь все ближе и ближе, пока само небо не раскололось на части, уступая место горящей звезде, которая падала прямо со своего насеста. Арктурус оставлял за собой красный, золотой и серебряный след, звезда, казалось, скорее скользила, чем падала, заставляя природу обратить внимание на его жертву. Небо осветилось, и искры великолепного света потрескивали и танцевали вдоль пути падающей звезды.
Мы потушили пламя, вылетели из каменного круга и полетели в небо, а затем создали воздушные щиты, когда находились достаточно далеко от зоны удара. С высоты мы наблюдали, как Арктурус прорывался сквозь атмосферу, и жар его пылающей поверхности прорезал ледяной зимний воздух, сгущая его удушающим теплом.
Я вздрогнула от яркого света, когда звезда приблизилась, и у меня перехватило дыхание за секунду до того, как огромный пылающий огненный шар врезался в землю прямо в центре нашего каменного круга. Взрыв заставил холм содрогнуться, земля выдержала удар, а Камни Гильдии запульсировали еще ярче. Силой столкновения нас отбросило назад, а ветер отбросил нас еще дальше.
Я устояла, мои крылья взмахнули, чтобы противостоять взрыву, и когда пыль улеглась, прямо в центре нашего каменного круга открылся глубокий кратер с упавшей звездой внутри него. Арктурус красиво сверкал, его сила разжигала магию в моих венах и заставляла меня затаить дыхание.
‘Дочери пламени’, — произнес он в наших умах с почтением к своему тону. — ‘Я пришел.’
ГЛАВА 77
Два кроваво-красных океана столкнулись, волны одного были выше, но вода другого двигалась с большей свирепостью.
Между ними жил хаос.
Все исходы были возможны, но невоспринимаемы.
Время было врагом и союзником.
Смерть была единственной уверенностью. Смерть и война, кровь и ужас.
Чья-то рука схватила меня за плечо, и я с криком обернулся, поднял меч и обнаружил, что его острие касается горла человека, которого я давно называл другом.
— Леон, — выдохнул я, опуская оружие Дикого Короля, сделанное из самого темного металла, известного в этой стране. — Прости меня.
— Ты бы никогда не убил меня, Гейб, — сказал он с такой уверенностью, словно у него было лучшее предвидение, чем у меня.
Его золотистые волосы были завязаны в узел, чтобы они не падали на лицо, когда пришло время вступить в бой. Его броня была украшена фамильным гербом Ночных, хотя я знал, что его украли, а имя его истинного владельца стерто с его оболочки. Когда-то его носил знаменитый воин древности, сражавшийся в «Войне Разрушенных Шипов».
Легенда гласила, что он был размером с медведя и сердцем льва, и вполне уместно, что мой кошачий друг носил его сейчас. Ему едва пришлось корректировать размер, его объема было достаточно, чтобы заполнить его. Я сам не носил доспехов, об этом позаботится полная форма моей Гарпии, и мне не нужен был вес какого-либо металла, замедляющий меня, когда я поднимусь в небо. Однако на данный момент мы застряли на этом покинутом звездами склоне горы, ожидая своего момента, и Зрение было неумолимо, снова и снова показывая мне лица моей семьи и друзей после смерти.
Но теперь я хорошо разбирался в этом. Я знал, что смерть — это чума, которая сегодня проникнет глубоко на поле битвы; Я также знал, что мертвых невозможно сосчитать, пока это не будет сделано.
Никакое видение не было определенным, судьба теперь была настолько податлива, что я находился в странном состоянии, колеблясь между надеждой и отчаянием. Эти эмоции были вызваны возможностью, и я почти мог почувствовать вкус нового рассвета на горизонте, если бы мы только могли его достичь. Мир радикально изменился бы к лучшему, страх не преследовал бы людей нашей земли в их дремоте. Мы балансировали на пороге этого прекрасного, манящего будущего, но и его так легко можно было у нас отобрать.
— Может быть, нам следовало взять с собой еще несколько Элементалей земли, — обеспокоенно сказал Леон. — В твоей голове должно быть ощущение, будто в ней взрывается фейерверк. Как ты собираешься сосредоточиться на этом, чувак?
Я стиснул зубы, сдерживая видения.
— Я могу сделать это. Мы не можем подвести Фейри. Просто поторопись.
Я поднял руки, используя большую часть земли, чтобы создать сосуды, необходимые для совершенно безумного плана, который придумала моя сестра. Я не мог понять, сработает это или нет, поскольку у моего Зрения были ограничения, когда дело касалось таких вещей, но если бы это сработало, возможно, это было бы тем преимуществом, которое нам нужно в этой битве.
Я действовал быстро, желая воспользоваться преимуществами восходящего солнца, которое подпитывало мою магию быстрее, чем я мог ею овладеть. С приливом силы я вытащил глину из земли, сформировал из нее ряд холмиков и грубо придал им форму, прежде чем позволить Леону взять на себя управление своим огненным элементом, чтобы закончить их.
— Не делай глиняных сисек, — выругался я, когда Леон слепил две гигантские груди на одно из моих творений.
Леон поджарил сиськи своим огнем, не обращая на меня внимания.
— Ты просто вноси свою лепту, а я — свою.
— Ты теряешь время, — отругал я.
— Сиськи никогда не являются пустой тратой времени, — сказал он, пристально взглянув на меня, и я вздохнул, зная, что ничто из того, что я сказал, никогда не помогало контролировать Леона в прошлом. Он не собирался сейчас прислушиваться к разуму. Лев всегда танцевал под свою собственную дудку, и ни одна песня не была настолько соблазнительной, чтобы заставить его изменить ритм своих ног.
Клич битвы ревел по другую сторону этой горы, и мои руки дрожали, когда волна жестоких видений пронеслась через мою голову.
Моя жена лежала на спине, а дракон вырвал ей горло.
Орио был раздавлен волной атакующих кентавров.
Данте был разорван с неба тремя ужасными зверями: крылья изодраны, грудь расколота.
Я моргнул, мое дыхание стало тяжелее, а концентрация снова обострилась.
