— Слушай, Серый, а ты точно знаешь, что этот бугай загремел надолго?
— Гадом буду, Жора, однозначно, надолго запрут. Заложил его кто-то, будто видел, как он вместе с несколькими своими корешами тряс местного коммерсанта неподалеку от города в лесу, подвесив бедного на дубе вниз головой, выбивая с него бабки.
— Так ведь за просрочку же уже особо не трясут. Ну, поставили бы на «счётчик»? Да и Шкафу так уж много и не светит. Кажется, у него где-то там и кое-какие «подвязки» должны иметься?
— Не-а, Серый. Уже никак не катит, и никто ему не поможет. Взяли менты Шкафа, и нашли они у него кое-что из огнестрела, вроде даже, меченого. Само собой, бугай тут же ушёл в несознанку. Он-то пацан правильный и понимает, что шить ему теперь будут дело долгое. Но, сам знаешь, там, у ментов, и птички запоют, когда им надо, а тут статья образовалась, по некоторым слухам, как бы и террористическая. Будто бы кореша странные обнаружились у Шкафа, которые замышляли что-то такое. Да и сам он оказался замазан кое-чем. Вот и взвыли менты. Сам понимаешь, одно дело – наши дела, и совсем другое – политические. Так что, недолго осталось этому «мерину» тут прохлаждаться. Ещё немного, и уведут. Верняк, уведут, может, даже и не менты. Я и сам-то только случайно узнал про это место, так, на краюшке слухов. Но, как понимаешь, вовремя. Будем мы теперь с хабаром, и немалым. Уметь надо!
— Думаешь, расколют менты Шкафа?
— Конеш-ш-но, Серый, на базар не ходи. Там спецов и сейчас хватает. Наверное, просто пока вплотную за него не взялись? Других дел, может, полно? Так что, повезло нам. А то запросто могли бы они скоро увести этого чёрного красавца, а мы с тобой остались бы с носом. Ну, а сейчас он полностью наш.
— М-да, кажись, повезло? Фартово! И что мы будем делать с ним, с этим «мерином», Серый?
— Не тужи, Жора. У нас же спецзаказ! Тут Рамазан с несколькими корешами с юга прикатил. Уведут они «мерина» в горы, а там его и сам чёрт не сыщет. Сам же знаешь про тамошние порядки.
— Да-а, оттуда он никогда не вернётся. Даже если и найдут, то никто и не осмелится тронуть. Всё же власть там, вроде и наша, но всё равно другая. И менты никогда не сунутся в те края, ради какого-то одного там «мерина».
— То-то и оно, Жора. Вишь, верняк. Никто не схватится, и на нас не подумают, даже братва. Мы-то с тобой вообще в сторонке курим, и про это место как бы и знать никак не можем? Только смотри, когда последние бабки от «дагов» получим, то на какое-то время нам затаиться надо будет. Скорее всего, слиняем в столицу, а то и подальше, где в городе не Сочи белые ночи. Пойдёт тебе такой вариант?
— Замётано, Серый. Ты смотри-ка, сколько тут добра на стеллажах заныкано.
— Не-а, не трогай, Жора. Ну, куда ты, не туда, свои лапы суёшь всё время? Не трогай же, Жора, эти грёбаные запчасти, не время! Нам тут в темпе дело надо делать, а ты? Давай, отворяй ворота, а я выеду, и ты потом всё и закроешь.
Две шустрые человеческие фигуры, одна высокая, другая поменьше, в широчённых темноватых куртках, отчего-то с накинутыми на голову капюшонами, помогая себе внутри гаражного бокса включёнными фонариками, торопились как можно быстрее закончить своё нелёгкое, но, наверное, очень важное дело. Первый, малый Серый малость поковырялся у двери машины и, почти сразу же открыв её, тут же быстро залез внутрь. Скоро авто привычно и, похоже, весьма довольно, заурчало. Другой, высокий Жора, с более крупными габаритами, тем временем уже успел отворить ворота гаражного бокса и жадно поедал глазами отцвечиваемые при не очень сильном лунном свете маслянистые запчасти, в беспорядке валявшиеся на широких стеллажах вдоль стен. Эка, сколько же тут добра валяется просто так! Да, жучила ещё тот, этот Шкаф, тайный хозяин гаражного бокса и вполне себе официальный владелец, наверное, уже бывший, строго чёрного «Мерседеса» продвинутой шестисотой модели. Но, раз Серый сказал, значит, придётся пока, на этот раз, подавить в себе жабу…
Машина спокойно себе выехала и встала поодаль. Жора тут же споро подсуетился и проворно закрыл основные ворота бокса и даже проделал необходимые манипуляции с замком. Он уже хотел, было, закрыть и вспомогательную дверцу…
Но тут его внимание привлекла непонятная фигура, медленно двигавшаяся в проходе меж двумя рядами гаражных боксов, как раз в их сторону. Хотя, до ней расстояние было ещё довольно приличное. Но, к сожалению, это уже ничего не меняло. Непонятное существо, взявшееся как бы буквально ниоткуда, даже, несмотря на ночное время, просматривалось вполне себе отчётливо, и от него веяло нешуточной угрозой.
— Серый, а Серый! Ты смотри-ка, что за чудо-то к нам идёт!
Похоже, что кое-какие мыслительные процессы у Жоры, если они и были у него, на какое-то время просто остановились. Он словно истукан уставился на невысокую фигуру, в полроста его самого, тоже не самого высокого, в точности похожего на Чебурашку из знаменитых мультфильмов. То ли чудо было одето таким образом, то ли оно на самом деле было таким – как два шара, один большой снизу, другой поменьше сверху, насаженные друг на друга, притом, с маленькими шариками вместо рук и ног и даже ушей, правда, и двумя рожками прямо на верхнем шаре, типа каких-то антенн.
— Жора, какого хрена ты там застыл?! Быстрей садись в машину! Линяем, пока он нас не достал! Скорее, я говорю!
Только от грозного окрика своего товарища Жора очнулся и, как ошпаренный, как можно быстрее заскочил в кабину «Мерседеса». Его более понятливый напарник, Серый, полностью доверяя своему наитию, даже не дожидаясь закрытия дверцы машины, двинул чудо современной техники прямо с места. Чёрная красавица в одно мгновения ока рванула по проходу, чтобы уже скоро исчезнуть за крайним боксом.
А «Чебурашка», как бы и незаметно, но весьма быстро, не то, шевеля нижними шариками, то ли просто скользя над землёй, споро добрался до незапертой дверцы бокса. Само собой, он, видя, что открыто, проник внутрь.
Кажется, необычного посетителя ничего в гаражном боксе не интересовало. Он быстро прошёл в глубь, до открытого зева то ли ямы, то ли погреба, скорее последнего, у противоположной входу стены. Не привлекли его ни полные всякого барахла стеллажи, ни высокий мебельный шкаф из ДСП, ни низенький небольшой столик с непонятным на первый взгляд содержимым.
Зато погреб, похоже, заинтересовал «Чебурашку» весьма сильно. Он встал рядом с широким прямоугольным проёмом и внимательно глянул вниз.
— Подходит, параметры соответствуют! — удивлённо проговорило чудо.
Что ему подходило, само собой, было понятно только ему же. И то, что он вполне сносно разговаривал на нормальном русском, наверное, удивило бы только посторонних наблюдателей, если они могли бы оказаться на этом месте.
Дальше было ещё интереснее. «Чебурашка» что-то поискал своими большущими, немного выпирающими из глазниц, глазами и остановил взгляд на куске картона, наверное, из-под какой-то бытовой техники, лежавшем у стены. Из его руки-шарика тут же в эту сторону выдвинулась самая натуральная гибкая рука-манипулятор и бумага, словно притянутая пылесосом, но гораздо медленней, прямо вот и заскользила по полу в сторону чуда.
— Надо прикрыть это прямоугольное отверстие, иначе свет снизу зальёт всё это помещение. Будет видно с улицы, что мне не нужно. Пусть никто никак не увидит, как я, биоробот могущественных инопланетян, буду сооружать портал к себе на корабль. Нечего этим отсталым людям узнавать про такие вещи. Рано ещё! Пусть даже не догадываются, что я не непонятный «зелёный человечек», а существо более высокого порядка, и могущественное, чем они все вместе взятые.
Похоже, чудо было рассержено чем-то, так как совсем как любой простой человек, не контролируя себя, разговаривало вслух! Только вот оно зря обижалось на полученное обозначение или данное ему прозвище.
Действительно, на самом деле, этот «биоробот-чебурашка» был таким же сочно-зелёным, как лягушки летом на местном пруду неподалеку, в летний зной целой оравой вылезающие на берег погреться. Хотя, их там уже не было, так как они, видимо, зарылись в ил на дне и видели свои первые сны.
Потом «зелёный человечек» на полном серьёзе прыгнул в прямоугольный зев погреба. Хотя, это ему ничем не грозило, так как он тут же, ещё и половина его тела не успела исчезнуть внизу, затормозил свой полёт. «Чебурашка» медленно стал отпускаться, и одновременно кусок картона, увлекаемый рукой-манипулятором, стал наезжать на прямоугольный зев. Когда же голова чуда исчезла внизу, то и картонный лист полностью лёг на место, закрыв собой и скрыв отверстие на полу гаражного бокса.
Конечно, действительно никто не видел, как биоробот инопланетян, на самом деле могущественный, опустившись на дно погреба, начал создавать нечто необыкновенное. Отчего-то практически мгновенно вокруг него, как говорится, с головы до ног, точнее, шариков и там и тут, образовалось какое-то разноцветное светящееся облако, да ещё с бешеной скоростью крутящееся. И так уж небольшая фигура пришельца почти сразу же то ли стала просто не видна снаружи внутри своеобразного яйца, то ли исчезла куда-то вдруг? Случайному и постороннему наблюдателю-человеку, если бы он тут даже как-то неосторожно и нарисовался, увидеть хоть что-то в этом вихре свете точно бы не удалось.
— Ах, проклятье! Ну что за невезение! Проклятый Хаос, и тут достал! Ведь всего лишь одна небольшая ошибка! Ну, ничего, сейчас исправлю.
Оказывается, пришелец ещё не успел никуда исчезнуть. Его яростный голос не так сильно, но всё равно как-то слышался откуда-то изнутри светящегося и крутящегося «яйца», словно со дна глубокого-глубокого колодца.
Что там делал внутри света «зелёный человечек», оставалось только догадываться. Наверное, сооружал свой такой необыкновенный и волшебный портал? Но только вдруг оттуда раздался такой дикий и леденящий кровь возглас, точно нечеловеческий:
— Проклятый Хаос! Да чтоб тебя проглотила самая могущественная чёрная дыра!
А потом только и послышался обречённый, самый трагический шепот:
— Не повезло. Как нелепо! В самый последний момент.
Раздался небольшой хлопок. И одновременно светящееся облако резко вспыхнуло до невообразимой яркости и тут же погасло. Лучи света попытались, было, изо всех сил вырваться наверх, но что-то более могущественное удержало их, загнуло и закрутило в постепенно успокаивающемся хороводе, как раз внутри погреба, чуть ли не во всём пространстве – от пола до потолка и боковых стен. В конце концов, остался лишь уже не «яйцо», а слабо светящийся разноцветный шар, лениво крутившийся и одновременно, то пытавшийся надуться, то сжаться. А может, это просто так казалось?
Василий Степанов, высокий мужчина лет тридцати, крепкий, можно даже сказать, что чуть ли не с литыми и кручёными мускулами, бывший артиллерист и спецназовец, с некоторого времени, в принципе, не так уж и давно, капитан запаса, с самого утра был не в духе. Хотя, такое паршивое настроение у него бывало только в исключительных случаях, когда впереди его вдруг могло ждать что-то нежданное и нехорошее.
Вроде, ничего не предвещало этого. Тёплый, ясный сентябрьский денёк пока только начинался. Ласковое солнышко не очень высоко висело над пригородными полями и лесами, похоже, весьма некстати заблудилось кое-где средь высоких домов одного из захудалых российских городов и далее явно не торопилось.
Было малость холодно, но свежий бодрящий воздух заставлял бурлить ещё не совсем старую кровь. Вот только примерно так паршиво чувствовал себя молодой и совсем «зеленый» лейтенант-артиллерист в начале войны с «грызунами». А потом у него эти ощущения часто возникали совсем недавно и в заварушке с «укропами».
