Я ведь сама хотела убежать от него, хотя было ли это на самом деле? Передо мной стоял тяжёлый выбор – позволить Серёже продолжить путь в надежде, что мой сон или видение не имеют к нашему будущему никакого отношения, или же быстро, без каких-либо объяснений заставить всех вернуться домой, навсегда оставляя возможность увидеть Дарея и остальных.
Я печально посмотрела вдаль, куда уходила витиеватая лесная дорога, до боли сжимая кулаки. Выбор был очевиден, я не могла рисковать чужими жизнями близких людей ради своего счастья и новой сказочной жизни в роли оборотня.
– Дай мне ключи, – сказала и протянула руку, глядя в затянутые сомнением глаза Сергея.
Парень подумал несколько секунд, но отдал мне ключи от внедорожника. Я кивнула, присела за руль и завела мотор, ожидая, когда друзья займут свои места на пассажирских сидениях.
– Прощай… – тихо прошептала и, крепко вцепившись в руль руками, развернула машину и, нажав на педаль газа, быстро помчалась назад в свою привычную серую жизнь, чувствуя себя несчастной и пустой, хотя весёлая болтовня и смех друзей давали мне понять, что я приняла единственное правильное решение.
До сих пор не верилось, что Дарей, Най и Саяра были лишь плод моего воображения, сном, который я никогда не забуду…
Как донести до своей новоиспечённой волчицы то, что я не в состоянии контролировать своё желание к ней, я не знал, поэтому просто решил дать ей время побыть одной. Ситуация с Наем конечно и меня огорчила, но не так, как обвинения любимой в том, что я сделал это якобы намеренно. Конечно, я почувствовал приближение волчонка, но просто уже был не в силах остановиться и оторваться от прекрасного и желанного тела Ани, надеясь на то, что Най поймёт и просто оставит нас в покое, но всё как всегда пошло не по плану.
Ощущение чего-то нехорошего настигло меня тогда, когда я перестал ощущать запах Ани, словно она волшебным образом испарилась.
Долгое время метался по лесу в надежде уловить знакомый аромат ванили, но всё было тщетно. Девушки в лесу больше не было и по отсутствию запаха довольно давно. Поняв, что это очередные происки духов и озера, со всех лап помчался к Саяре, не желая верить тому, что эта женщина всё же поступила так со мной.
– Где она? – обращаясь на ходу, рявкнул, чуть ли не сбив с ног растерянную провидицу.
– Прошу, успокойся… – начала Саяра, но её спокойный и нежный голос вряд ли был способен сейчас утихомирить моё состояние.
– ГДЕ ОНА? – рявкнул и прижал провидицу к холодной стене пещеры за плечи, из последних сил сдерживая себя и своего зверя в узде.
– Ей дали шанс выбрать тот путь, который Аня сочтёт для себя наиболее правильным и счастливым, – выдохнув, ответила провидица, а мне впервые показалось, что я не смогу сдержаться и растерзаю это до тошноты правильное создание. – Я понимаю и чувствую твою боль, но только так ваша связь станет по настоящему крепкой и единой. Она должна сама сделать этот выбор, а не под твоим натиском и давлением обстоятельств.
– Кто дал ей этот шанс? Кто решил, что так будет лучше? Кто, черт возьми, позволил вам совать свои носы в нашу с Аней жизнь? Она моя! Нас соединило озеро, сняв проклятие! Разве это не доказывает то, что наша связь самая крепкая и сильная?
Мне хотелось крушить и громить всё вокруг. Всё тело болело, сердце рвалось на куски, а мой волк выл и скулил, оплакивая такую страшную потерю.
– Прости, но мы должны были так поступить. Девушка мучалась в сомнениях, тосковала по друзьям и никогда бы не смогла до конца принять свою новую жизнь, даже несмотря на сильную любовь к тебе.
– Ты и твои собратья очень жестоки. Спасая одну жизнь, вы с лёгкостью разрушили другую.
– Она вернётся, Дарей, я уверена. А если нет, то через некоторое время мы сможем сделать так, что все, и ты, в том числе, забудете о том, что было это проклятье и твоё воссоединение с истинной, – крикнула мне в след провидица, когда я под злобное рычание своей души покинул её дом, вероятнее всего навсегда.
Я знал, что Аня не вернётся. Так говорило моё сердце, оно знало, что девушка не захочет по собственному желанию бросить всё и всех ради меня и жизни в какой-то глухой деревне.
Обратился в волка и помчался прочь от стаи вглубь леса, чтобы мои страдания никто не видел. Честно даже не знал, захочу ли я вернуться домой. Страдания и боль оказались слишком сильными, и я не понимал, как Нейша смогла пережить потерю своего мужчины, как смогла встать на ноги и начать новую жизнь, увидев во мне замену своему самцу. В горле начало першить, когда я представил на месте Ани рядом с собой другую.
Хотелось бросить все свои страхи и принципы и броситься на поиски Ани, чтобы хотя бы дать ей понять, что я реален, а не плод её воображения. Не знал, как именно она восприняла встречу с погибшими друзьями и помнила ли вообще, что с ней произошло. Знал одно – без неё я не жилец, и моя невероятно долгая жизнь мне не к чему.
Часы медленно перетекали в дни, а дни в недели… Оставалось пару недель до начала учёбы, и я потихоньку собирала вещи и всё необходимое для переезда. До этого дурацкого похода я была уверена, что хочу стать дизайнером, так же как и Женя, поэтому наши родители нашли нам хорошую съёмную квартиру неподалёку от универа, чтобы мы не моталась по городским пробкам каждое утро и все силы отдавали учёбе. Теперь я с горечью понимала, что мне далеко всё равно, кем я стану в будущем, и как именно сложится моя жизнь. Внутри образовалась какая-то пустота и чувство, будто чего-то или кого-то не хватает. Мысли о Дарее старалась прогнать сразу, как только они возникали в голове. Сердце щемило от тоски и боли по мужчине, существование которого стояло до сих пор под сомнением.
Вместо поучительной литературы по будущей профессии, я проштудировала кучу книг про оборотней и прочих существ, сама правда не знала зачем.
– Анечка, ты уже проснулась? – услышала голос мамы, когда та заглянула в мою комнату. – Шесть утра, а ты уже на ногах. Отоспалась бы перед учёбой.
– Мне не хочется спать, мам. Всё нормально, – улыбнулась в ответ, стараясь скрыть свое истинное состояние.
После возвращения из неудавшегося похода, я практически не могла спать. Постоянно снился этот туман, в котором я, в одиночестве блуждала в поисках Дарея, после чего долго не могла прийти в себя. Хотелось плакать и кричать от безысходности и от того, что безумно скучала и тосковала по моему волку, в то же время понимая, что это глупо и попахивало шизофренией.
– Ты такая печальная. Неужели до сих пор переживаешь из-за этого Тимура? – мама подошла ко мне со спины и положила руки на плечи.
– Всё в порядке, мам, правда. Тимура я уже забыла и больше не позволю ни одному парню выбить меня из равновесия.
Говорила это искренне, потому что была уверена, таких как Дарей не существует, а значит, мне никогда не встретить мужчину своего сердца. Он мой идеал, и другие просто напросто не смогут разжечь во мне те эмоции, которые я испытывала, только представив образ темноволосого оборотня.
– Ладно. Пойду собираться на работу. Не скучай. Люблю тебя.
Мама ушла, а я, тяжело выдохнув, упала на постель, накрыв лицо руками.
– Дарей… Как же я скучаю по тебе… – прошептала, и слезы обожгли щеки.
Меня тянуло к нему, словно я на самом деле была там и, вернувшись, оставила часть себя в этой странной деревне, располагающейся где-то в глубине леса. Знала, что веду себя глупо и ничего не стоило просто собраться и поехать туда одной, не подвергая друзей опасности, но я боялась. Очень боялась того, что это просто лес, и никакой деревни и озера там нет и в помине. Тем более до сих пор не могла решиться и навсегда оставить родителей, особенно, когда смотрела на них и на то, как они любят и заботятся обо мне. Сказать им истинную причину моего состояния не могла, так как они сразу отправят меня к психологу, хотя иногда меня и саму посещали подобные мысли.
– Привет, подружка! Всё киснешь? Давай собирайся, пойдём потусим где-нибудь. Надо погулять последние денёчки перед учёбой, – звонким голосом сказала Женька, когда я ответило на её звонок.
– Ну, во-первых, для тусовки ещё слишком рано, а, во-вторых, я не хочу никуда идти.
– Анька, ты всё из-за этого Тимура страдаешь? Я сейчас к тебе приду и выбью из тебя эту дурь, потому что этот гавнюк не достоин ни одной твоей слезинки, – злобно прошипела девушка, и я услышала, как щелкнул замок её входной двери.
– Нет-нет. Пожалуйста, я хочу просто побыть одна, – торопливо вскрикнула, чтобы остановить подругу, и впервые в жизни сожалела о том, что живу с ней на одной лестничной площадке.
– Ты уверена?
– Да. Пожалуйста. Обещаю, скоро я стану прежней.
Женя неохотно, но согласилась, поймав меня на слове, и сбросила звонок.
