Визжа от восторга, Аврора покачала бёдрами в лёгком танце, направляясь к задней двери. Всё время я не сводил глаз с её задницы. Она слишком быстро развернулась, поймав мой взгляд.
Улыбнувшись, она помахала мне рукой и сказала:
— Спокойной ночи, Уайатт.
ГЛАВА 21
Аврора
Послеобеденные часы в любимом кафе моей бабушки мы всегда проводили, потягивая сладкие напитки и обсуждая мечты, как будто они были неизбежны к исполнению.
«Что бы ты сделала, если бы знала, что не можешь потерпеть неудачу?» — спросила бы меня бабушка Грейс, любуясь маслянистым солнечным светом, падающим на горные ландшафты Ивового хребта. Интересно, задавала ли она себе тот же вопрос, когда сгорала от нетерпения на своей корпоративной работе. Не послужило ли это толчком к открытию ею ранчо «Закат».
В подростковом возрасте у меня было множество мечтаний, которые сейчас меня бы не заинтересовали, но я всегда буду помнить то время, когда призналась, что хочу когда-нибудь написать книгу.
«Чудесно, и ты так и сделаешь», — сказала она, чокнувшись со мной своим стаканом сладкого чая. Как будто было так просто — заяви о своём желании, выпей несколько коктейлей, и оно сбудется. Полагаю, это не так уж сильно отличается от техники аффирмаций, которым я любила следовать, но даже я знала, что для осуществления мечты нужны действия, а также желание.
Тем не менее, она не ошиблась. Я написала книгу. Она стала бестселлером в области самопомощи, и теперь все ждали, что я напишу вторую. Особенно мой агент, с которым должен вот-вот начаться видео-чат на экране моего ноутбука. Возможно, мне и удалось отложить общение с ней, поскольку Джейк изменил мне, но я могла придумать не так уж много оправданий. Тоже один из недостатков, когда речь заходила об инфлюенсерах — все знали, что, как и где ты, включая твоего агента.
Я уже выпила два ягодных смузи, надеясь, что сахар придаст мне сил. Вчерашний день должен был закончиться лёгким, ранним сном, который состоял бы исключительно из принятия ванны с пеной, короткого общения с лучшей подругой и чтения мотивационной книги. Но вместо этого я обнаружила, что танцую на веранде, заключённая в крепкие объятия Уайатта Хенсли, который в очередной раз сразил меня наповал своим видом в серых спортивных штанах.
Я всю ночь боролась со сном, потому что каждый сантиметр моего тела пылал от вожделения к Уайатту и воспоминаний о том, как он впивался пальцами в мои бёдра, вызывая слишком сильное желание у меня между ног. Отчаянный блеск в его тёмных глазах, когда он отчаянно стучал в мою дверь, чтобы обсудить Пинки, запечатлелся в моей памяти, заставив меня задуматься, как я могла заставить его снова так смотреть на меня.
Но потом, каждый раз, когда я позволяла себе слишком увлечься такими мыслями, возникал укол неприятия, напоминавший мне о том, как он оттолкнул меня, когда мы танцевали.
Снова.
И на этот раз рядом даже не было бывшей девушки, о которой стоило бы беспокоиться.
Даже если Уайатт и находил меня привлекательной, не обязательно означало, что он хотел от меня чего-то большего. Я помнила, что Сойер и Человек-волк говорили о его правиле, о том, что он всегда ясно давал понять девушкам, чего он хочет. Я не могла избавиться от ощущения, что, если бы он действительно хотел меня таким образом, он бы сказал мне об этом. Верно?
В любом случае, я не должна была позволять себе волноваться из-за парня прямо сейчас, когда происходило так много более важных вещей. Например, выездной семинар. Например, мой блог, где мои подписчики наслаждались новым взглядом на вещи, который я им преподнесла. Например, мои статьи для журнала, которые, кажется, источали вдохновение, в отличие от моей книги.
— Рори! — На экране появилось лицо моего агента, короткая стрижка и яркая, приветливая улыбка, которая мгновенно вызвала у меня восхищение. — Ты сияешь. Как там в Колорадо?
— Привет, Крисси, большое спасибо! Да, в Колорадо здорово. Очень спокойно. Было приятно вернуться сюда после стольких лет.
Я быстро оглянула кафе, окидывая взглядом мятно-зеленые кафельные стены, увешанные чёрно-белыми фотографиями Ивового хребта и его жителей. У меня в груди разлилось тепло от того, что оно всё ещё выглядело точно так же, как в те времена, когда я приезжала в гости к бабушке Грейс.
— Не сомневаюсь! — Крисси снова сияла. — Похоже, тебе действительно это было нужно, учитывая всё, что происходит. Но я должна сказать, мне очень нравится, что ты немного изменила свои взгляды на социальные сети и статьи. Кажется, что они стали намного более откровенными. Как будто ты показываешь людям настоящую Рори, и это здорово.
Крисси всегда очень поддерживала мою работу, именно она разыскала меня после того, как следила за мной в течение многих лет, и предложила идею написания книги, не подозревая, что я уже начала её писать. Она дала мне возможность объединить все мои знания в одном издании в красивом твёрдом переплете и всегда поддерживала меня. Точно так же, как продолжала делать сейчас, за что я ей очень благодарна.
— Так много значит, спасибо тебе. Ранчо действительно дало мне возможность поразмыслить и прикоснуться к этой версии меня самой.
— На этой ноте, — голос Крисси приобрёл более профессиональные нотки, давая мне понять, что будет дальше, — ранчо также даст тебе возможность стать автором бестселлеров?
— Эм, ну…
Я грызла ноготь большого пальца.
— Потому что издательство задаёт вопросы и...
— Просто я никак не могу придумать, что бы такое…
— Они хотят, чтобы ты написала о своём ранчо.
Я поправила наушники, гадая, не ослышалась ли.
— Подожди, что?
Крисси хлопнула в ладоши.
— Я тоже думаю, что это отличная идея. Книга о том, как ты справилась с горем и разбитым сердцем, используя свой творческий потенциал и превращая ранчо в уютный ретрит. В издательстве говорят, что реальный пример того, через что тебе пришлось пройти, будет действительно продаваться.
— Но...
— Послушай, — Крисси одарила меня ещё одной восторженной улыбкой. — Я бы очень хотела, чтобы ты подумала об этом. Мы можем провести мозговой штурм после первой пробы запуска ретрита через неделю, да? Я здесь, чтобы помочь, и уверена, что вместе мы выпустим на прилавки ещё один бестселлер, не волнуйся.
Я потеряла дар речи. Я ожидала, что встреча пройдёт совсем не так. Отчасти я испытывала облегчение и даже польщена тем, что все, кажется, поддерживали меня и ретрит, но я также немного ошеломлена неожиданным интересом со стороны моих издателей.
— Я оставлю тебя, чтобы ты обдумала идею, Рори, и пришлю тебе приглашение на встречу. Удачи со стартом ретрита, мне не терпится услышать всё о нём! — С этими словами Крисси отключилась, а я опустила голову на руки, уставившись на клавиатуру ноутбука.
Через несколько секунд на моём столе появился ещё один ягодный смузи, от чего я взвизгнула. Я подняла голову и увидела, что надо мной возвышался улыбающийся Уайатт. Клянусь, от его вида у меня мгновенно расслабились все мышцы на напряжённых плечах. Особенно учитывая, что на нём была кепка, надетая задом наперёд, из-за которой мне хотелось растаять на месте.
Он опустился в кресло напротив, потягивая кофе.
