— Я всё знаю… Знаю, что случилось, каруджи. Юдийские ветра донельзя говорливы. Слышишь, воют наперебой? Теперь не уймутся, пока всё не расскажут. И про Морайю, и про сокровище, что лежит в твоей сумке. И про твоего друга… И про тебя, девочка…
Анью подскочила на ноги, создавая заклинание поглощения звуков и накрывая им шатер шаманки.
— Кабайцы — суеверный народ, — спокойно продолжала Радма-Джами. — Если кто дэрона в наши края приведет, пощады могут не ждать оба.
— Если хоть кто-то его тронет — я утоплю всю соляную пустыню в кабайской крови. — Анью чувствовала, как внутри, вперемешку со страхом, кипит ярость. — Ветра донесли тебе кто я такая… Я достаточно сильна, чтобы накрыть немалую часть пустыни кровавой чумой. И я никого не пощажу: ни женщин, ни стариков, ни детей. Подумай, шаманка, тебе ли со мной тягаться? Даже сейчас, будучи раненой и уставшей, я в разы могущественнее тебя.
— Тише, тише. Радма-Джами никому не скажет. Не дэрона нам стоит бояться. Скоро поднимется холодный ветер, такой, которого ещё никогда не бывало в Юдии. Холодный, колючий ветер, который принесет погибель многим, если его не остановить. Та сила, которую вы ищете, сможет остановить надвигающуюся тьму. Ступай и забирай своего дэрона. Суховей проводит тебя. Но я не единственная в пустыне, кто понимает их болтовню, вам лучше уйти как можно скорее… И никогда не возвращайтесь в эти земли, ни ты, ни он.
Анью молча вышла из шатра, снимая заклинание и пошла на выход из города. Впереди поземкой бежал суховей. Оставалось надеяться, что Радма-Джами её не обманула.
***
Суховей уже не один час вёл её непонятно куда. Солнце медленно опускалось к линии горизонта. Анью продолжала упрямо следовать за ним, хотя изнутри крепло ощущение, что шаманка просто посмеялась над ней, решив завести куда-то вглубь пустыни. Впереди показались какие-то заброшенные руины.
Девушка брела между остатками зданий и колонн. Суховей шуршал песком впереди неё, петляя по странным заброшенным улочкам древнего города. Порыв ветра принес к ней запах крови, а ещё лечебных трав и чего-то теплого…
— Аман! — Анью, наплевав на всё, бросилась в ту сторону, откуда доносился запах.
Она сбежала вниз по каким-то ступеням, чудом не скатившись по ним кубарем. Аман сидел на площадке внизу лестницы, забившись в угол.
— Аман! Я тебя везде ищу! — она опустилась на колени рядом с ним.
Жрец выглядел сильно потрепанным и избитым, но вполне целым. Он поднял лицо, осматривая её своими потрясающими синими глазами.
— Мне так жаль… — он выглядел невероятно грустным.
— Всё хорошо. Я волновалась за тебя, — Анью старалась улыбаться.
Он опустил голову вниз.
— Свет слишком яркий… Я ненавижу свет…
— Что? — она перешла на магическое зрение, смотря, как человеческая аура поглощается аурой дэрона, а потом снова возвращается человеческая и так раз за разом, словно в каком-то жутком калейдоскопе.
Внутри всё похолодело от понимания того, что сейчас происходит. Аман старательно давил в себе тьму, но это стоило ему неимоверных усилий.
— Печать Силы у тебя. Я чувствую! Отдай её мне, — Аман поднял лицо, его глаза светились алым.
Анью резко поднялась на ноги, уворачиваясь от когтистой руки, что протянул к ней дэрон.
— Нет. Я не отдам тебе Печать, — она смотрела на него, не зная, чем помочь.
— Не слушайте меня, Искатель! — глаза Амана снова стали синими, он забился ещё глубже в ту нишу, где сидел. — Уходите… Оставьте меня! Сейчас же! Я сам найду Вас.
Анью достала из сумки его посох и протянула жрецу с безопасного расстояния. Мужчина вцепился в него и прижал к себе, словно утопающий, хватающийся за воздух. Внутри было гадко от осознания того, что она совершенно не в силах ему помочь.
— Я оставлю Буревестника. Он проследит, чтобы никто не навредил тебе и проводит ко мне, когда ты… будешь готов.
Она медленно поднималась по ступеням. Аман ничего ей не ответил и не окликнул, что-то бормоча себе под нос. Кажется, это были какие-то священные тексты. Колдунья призвала духа грозы, вливая в него практически всё, что было в её магическом источнике.
Убей любого, кто попытается к нему приблизиться, не важно кто это будет. Защищай.
Дух взлетел и уселся на вершине каменной колонны неподалеку от лестницы. Анью развернулась, уходя в противоположную сторону, покидая древние руины. Ничего больше для Амана она не могла сделать. Только уйти, чтобы тьма внутри него не чувствовала магических вибраций, что исходили от Печати Силы. Она не знала куда идёт, важно было лишь уйти как можно дальше.
***
Девушка поднялась на вершину какого-то холма. Солнце уже давно опустилось за горизонт, в небе светили звезды и убывающая Луна.
— Всё, сил больше нет, — она села на песок, не зная, что ей делать дальше.
Все эмоции, что Анью давила в себе до этого момента, в одночасье накрыли её. Боль от полученных травм, страх за Амана, ощущение того, как несправедливы и жестоки к таким как он люди, чувство вины и горечь от поражения в бою. По щекам текли слёзы, девушка размазывала их по лицу, не в силах остановить рыдания.
— В произошедшем нет твоей вины, Аньюриэль, — Энвиса мягко коснулась её сознания, делясь душевным теплом, словно обнимая.
— Если бы я была достаточна сильна, ему бы не пришлось сражаться вместо меня. Не пришлось бы использовать эту силу… — Анью поджала к себе колени, утыкаясь в них лицом.
— Ты привязалась к нему, девочка моя. Но не забывай, что он — дэрон. Аман опасен.
— Не смей! — колдунья подскочила на ноги. — Аман ничего мне не сделает! Я не встречала никого, кто был бы добрее и благороднее чем он! — слышать такое от своей даро было обидно.
— И, тем не менее, он — дэрон… Такова его природа. Внутри него кипит тьма… Ты и сама это видела, — Энвиса разговаривала с ней мягко и нравоучительно, словно с неразумным ребенком.
— Аман не выбирал кем ему родиться! Он не чудовище, уж всяко не больше чем я. Я — маг крови и, тем не менее, ты выбрала меня. Это же просто несправедливо! За что его ненавидеть и презирать? Он никому не сделал ничего плохого. Не суди его за поступки других!
— Ты слишком переживаешь за этого мальчика, — даро улыбалась
— Аман — мой друг.
