Но выбора у нее особенно не было.

Потому, выждав, пока краска сойдет с ее лица, а сердце перестанет бешено колотиться, девушка воспользовалась тайным проходом, ведущем к покоям герцога, который передала ей Лакка.

Все прошло удачно, и Миса, отодвинув массивный гобелен, висевший на стене, вошла в гостиную герцога незамеченной, после чего схватилась за дверную ручку хозяйской спальни.

Ну, была не была!

Однако скользнув внутрь Мисарана обомлела, издав легкий вздох. Это был вздох облегчения, так как покои герцога были пусты. Что ж, значит и этот план провалился.

Но где же герцог? Кроме того, девушка явно слышала тихое похрапывание, доносившееся из другой комнаты. Она не могла уйти не проверив, чтобы заявить отцу с чистой совестью, что сделала все, что смогла.

Так что, следуя за звуком, она двинулась к другой спальне. Но приоткрыв дверь Мисарана беззвучно охнула, сделав шаг назад.

Она увидела герцога в одной постели с леди Лиорой. Он спал, закинув на неё руку, а девушка мерно посапывала, прижавшись к лорду спиной.

Пытаясь подавить панику, Миса пулей выскочила из покоев.

Они спят вместе. В одной постели! Аристократы даже находясь в браке имели раздельные спальни. Они могли разделить комнату лишь в единственном случае.

Когда хотели зачать ребёнка.

Неужели, влияние новоиспечённой маркизы на герцога настолько велико, что он выбрал её в качестве матери для своего будущего отпрыска? И не какого-нибудь, а наследника! Ведь Кристиан сам приказал признавать всех детей драконьей крови.

Впрочем, исходя из личного опыта Мисараны, она была уверена, что как только ассистентка забеременеет и родит, то тут же станет неинтересна его высочеству. Во всяком случае именно так было с её отцом. Однако, если герцог уже сейчас планирует продолжить свой род, это лишь укрепит его положение. Если Миса умолчит об этом... Нет, нужно непременно написать отцу. Быть может, он тогда он придумает что-то ещё. А её, наконец-то, отпустит.

*Пищевые ограничения - излюбленный метода кльтстов и сектантов. Из-за дисбаланса веществ в организме человек может стать более поддатливым и внушаемым. Поэтому Кушель, которая сразу поняла, что с Мисараной что-то не так в психологическом плане, посоветовала ей начать со стабильного рациона и пищевых добавок.

Крис.

Потянувшись в полудреме, я тут же нащупал под рукой что-то тёплое и мягкое. И лишь потом, открыв глаза, осознал, что этим чем-то была Ли.

Черт. И как я умудрился здесь заснуть?

Если сюда сейчас войдёт Нинель и увидит меня… Нет, сказать она ничего не сможет, не посмеет. Но будет ещё очень долго косо на меня смотреть и качать головой, явно осуждая.

Без стука сюда могли зайти ещё Грэм и Жаклин, но тогда насмешками я буду обеспечен ещё на год вперёд. И, храни боги, если каким-то образом Кушель пробьётся через охрану! Она точно всё поймёт не так. Да и Ли явно не будет рада подобному стечению обстоятельств. Наверняка станет пыхтеть и сопеть несколько дней к ряду. Стоит потихоньку убраться отсюда, пока она ещё спит.

Но, когда я потянулся, пытаясь вытащить из-под неё руку, сонная девушка цепко ухватилась за меня пальчиками, обхватывая мою ладонь. Даже особо не задумываясь я переплел наши пальцы.

Интересно, ей не холодно? Я ведь знаю, что моё тело не излучает того же тепла, как у обычных людей.

Но в противовес моим мыслям, Ли сильнее прижалась ко мне спиной. Её губы были чуть приоткрыты, ресницы подрагивали во сне, а край тонкой сорочки задрался чуть ли не до бедра, обнажая молочную нежную кожу...

Так, нет! Сейчас никак нельзя думать о подобном.

Но, как назло, Ли, словно желая устроится поудобнее, принялась ворочаться, продвинувшись ко мне вплотную...

Ну что за...Только не сейчас!

Я опустил глаза вниз и страдальчески вздохнул.

Твою ж налево! Нет, пора заканчивать с этим мазохизмом.

Я снова раздражённо заворчал и больше не поддавался на сонные капризы этой коалы, вцепившейся в меня, словно в эвкалипт, и безжалостно разжал пальцы и вытащил руку из-под неё.

Но не успел я даже дойти до своей спальни, как в дверь аккуратно открылась. Этот была Нинель. Она тихонько отворила дверь, чтобы нас разбудить.

-Молодой господин спал в одежде? - хмыкнула она, вскинув тонкую бровь.

Ну вот, я уже вижу укор в её глазах.

-Нужно подобрать вам наряд на сегодня, - не дожидаясь ответа, она прошла в мою спальню.

-Ох, молодой господин не спал у себя, - снова произнесла она.

Её тон абсолютно ничего не выражал, но отчего-то я ощутил себя благородной девицей, которую обесчестили.

-Нинель, одежда, - строго заметил я, и женщина тут же двинулась к шкафу.

После того, как она отпарила мне чёрную рубашку с пышными рукавами, то тут же удалилась будить Ли. Надеюсь, сыщик из Нинель не настолько хороший, и она, по складкам на простыни, не сможет сказать, где именно я спал. Но, даже если она поняла, то не подала виду.

К полудню я перебрался в кабинет, чтобы забрать оттуда кое-какие бумаги. Я обещал провести весь день ничего не делая, однако, если закрыться в своей спальне, то Ли может и не узнать об этом. В конце концов, что пара бумажек, в сравнении с тем, что я выполняю каждый день? Можно считать за праздный отдых. Но в скором времени ко мне ворвались Грэм и Жак.

-Я все понял! - совершенно неблагородным образом завопил советник.

С этими словами он выхватил два свитка, которые нес под мышкой и спешно расстелил один из них на моем столе.

-Смотри, это план замка, так? Он был сделан после строительных работ, проведенных тут Дернелом.

-Ну, допустим…

-А это, - Грэм достал второй свиток, - чертеж замка до перепланировки.

Он наложил одну схему на другую, отчего сразу стало понятно несоответствие в картах. На старом плане были начерчены потайные ходы и туннели в стенах замка, которых не было на новых планах.

-Понятно, - пробормотал я, складывая руки в замок, - вот как убийца прошел мимо охраны. Стоит…

В кабинет постучали и к нам вошла Лиора. И, прежде чем она успела возмутиться, я задал вопрос:

-Ты что-то хотела?

-Да… - робко отозвалась девушка, - мы с Кушель едем в новую зельевую лавку, отсмотреть, все ли готово к отркытию. Я бы хотела поставить туда работать Саяту.

Имя знакомое…

-Из моих рыцарей, она сопровождала Ли и твою мать в путешествии на север,- шепнула мне Жаклин.

-А, её… - я тут же вспомнил крепкую девушку с короткой стрижкой.