— Всё-таки Николь? Не Кэтрин? — удивилась девушка.

— Нет, Кэтрин тебя не обманывала. Она двойник Николь. Долго рассказывать, — пояснил Тайлер.

«Слишком много сюрпризов. Я совсем запуталась».

Анника обняла его:

— Спасибо за все. Даже не знаю, как тебя отблагодарить.

— Тогда пообещай, что будешь слушать меня во всем, что касается Николь и Кая, пока не сумеешь себя защитить, — мягко ответил он.

— Обещаю, — прошептала ему на ухо, когда они друг друга обняли.

После этого, сели ужинать. Не говорили, они были слишком смущены. Думал каждый о своем, только иногда по очереди поглядывали друг на друга, пока кто-нибудь из них не видел. Кто знает, что будет дальше, после всего? Да, теперь Анника в курсе про мир парня. Он оборотень, но не боится. Он ведь спас ее. И это вселяло уверенность, что с ним наедине нет никакой опасности.

Пока Тайлер и Анника пережидали в мотеле, Кай и Николь решили провести эту ночь в маленьком заброшенном здании, чтобы не светиться. Каждый из них хотел побыть какое-то время вместе, но из-за их миссии, им это толком и не удавалось. Лежа на огромной куче сена они разговаривали:

— Слушай, дорогой, — Николь глубоко всматривалась в мужественное лицо напротив, — может мы поговорим с Питером?

— Я не уверен, что он нас поймёт, — пробубнил с печалью Кай.

— Но я не могу поступить так с Сарой. Мы можем прийти к ней и всё объяснить. Узнав об Аннике больше, я хочу её защитить. Моя племянница, не попадёт к Глиндэри.

Воцарилось резкое молчание. Устремив взор в темное звёздное небо размышляли дальше:

— Любимая, я согласен, но не хочу быть в бегах, мне нужна свобода. Думаю, ты и сама это знаешь! — прервал Кай это напряженное молчание.

— Да, сначала трудно, но мы будем все вместе и справимся. Бега всё же лучше, чем выполнять приказы Питера.

— Когда Сара узнает кто я и причину охоты на Аннику и почему мы ушли, как думаешь, что потом?

— Не знаю. Поймёт ли?

Оба задумались.

«Не следовало так поступать. Мы заварили густую кашу. Пусть Сара нас обоих и не помнит надо было тогда, еще в гараже отпустить их. Держать их — неправильное решение. Все равно может получиться один исход — мы все будем мертвы, это в худшем случаи. Еще и душить Аннику. Что теперь все подумают? Знаю «они предатели, как так можно?». А этот Тайлер, вовремя появился. Тогда если Анника дочь Сары, то и…. боже, столько лет прошло. Из моей памяти уже выбилось, как они выглядят», — корила себя Николь.

«У нас разве был другой выбор? Нам обоим пришлось всё это делать, но поймут ли они, когда наконец мы соберемся, чтобы рассказать нашу историю, и извиниться? Очень на это надеюсь. Семья ведь должна держаться вместе. Я сделаю всё, что потребуется, но заслужу прощение. Любой ценой. Семейные узы важны в нашем мире».

Через некоторое время молчания Николь поднялась на ноги, и предложила Каю тоже встать, протягивая ему свою руку. Кай не понимал, зачем она это делает, но он всё-таки последовал за ней.

— Пойдем, — прошептала мужу на ухо, — нам нужно поговорить.

Не теряя ни секунды, повела его на улицу. Оперлась об стену здания, а Кай обнял ее.

— Так о чем ты хотела поговорить? — в его голосе была тревога.

— Кай, должен понимать, что я не просто так предложила тебе эту мысль, — она, немного опустила глаза. — Знаю, ты единственный, понимаешь меня. Ты тот, кто может меня изменить. Только рядом с тобой, я могу быть другой. Знаешь меня настоящую. И я не хочу, чтобы все это менялось. У меня есть только ты, и вечность, чтобы быть вместе, и я готова. Если ли ты не хочешь я пойму, но не представляю себя без тебя. Та наша разлука, которая была вынужденной, заставила понять, насколько ты важен в моей жизни. Если ты не готов со мной защищать племянницу я пойму.

Она улыбалась, глаза сверкали и по щекам текли слезы. Николь говорила все что, думала, выворачивала душу, она так сделала впервые, грустные слова, будто это последний миг вдвоем. С каждым словом ее голос всё больше дрожал, руки тряслись, а сердце бешено колотилось.

— Послушай, — перебил Кай, крепче прижав любимую, — тебе не нужно все это говорить. В любом случае я хочу все, чего хочешь ты. Анника и мне важна, — улыбнулся, погладив рукой по ее щеке. — Я настолько привык к тебе, другую жизнь трудно представить. Ты моя жена. Долгих и сумасшедших, ярких четыреста с лишним лет, — он неожиданно для себя рассмеялся, — и ни на мгновение не пожалел, о твоей связи со мной этими обручальными кольцами. Молю, любовь моя, успокойся, и оставайся моей. Это все, что нужно, Николетта, — шире улыбнувшись, он поцеловал ее.

«Когда он произносит это имя мурашки пробегают по телу», — подметила она про себя.

— Значит, ты останешься?

— Я всегда буду с тобой, — он вытер ее слёзы.

— Тогда нужно скорее найти Сару.

— Не волнуйся, любимая, найдём. Всё будет хорошо.

— Ведь мы вместе.

— Я люблю тебя, Николетта Боттичелли.

— Я тебя больше, Малакай Джеймс Норт.

После этих слов раздался какой-то шорох. Кай растерялся. Он не хотел, чтобы сейчас было что-то плохое, в лучший сей момент за последнее время. Он толкнул жену внутрь и закрыл двери.

— Кай! — стучала Николь, — открой, пожалуйста!!! — кричала она.

— И что ты делаешь, Кай? — сказал грубый мужской голос.

Парень повернулся к тому, кто задал вопрос. Вот он — истинный враг. Облачил свою личность, вышел из тени своих шестерок. Мужчина лет, на вид сорока, но Кай уже не первый день его знает, и понимал — ему что-то надо. Вампир высокий, с щетиной и шрамами, искажающие всё лицо, черными волосами, в джинсах, футболке и кожаной куртке. Кай прекрасно знал, что ему лет так под тысячу на самом-то деле. Или около того. Его звали Питер Уильямс — глава Глиндэри — клана, который и дал Каю и Николь эту миссию с особой девушкой.

— Питер, нам нужно поговорить. Раз уж вы пришли, — обратился Кай к мужчине.

— И что же ты хочешь? — грубым голосом спросил тот.

— Нет! Не надо! Не сейчас! — не переставая, кричала Николь.

— Мы больше не будем искать девушку! Она ни в чём не повинна! — заявил Кай.

— Как ты смеешь? — прошипел Питер словно змея.

— И мы уходим из клана! — продолжил он, не обращая внимания на озлобленного вампира.

— Ты что, сопляк, думаешь, можно так сразу взять и уйти?! — от злости тот оголил свои клыки. Шипящий тон сменился криком.

Питер схватил его за шею, склонив на колени.

— Николь! — окликнул девушку Питер. — Выходи! — потребовал мужчина властным тоном.

Она, не теряя ни секунды, выбила дверь. Увидев эту картину, сразу почувствовала, как ее переполняет гнев.

— Отпустите его! — огрызнулась Николь.