С тоской смотрела на мелькающие за окном деревья и до сих пор не могла понять, как друзьям удалось уговорить меня поехать в этот дурацкий поход? Я не особо люблю природу, а уж находящуюся в ней живность и подавно. Тем более настроение у меня сейчас такое, что хочется удавиться, а не петь песни под гитару у костра, отгоняя толпы комаров и прочую противно жужжащую живность.
– Ничего, Анютка, подышим свежим воздухом, покупаемся в озере, шашлыков пожарим, и твоя хандра уйдёт! – сказал Серёжка и потрепал меня по волосам на затылке, словно я не человек, а собачка какая-то. – Нашла из-за кого грустить.
– А я всегда говорила, что этот Тимур козёл, не достойный и мизинца Анькиного, – вставила свои пять копеек Ксюха, поддержав парня.
Всегда слышать из уст внешне такой милой и лучезарной девушки подобное так необычно…
– Да не козёл он, а мудак конченый, – недовольно пробубнила Женька, вероятно тоже разделяя моё скептическое отношение к данной поездке. – Серый, долго ещё ехать-то до твоего «райского местечка»? И откуда ты вообще про него узнал, ты ж из города никогда не выезжал никуда? – нервно спросила она, когда в очередной раз наш внедорожник подпрыгнул на какой-то кочке или яме.
– Да не ссыте, девчули, уже скоро будем на месте, а там я уж обещаю, что смогу поднять настроение таким красоткам. Надеюсь, купальник никто не забыл, хотя я не против, вокруг на многие мили никого не будет, поэтому можно и голышом позагорать, – рассмеялся весельчак Серёжа, снова выводя свою ревнивицу-невесту из себя.
– Если все будут загорать голышом, то ты будешь это делать с чёрным пакетом на башке, любимый! – прошипела в ответ девушка. – Мы вообще-то всё бросили и уехали хрен знает куда, только чтобы Анька перестала сопли на кулак наматывать из-за измены этого придурка, который теперь ей прохода не даёт, наступая на больную мозоль.
– Надо было его с собой взять и утопить в озере, всем бы легче было, – ехидно усмехнулась Женя. – Что скажешь, Ань, клёвая идейка?
– Угу. Суперская, – не отрывая взгляда от дороги, ответила, понимая, что с каждым проеханным метром заросли леса становились всё гуще, и лучи солнечного света всё меньше проникали сквозь густые кроны деревьев.
– А про озеро я краем уха услышал от одной женщины. Она там вроде с семьёй отдыхала и советовала непременно там побывать.
– Оторвать бы тебе это ухо… – прошептала Женя, словно прочитав мои мысли.
Остальную часть пути ехали молча, стараясь расслабиться под громкую музыку и подремать. Наш скрытный друг не сказал нам перед отъездом, как далеко он собирается увезти нас от города и, проехав больше четырёх часов, все уже по-честному устали и захотели размять затёкшие мышцы заднего полушария.
Не знала, сколько времени прошло, прежде чем в нос ударил резкий запах гнили, сырости и тухлятины. Распахнула глаза от резкого приступа тошноты, потому что аромат усиливался, и желудок хотел вывернуться наизнанку от смеси таких запахов.
Посмотрела в окно и удивлённо осмотрела дорогу, которую было практически не видно из-за густого серого тумана. Автомобиль полз со скоростью улитки, и Сергей, практически прилипнув лбом к лобовому стеклу и крепко сжимая руль, пялился вперёд.
– Не пойму, что за херня? – прошептал, видимо не желая разбудить остальных, чтобы не пугать их раньше времени. – Свернул что ли не там? Давно уж должны были приехать к озеру.
– Может лучше остановиться и подождать пока туман рассеется? Не видно же ни черта! Врежемся куда-нибудь и вообще не сможем никуда доехать! – на всякий случай закрывая плотно окно, так же тихо ответила.
– Не особо я хочу тут останавливаться, Ань. Не по себе, аж мурашки по телу. Жутковато…
Не понимала, серьёзно ли парень говорил или прикалывался, чтобы нагнести обстановку, но по мне лучше было переждать, чем потом в случаи аварии остаться тут навечно.
– Что происходит? – послышался сонный голос Женьки. – Ты куда нас завез, придурок? – уже более бодро продолжила девушка, естественно разбудив своим криком и Ксюню. – Охереть, – выдохнула и, последовав моему примеру, закрыла окно. – Тормози, Серый. Смысла ехать дальше пока нет, убьёмся ещё, да и в туалет уже хочется, сил нет.
– Я туда не пойду! Лучше в штаны наделаю, чем вылезу из тачки! – скрестив руки на груди, заявила Ксюша.
– А я пойду, останавливайся уже! – толкнула в плечо, словно заворожённого туманом Сергея, и тот нажал на педаль тормоза.
Вокруг стало пугающе тихо, не было слышно ни одной птицы. Казалось, даже ветер не мог пробиться сквозь серую плотную пелену, которая медленно, но верно окутывала всё вокруг.
Мы с Женей вышли из авто и смотрелись, пытаясь хоть как-то определить, где мы и что именно вокруг нас, но это было практически бесполезно, потому что мы друг друга-то видели с трудом, и это учитывая то, что стояли всего в полуметре друг от друга.
– Ладно, похеру, – выругалась подруга и, стянув с себя шорты с трусами, пристроилась пописать, не считая нужным отойти дальше.
Светить своим голым задом перед Серым я не особо хотела, поэтому всё же отошла на пару шагов и тоже облегчаюсь. Мне не особо было страшно, к тому же хоть я и не видела Женьку, но прекрасно слышала, как она копошилась со своим ремнем, звеня пряхой на всю округу.
Застегнула джинсы и снова осмотрелась. Показалось, что туман стал чуть прозрачнее, и уже можно было различить даже силуэт нашего внедорожника. Мерзкий запах тоже постепенно пропал, уступая место аромату зелени и свежести лесной росы. Пару минут назад казалось, что мы в какой-то непроходимой глуши или чаще леса, но теперь я понимала, что это далеко не так. Зарослей не было, а дорога хорошая и широкая. Солнце освещало территорию, и я почувствовал, как по лицу и волосам начинал гулять тёплый летний ветерок.
Довольная тем, что не придется долго томиться в неведении и ждать улучшения погоды, бодро вернулась назад в автомобиль, где меня ожидали друзья.
– А где Женька? – спросил Серёжа, когда я присела на своё место.
Я удивлённо посмотрела назад и поняла, что там сидела только слегка испуганная Ксюха.
– Я думала она уже в машине, – пожала плечами и посмотрела на то место, где последний раз видела подругу. – Наверное, поняла, что туман рассеивается и отошла подальше, чтобы ты не глазел на её задницу, – отшутилась, а у самой внутри стала нарастать паника, и липкие волны предчувствия чего-то не хорошего окутывать тело.
– Ладно, раз уж погода наладилась, пойду и я выйду. Серёжа, только ты проводи меня, вдруг тут водятся волки, – открывая дверь, решительно произнесла девушка, и парень, согласно кивнув, вышел следом, не забыв по-идиотски повыть перед этим.
После возвращения влюблённой парочки прошло уже более 10 минут, а Женьки так и не объявилась. Обеспокоенные, мы вышли на улицу и принялись звать подругу, но она не отозвалась, будто сквозь землю провалилась.
Уходить далеко от дороги было страшно, но по мере возможности прочесали округу и практически сорвали голоса, зовя Женю.
Начало темнеть и стало уже реально страшно от того, что же теперь делать дальше. Ксюша со слезами просила продолжить путь, не желая оставаться в этом непонятном месте и вспоминая все фильмы ужасов про лес, какие когда-либо смотрела. Серёжа молчал и вероятно разделял страх своей девушки, но и Женьку бросать не собирался, а я была в ужасе, но точно знала, что не сдвинусь с места, пока не найду пропавшую так неожиданно подругу.
Мы приняли пусть и трудное, но твёрдое решение остаться до утра, а уж после решить, как быть дальше. Мобильники отказывались работать, как и вся взятая с собой техника.
Разожгли костёр и поставили палатки. В машине, конечно, было бы безопаснее, но тогда появлялась вероятность умереть от духоты, потому что хоть и в лесу, и ночью, но было достаточно жарко. Воздух казался даже тяжёлым и слегка влажным, как в тропиках, хотя по внешнему виду растений это было просто невозможно.
– Может её волки утащили? Проголодаются и вернутся за нами… – испуганно прошептала Ксюха и прижалась ещё теснее к Сергею.
– Я стояла намного дальше от машины, и меня бы твои волки схватили первой! К тому же я слышала, как Женька снова не могла долго застегнуть свой дурацкий ремень. Да и крика не было слышно, если бы на неё напали, – отмела предположение подруги, не желая мусолить тему нашей возможно скорой кончины.
У каждого человека свой жизненный путь, и если ему предначертано быть сожранным волками, то эти звери его и в городе найдут, а если нет, то и в лесу не достанут.
Когда-то с Женей мы подали милостыню одной женщине, которая на первый взгляд была похожа на обычную бродяжку, но она сказала, что принадлежит к древнему роду провидцев из далёкого туманного леса. Мы тогда кивнули ей, едва сдерживая смех, чтобы не обидеть сумасшедшую, но она шикнула на нас и попросила разрешения погадать. Первой странная женщина взяла руку Жени, но через секунду отбросила её, так и не сказав ни слова не о прошлом, не о настоящем, не о будущем девушки. А вот мою руку провидица крутила перед своими глазами добрых минут десять, и когда я хотела уже закончить это безумие, посмотрела на меня своими мутными глазами и сказала, что никогда не прекращала сомневаться, что достойная существует, и что она спасёт их народ от смертельного проклятия, которое навлек на них какой-то человек или существо, имя которого я естественно не запомнила. Я рассмеялась и поспешила отойти от женщины, но она всё же успела крикнуть мне вдогонку, что моя жизнь будет очень длинной и тяжёлой, но я смогу в конце обрести счастье.
