И пошло… помаленьку и постепенно. Тост за знакомство, затем за прекрасных дам, за то, чтоб первое такое собрание стало ни в коем случае не последним, а лишь началом подобных приятных посиделок.

Поняв, что компания, принявшая внутрь малость действительно хорошего алкоголя, пришла в приподнятое состояние духа и однозначно жаждет продолжения банкета, а то и потанцевать, я деликатно так напомнил своим приятелям, что мы, вообще то, прибыли не просто не в пустыми руками, но ещё и с небольшими презентами. Следовательно… Поднимаюсь с бокалом в руке, пусть даже в нём плещется вовсе не вино, а банальный яблочный сок (свои полбокала сухого красного я уже выпил):

— Вот говорят, что завтра вроде как и не праздник вовсе, потому как все эти «Мир. Труд. Май», а также «Июнь, июль, август!» с иными краснознамёнными дурными шествиями устарели… — выдерживаю небольшую паузу. — Всё верно, они нам, тут присутствующим, точно ни разу не интересны и не привлекают. Только вот чуждость и устарелость — понятия совсем-совсем разные. Стоит посмотреть чуть глубже, не на десятилетия, а на века, как внезапно этот, с позволения сказать, Первомай, трансформируется в нечто куда более интересное.

— И во что это?

— А вот тут, милейшая Светлана, самое забавное. Первомай превращается… превращается Первомай. Аккурат в Вальпургиеву ночь. А поскольку её вполне могут считать своим профессиональным праздником обворожительные колдуньи и неотразимые ведьмочки, крадущие сердца и души — великим грехом было бы не порадовать их небольшими, но от души сделанными подарками. Посему от нас вам вот эти вот вещицы, каждой свои, с учётом предпочтений. Заранее поинтересовались…

Духи, они действительно должны дариться не наобум, а с учётом предпочтений. К счастью, Алла как следует порассказала Василию о предпочтениях приглашённых ей сегодня подруг, вот мы и постарались подобрать соответствующие ароматы в красивой упаковке. Ей самой, Карине, Светлане. А уж вкупе с поименованием каждой прекрасной ведьмой, умеющей быстро и уверенно похищать мужские сердца… Впечатление о нас наверняка стало ещё более сильным. И стильным, что совсем немаловажно, для меня так точно.

— Хороший аромат, — задумчиво так протянула Карина, вдыхая запах тропических трав с ещё какими-то непонятными мне нотками. — «Givenchy»… Этот дом моды умеет делать все, от платьев до духов, от туфель до украшений. Умеют порадовать девушку. И ты умеешь.

Как подтверждение, меня слегка так поцеловали, буквально на мгновение прикоснувшись губами, но вот прижались так поплотнее, давая понять, что подарок не просто принят и оценен, но и само присутствие дарителя воспринимается как радующее прекрасную особу. Здесь и сейчас так точно. А потом… Тут уж все от дальнейших действий и событий зависеть будет.

Вот даже как! Алла, явно возжелав более активного времяпрепровождения, уже потащила Василия танцевать, благо стол, за которым мы сидели, был отнюдь не в центре зала, а сама комната отличалась завидными габаритами. Места свободного было не сказать, что очень много, но хватало. Музыка для танца? Играющая вот только что Милен Фармер поменялась на агрессивное техно «Кар-мэн», словно созданное для дискотек ну и для таких вот домашних посиделок годящееся. Тротил и Света? Эти двое откровенно обжимались, хотя пока в рамках приличия, но внимательный взгляд легко различал движения шаловливых лап Вадима, успевающего огладить, погладить, облапать и всё это по ходу не прекращающегося разговора о разных мелочах. Ещё немного и получится стиль «ухаживания» поручика Ржевского, но… Вадим всё же сохранял нужную долю разума, а значит почти не рисковал получить по физиономии или просто резкое высказывание и полный облом относительно дальнейшего приятного времяпрепровождения.

Сам я не был сторонником такого вот резкого наступления на девичью оборону, предпочитая действовать более плавно, поизящнее и без лишней спешки. Слова «не торопись, а то успеешь», они не просто так придуманы, не с потолка свалились, а частенько доказывали свою правильность. Лучше пока тоже приглашу девушку потанцевать. Не особый в этом деле специалист, ну так вроде как не конкурс какой-то, не на публику впечатление производить, а просто сделать приятное девушке, за которой сейчас ухаживаешь с расчётом на углубление отношений. Ник чему не обязывающих, но взаимоприятных.

Подтвердилось. Карина оказалась большой любительницей потанцевать под ритмичную музыку. Причём, поняв, что партнёр вот совсем не великий специалист, сама вела, задавая «рисунок» танца. Мне только и оставалось, что не мешать голубоглазой прелестнице и самую малость помогать.

Хорошо пошло, гармонично. Это я сейчас не про танец, а вообще про нынешние посиделки с прекрасными дамами. Как оказалось, у Аллы и подруги оказались под стать: не недотроги, не ханжи, не примитивные куклы, но вместе с тем назвать их девицами с «невесомой социальной ответственностью» или вообще путанками-любительницами язык бы не повернулся. Просто девушки в поисках лёгких, ярких приключений, но без риска вляпаться в какую-то мерзко пахнущую историю. Увы, но подобных случаев вокруг хватало, я и сам знал о нескольких таких. Время нынче такое, особенно специфическое, тем паче для прекрасных юных дам, желающих оторваться, повеселиться, но нормально, без перегибов.

Вот где обычно веселье ключом и дым коромыслом? Разного рода дискотеки, новомодные ночные клубы опять же? Ага, всё верно, так оно и есть, однако имеется, как в том анекдоте, один ма-аленький нюанс. Контингент в этой среде, он такой… весьма и весьма неоднородный. Нормальные и относительно нормально ведущие себя парни щедро разбавлены теми, внимание которых практически гарантировало девушкам неприятности. И чем девушка ярче, чем сильнее она привлекала внимание — тем выше была опасность вляпаться в знакомство с теми, кто не понимает слова «нет» и готов добиваться внимания не только словами, но и угрозами, и грубой силой. А ещё всё чаше встречающиеся нарики, от относительно безобидных обкуренных до находящихся под действием куда более тяжёлой и сильнее изменяющей сознание отравы. Потому девушки, которые были по натуре более осторожными — ну или лично видели либо сталкивались с описанными проблемами — предпочитали или не соваться в эти места в принципе, или, если уж сунулись, то будучи в компании парней, способных со сколько-нибудь серьёзной вероятностью отвести те самые неприятности. Иначе… Вот такие домашние тусовки либо выезды на природу, но с теми, кто был хоть через кого-то из компании, но проверен. Плюс чтоб не с городских окраин из неблагополучных семей, а из относительно культурных. Среда обитания и взросления, она ж во многом определяет не только характер, но и понятия правильно/неправильно. Такие вот дела, странные и местами заставляющие печально усмехнуться.

Расслабленность. Она пришла не внезапно, а надвигалась шаг за шагом. Неплохое ощущение, нужное после нервных то встрясок. Хорошая атмосфера, душевная компания, в том числе из прекрасной половины человечества — самое оно как по мне. Насколько помню — а точнее знаю, опять же не пойми откуда — многие предпочитают жёсткие такие загулы, но ни разу не сторонник. Бросаться из одной крайности активного бытия в другую, просто смещённую от деструдо к либидо… Рискованные броски, психику расшатывающие. Плавнее надобно, мягче, с постепенной прогонкой по спектру. Тогда и эго целее будет и ид из глубин не всплывёт, куда не следует, ограничиваясь той зоной, где ему и место.

Время шло незаметно, но обстановка продолжала становиться всё более… интимной, что ли. Ага, вот и Алла повлекла за собой ничуть не сопротивляющегося Васисуалия в другую комнату, куда нам. понятное дело, ходу не было. Надо будет потом, поутру, как я полагаю — хотя может быть и пораньше — спросить неудачливого нашего картёжника, повезло ли ему в любви, раз уж по игре не попёрло. Непременно надо, без вариантов. Тротил опять потащил изрядно набравшуюся Свету танцевать, на сей раз под медляк. Не просто так, а уже откровенно лапая разомлевшую милашку, что было видно и со стороны. И мне видно, и Карине, что оценивающе так смотрела на всё это. Без какой бы то ни было отрицательной реакции, следует отметить.

— Может не будем им мешать? — с чуток вопросительной, нов то же время утверждающей интонацией, вымолвила Карина. — Пускай вдвоём… потанцуют.

— Я человек такой, комфорт любящий.

— И я не аскет, — глубоко вздохнула находящаяся в моих объятьях девушка. — Но кухня у Аллы удобная. Даже не совсем кухня. Раньше хорошо строили… иногда.

Факт, спорить я не собирался. Не говорю про дореволюционные времена, хотя и эти здания в Новиграде местами сохранились, пусть квартиры и были варварски порезаны из многокомнатных и предельно комфортных в куда более малые и порой нелепые. Даже в дохрущёвские времена ещё сохранялись остатки здравого архитектурного смысла. Какие именно? Не только высокие потолки и раздельный санузел, но и солидная лоджия перестраиваемая в этакую псевдокомнату при возникшем желании, а ещё кухня… По ходу, некоторые архитекторы, здраво рассуждая, что партийные «товарищи» тупо зарубят возможность размещения в квартирах, наряду с кухней, ещё и столовую — дескать, не баре, и на самой кухне всё слопают, да и не должны строители коммунизма особо уделять внимание «буржуазным пережиткам» — сумели протащить своего рода гибрид. Кухня в некоторых домах и впрямь была как бы комплексной, делящейся собственно на уголок, где еда готовилась, и на сектор, где её можно было с комфортом употреблять.

Вот и дом Аллы был построен по одному из таких проектов. Кухня же была не только ей, но и своего рода комнаткой. Не только стулья и стол, но даже небольшой диванчик, подвешенный у потолка телевизор, обшитые деревянными панелями стены и какая-то хитрая плитка на полотке. Вдобавок портьера, которая, раздвигаясь, отгораживала плиту, холодильник к прочие чисто кухонные аксессуары. Вложенные труды полностью себя окупили, сделав из двухкомнатной квартиры чуть ли не трехкомнатную, хотя и не совсем. Был бы тут ещё и вышеупомянутый балкон — непременно и его бы перестроили почти до неузнаваемости. Но чего нема, того нема.

К слову о портьере. Сейчас мы её как раз и раздвинули, предварительно, конечно, позаботившись о том, чтоб на столике стояло то, что нужно. Доносящаяся из зала музыка, общая атмосфера, девушка приятного облика рядом. Хорошо! Ей, надеюсь, тоже.

— Там скоро танцевать перестанут, — заметила Карина. — Светка, она такая, пришла сюда с намерением оттянуться.

— Все сюда пришли, чтобы хорошо время провести, — парировал я. — Понятия об этой самой «хорошести» могут немного отличаться, но главное остаётся неизменным. Релакс. Расслабление. Умиротворение… Ты сама, как я чувствую, ощущаешь себя вполне комфортно. И это не может не радовать.

— Да, мне сейчас хорошо, — поудобнее устроилась девушка, теперь уже положив мне на колени небольшую подушку, а уже туда свою голову. Разметавшиеся немного волосы, милые черты лица в этаком обрамлении. Эстетика, как ни крути. — И рада, что ты не пытаешься… настаивать или того хуже, давить. Или разочарован?

— С чего бы?

— Ну как же? — малость удивилась Карина. — Алла уже вовсю развлекается у себя в спальне. Светулёк тоже того и гляди начнёт дружить телами с Вадимом. А я всего лишь поприжималась во время танца, разик поцеловала, а теперь лежу вот, тебя как уютную подушку использую, разговариваю о разном. Оказалась не такая… решительная, как подруги.

Провоцирующе этак прозвучало. Почувствовать не совсем просто. Но и не слишком сложно. Цель же подобного… Проверка? Наверняка. И есть такое подозрение. Что перейди я к более активным действиям — мне даже уступят и более того, не обидятся, а постараются даже получить свою долю удовольствия от хорошо проведённого времени, зато потом на продолжение знакомства не факт, что рассчитывать стоит. Как вариант. Но нельзя исключать и несколько иного развития событий. Люблю в девушках толику загадки, есть у меня такая слабость. И лишаться возможности разгадать оную из-за неумения слегка приглушить банальные гормональные порывы? Оно того вряд ли стоит, честно говорю. Чай, не девственник. Более всего прочего озабоченный лишением сего ни разу не почётного «титула», и не е**рь-террорист, страдающий «бешенством батьки». Видел что первую категорию, что вторую — специфические такие зрелища, факт. Только ни разу не заслуживающие особого уважения и тем паче подражания. В первом случае суетливость хотя бы понятна. Зато во втором… Нормальной головой по жизни руководствоваться надо, а не нижней. Ай, ну их, енотов-потаскунов и иных представителей многочисленного отряда членистоногих.

— Лежишь ты очень даже завлекательно, посмотреть приятно, ощущать тоже. Тут никаких возражений в принципе быть не может у нормального то. умеющего видеть красоту человека. Поговорить с очаровательной девушкой тоже хорошее времяпрепровождение. А, как ты выразилась, «не такая… решительная» — тоже проблемы не вижу. Необходимость красиво поухаживать за милой леди несколько больше пары часов в течение одного вечера меня нисколько не удручает и тем более не разочаровывает.

— Тогда ещё немного поухаживай. Дотянись до бокала с вином, я его опрометчиво на столике оставила, а вставать не хочу. На тебе лежать удобно, вот.

Поневоле улыбаюсь. Лень, она воистину не чужда всем нам, являясь неотъемлемой частью бытия. Дотягиваюсь до того самого бокала, подавая его Карине. Та, приняв, делает небольшой глоток и облегчённо выдыхает.

— Хорошо-о…

Кто ж спорит, красавица, кто ж спорит. Главная — одна из главных настоящих, а не библейских, будь они неладны — заповедей в этом мире звучит очень просто: «Не суетись!» Суета, они и нервы мотает, и истинные цели, проблемы, верные оценки ситуации замыливает множеством ничтожных мелочей. Не тех, из коих складываются важные картины, а тех, которые просто мусор, шумовой фон, нуждающийся только и исключительно в отфильтровке трезвым и незамутнённым сознанием. Вот я и фильтрую, что вроде как ни разу не повредило, зато пользы от подобного подхода хватало. И просто по жизни, и в делах важных да сложных, немалая часть которых иначе вела бы к серьёзному риску для здоровья и даже жизни.

Релакс. Только он ни разу не мешал мне отвечать на вопросы мило воркующей Карины и самому мимоходом переводить темы с целью малость узнать о неё самой, о её жизни, стремлениях, окружающей атмосфере.

Понятно, что девушка была не из самой простой семьи. Тут и общая ухоженность в это непростое время, и цена что платья, что серёжек с колечками и браслетом, что запах духов, тоже ни разу не советского производства. В общем, однозначно из обеспеченной семьи, но вместе с тем достаточно развитой в плане как разума, так и воспитания. От осины не родятся апельсины.

Ага, в точку. Более того, я в очередной раз убедился, что даже город-миллионник Новиград по сути остаётся большой каменно-бетонной деревней, поскольку все всех знают если и не напрямую, но через пару-тройку рукопожатий точно. К чему это я? Просто отец Карины оказался в не столь далёком прошлом руководителем вычислительного центра, завязанного на Новиградский политехнический. Эта структура же, если что, выполняла не самые простые работы, причём по заказам различного рода НИИ, в том числе и тех, которые прямо и открыто работали на оборонку. В прошлом, потому как сейчас, когда военная машина с печальным скрипом разваливалась на куски, ни о каких действительно востребованных заказах и речи не шло. Более того, с учётом того, что из-за границы пошла потоками нормальная компьютерная техника, университетский вычислительный центр стал выглядеть откровенно жалким зрелищем. Как ни крути, но то позорище, которое выпускала советская промышленность в относительно крупносерийном формате, было… если и не откровенным дерьмом, то уж точно морально устаревшим хламом. Сраная серия ЕС, ублюдочный «Агат», представлявший по сути неудачный клон старых моделей «Apple». Разве что с суперкомпьютерами типа «Эльбрус» всё обстояло на уровне, сопоставимом с мировым, но…. Дебилы с партбилетами и мыслящие «в идеологически верном направлении», гнобили эльбрусовцев нещадно, держа в чёрном теле и пытаясь пригробить окончательно, как уже сделали раньше с разработчиками функционирующей на троичной логике «Сетуни», сверхнадёжных и минимальных по требованиям «феррит-ферритовых» систем и прочих разработок, не уступающих, а то и превосходящих зарубежные аналоги. Высокий градус клинического идиотизма… но это было вполне естественным для той системы отрицательного отбора, что царила в СССР чуть ли не с момента его образования.

Однако не о том сейчас речь, а об отце той девушки, которая сейчас лежала с полузакрытыми глазами у меня на коленях. Тот, ещё пару лет назад поняв, что «Изя всё!», начал искать возможности для того, чтоб с крахом системы не остаться совсем уж у разбитого корыта. А поскольку был человеком с какими-никакими, но принципами, распродажа и явно-тайное разворовывание имущества вычислительного центра и продажа не принадлежащих ему лично разработок на сторону тут ни разу не котировалась. Зато имелось у Игоря Михайловича Савичева иное — те самые знания о компьютерной технике всех видов, равно как и понимание, что из оного перспективно. А что не слишком. Плюс ко всему этому присутствовала и разумная осторожность.

Осторожность, да. Именно она не позволила ему влезть в, казалось бы, самый очевидный и высокоприбыльный сегмент рынка — собственно торговлю компьютерами и разного рода оргтехникой. Да, прибыльно. Вне всякого сомнения гарантировались высокие обороты и немалое количество продаж, с учётом то имеющихся в городе и не только знакомств и каналов сбыта. Естественный, привлекающий путь, по которому двинулись бы как минимум три четверти имеющих подобные возможности. Многие бы двинулись, но не Савичев, отличающийся, помимо имеющегося научного склада ума ещё и развитым инстинктом самосохранения. Слишком уж «жареной» темой была торговля компьютерами, очень многие хотели урвать от неё кусок. Точнее содрать часть шкуры с тех, кто лично занялся столь прибыльным делом. И ведь рвали, что характерно, начиная ещё с позднеперестроечных времён! Хоть в криминальном мире хватало и откровенных дуболомов, но группировки новой волны были поумнее и сразу просекли, откуда ароматом больших денег повеяло. Вот и прессовали рискнувших заняться такой торговлей, да жёстко, да по полной программе. Сейчас так особенно.

Вот отец Карины и извернулся ужом, найдя такой сектор торговли компьютерными девайсами, что казался большинству людей, а главное криминалу, каким-то совсем несерьёзным, детским. А ведь это и был в прямом смысле слова детский сектор. Игровые приставки. Те самые, известные и широко распространённые за кордоном вот уже не первый десяток лет, но в СССР если и появляющиеся, то о-очень редко и микроскопическими дозами. Учитывая же, что откровенный хлам начала восьмидесятых, там давно устаревший, а потому продаваемый по откровенно бросовым ценам — особенно если уже пользованный — тут люди, имеющие какие-никакие деньги, готовы были хватать как горячие пирожки. Коммерческий успех был очевиден. Требовалось лишь наладить канал поставки ну и про распространение не позабыть. Канал, как я понял, имелся, а распространение, оно до поры ограничивалось лишь ну вот совсем печальной ситуацией с деньгами. То есть брать приставки брали, но не так много, как того хотели бы. Однако уже не совсем начинающий предприниматель рассчитывал на большее и готовился как следует развернуться. Ставка то была сделана на детей, что ну вот никак не были избалованы нормальными играми, лишь изредка пробавляясь в салонах игровых автоматов да немногочисленных — и весьма недешёвых — компьютерных.

Разговорилась Карина. Вино, оно штука такая, местами коварная и уж точно языкразвязывающая. Я же, время от времени подливая способствующего разговорчивости напитка, вставляя порой нужные слова и са-амую малость распуская руки — как раз, чтобы не вызывать отрицательной реакции явно не любящей быстрые действия девушки — развлекался как раз выкачиванием информации. Зачем? Без каких-либо коварных мыслей, просто за ради тренировки. Привычной и в то же самое время новой. Ох уж это клятое раздвоение мировосприятия, когда одна часть так и остаётся во многом скрытой, но вместе с тем родной, естественной, словно дыхание.

Шаги… Ага, Васиуалий прибыть изволил. В одной расстёгнутой рубашке и портках, весь из себя растрёпанный, но в то же самое время дово-ольный. Рожа ну просто кирпича просит. Хотя надо отдать должное, постучался в дверь кухни, помня, что замка и даже задвижки на ней не наличествует. Плюсик ему в карму за сие благородное деяние.

— Ну чего тебе, жертва Купидона? — интересуюсь я, глядя на эту счастливую физиономию.

— Извини, Сев, я вот совсем на минутку. Алла попросила ей именно вина и именно токайского. А оно тут, на кухне, в холодильнике. Но я тут вас, вижу, не очень смутил, да?

— Меня смутить вообще сложно, чудо ты с ощипанными известно где перьями, — намекнул я на тот самый карточный казус. — Давай уж, бери бутылку и иди дальше горизонтальную дружбу укреплять.

— Чего и тебе желаю!

Высказав это и подмигнув этак похабненько, Геолог исчез, прикрыв за собой дверь. Ворчание же вновь принявшей сидящее положение Карины было им напрочь проигнорировано.

— Не нервничай, — притягиваю девушку к себе. да покрепче. — Обычные подколки, причём из вполне себе невинных и даже мало-мальски пристойных. В сравнении с иными, разумеется.

— Это я и без тебя знаю, — Карина малость повозилась, устраиваясь в моих объятьях, но не выказывая и тени желания из оных выскользнуть. — Алла с кем только не зажигала! Этот твой друг, он ещё из лучших. Хотя бы ухаживает, ведёт себя почти культурно, нам, её подругам, хамить не пытается.

— Однако!

— Нет, ты не думай. Она совсем хамов или там уродов и близко не подпускает. А если случается, то гонит. Но… они ж не всегда отстают. И от неё, и от нас. Разные они. особенно эти, из новых, которые вроде как предприниматели. И чего только предпринмиают, а?

— Если кто будет доставать — скажи, — абсолютно на автомате говорю ей. — Как подкатятся, так и укатятся, колобку завидуя.