Август качает головой.
— Нет. Я не буду стоять в стороне и позволять тебе гадать о себе. После разрыва с Лэндоном ты избегала мужчин как чумы и провела два года в раздумьях. С Кэшем ты более спокойна. Если у вас двоих ничего не получится, я не сомневаюсь, что ты выйдешь из этого положения более сильной.
— Я чувствую, что скоро будет «но», – говорю я.
— Но, на мой взгляд, Кэш – хранитель, – говорит Август. — Ясно, что он хочет для тебя самого лучшего и стремится сделать тебя счастливой.
— Ты абсолютно прав. – Делаю паузу и долго пью воду. — Я просто не хочу, чтобы мне снова причинили боль, – признаю я.
Кэш способен причинить мне больше боли, чем когда-либо мог причинить Лэндон. Не потому, что я боюсь, что он предаст меня, а потому, что решит, что не хочет оставаться женатым, когда сделка по приобретению будет завершена.
Мои чувства к нему глубже, чем к кому-либо прежде, и меня пугает мысль о том, что в конце концов я могу оказаться брошенной.
— Я знаю, что трудно жить дальше после разбитого сердца, но ты заслуживаешь счастья. Если Кэш сделает тебя счастливой, ты должна пойти на это, – говорит он, наклоняясь, чтобы сжать мою руку. — Просто знай, что бы ни случилось, я в твоем углу.
— Спасибо, Август, – улыбаюсь я. — Мне повезло, что у меня есть ты.
— Да, черт возьми, повезло, – игриво говорит он. — И я тоже благодарен за тебя.
Я только переступила порог дома, когда зазвонил телефон. Вздохнула, увидев, что это моя мама...снова.
Она звонила без остановки последние пару дней, но у меня не хватало терпения с ней общаться. Еще только понедельник, а на работе уже царит невероятный хаос. Присутствие Августа делает ситуацию в офисе сносной, а возвращение домой к Кэш – мое спасение.
Делаю глубокий вдох и готовлюсь к нашему звонку. Я забочусь о маме и хочу быть рядом с ней, но наши разговоры часто приводят к тому, что я чувствую себя эмоционально истощенной.
— Привет, Эверли.
— Привет, мам.
Запихиваю туфли и сумочку под скамейку в прихожей и направляюсь на кухню. Кэша нигде нет, но я чувствую запах чего-то пекущегося в духовке.
Мы договорились, что Фэллон пока будет готовить нам еду. Она скоро переедет в Нью-Йорк, так что мы используем ее исключительные кулинарные способности, пока она еще в Лондоне.
— Что происходит? – говорит мама с раздражением. — Ты не ответила ни на один мой звонок.
— Прости. Я была занята. – Я беру бутылку воды из холодильника и сажусь за стойку. — Как дела?
— Замечательно. Ты не поверишь, где я нахожусь, – восторженно щебечет она.
— Где?
Включаю громкую связь и кладу телефон на стойку рядом с собой.
— В Майами, – восклицает она. — О, Эверли, наконец-то все наладилось. Я познакомилась в Интернете с симпатичным хирургом, и он пригласил меня пожить с ним месяц в его доме для отдыха. Там есть домашний кинотеатр и бассейн с водопадом. Это невероятно.
— Как его зовут?
— Марк.
— А как его фамилия? Он живет в Майами?
— Я не уверена, как его фамилия, – это неважно, – говорит она, отмахиваясь от моего вопроса. — Он из Колорадо и приезжает сюда, когда ему нужно отдохнуть от работы. Он такой джентльмен и просто динамо в постели. – Я морщусь, потирая виски, пока она хихикает, как школьница. Очевидно, моя мама не понимает концепции TMI. — Дорогая, я думаю, он тот самый.
Потираю лоб, пытаясь отогнать надвигающуюся головную боль. Это так типично для нее – уехать с мужчиной, которого она едва знает. Он может быть женат, иметь детей и использовать свой дом для отдыха, чтобы скрывать свои дела от семьи, или мошенником, который думает, что у моей мамы есть свои деньги. Это не первый раз, когда она связывается с кем-то подобным.
— Что случилось с парнем, которого ты встретила на Бали? – спрашиваю я, делая глоток воды.
— Ты имеешь в виду Джонатана? – Она насмехается. — Он был просто интрижкой.
Забавно, учитывая, что она назвала его своей второй половинкой в тот день, когда собирала вещи для поездки, чтобы встретиться с ним.
— Что случилось?
— Духовный семинар, на который он меня взял, был потрясающим, но после него мы несколько дней жили на курорте. – Я слышу резкий хлопок двери на заднем плане и звук шлепающих по бетону ботинок. — Из номера был ужасный вид, он выбрал самый дешевый план питания, а потом у него хватило наглости расстроиться из-за моего счета за спа. Я не могу быть с человеком, не желающим поддерживать тот образ жизни, который я заслуживаю.
Она издала прерывистый вздох.
— Марк относится ко мне как к королевской особе. Я сейчас отдыхаю у бассейна, пока его личный повар готовит ужин. Я уже говорила, что он чертовски богат? – Она весело смеется. — О, это напомнило мне, что на прошлой неделе я была в Аспен Гроув и зашла в магазин за вином. Представь мое удивление, когда Уиллис, владелец, поздравил тебя с бракосочетанием с Кэшем Стаффордом. Есть ли какая-то особая причина, по которой ты не сказала матери, что вышла замуж, да еще и за миллиардера?
Причин много, но ни одной из них я не хочу с ней делиться.
— Мы сбежали из Вегаса, только мы двое. – Я отвечаю кратко.
— Дорогая, это потрясающая новость, – взвизгивает она. — Я всегда знала, что связь Тео со Стаффордами в конце концов принесет свои плоды. Пожалуйста, скажи мне, что ты не подписала брачный контракт. Тебе нужно получить все до последнего пенни, пока Кэш не покинул тебя.
Я закрываю глаза, молясь о терпении.
