Но когда я встретилась взглядом с его серыми холодными глазами, кожа покрылась мурашками, а украшение жгло палец чуть ли не до слез.

В ту же секунду я все поняла. Но было уже поздно. С беззаботной ухмылкой Лазло зажал мой рот и сунул мне в лицо какую-то пахучую тряпку, от чего мое сознание помутнело. Краем глаза я заметила, как к нам оборачивается Кушель. Как ее лицо становится ни то напуганным, ни то озадаченным. А дальше все померкло в черноте.

Когда я очнулась снова, то поняла, что лежу на чем-то твёрдом, деревянном, типа досок. Голова кружилась, тело ломило, ресницы дрожали. Руки были плотно связаны спереди на запястьях грубой веревкой.

-Очнулась, - услышала я насмешливый голос.

Открыв глаза, я осознала, что нахожусь в крытой деревянной повозке в каком-то переулке. Кушель рядом не было, зато был Лазло. Он сидел на краю, свесив ноги вниз, а теперь развернулся ко мне в пол оборота.

Самым мерзким было то, что его лицо, казавшееся мне симпатичным и дружелюбным, казалось мне таким и сейчас. Видимо, мозг до конца отказывался принимать происходящее.

Первое, что я сделала, это попыталась закричать. Но изо рта вместо воплей у меня вырвался сдавленный хрип.

-Да, ты же не думала, что я стану похищать тебя настолько безрассудным образом. Первое, о чем я позаботился- это твои руки, разумеется.

Черт, он знает, что я писарь.

-А второе- твой голос.

С этими словами он забрался с ногами на повозку.

-Где Кушель? – все еще хрипя, едва слышно произнесла я.

-Тут ее нет, она в другом месте…

Разумеется, Лазло не выложил мне все карты, как обычно это делали злодеи дешевых земных фильмов. Впрочем, Кушель обладала редкими знаниями и талантами, в отличие от меня. Поэтому была ценнее живой.

-Так что, мы тут с тобой наедине, никто не помешает нам… - с этими словами парень приблизился ко мне, нависая.

-Ты что удумал? – я нервно заерзала ногами, пытаясь отползти назад.

Глядя на мои жалкие попытки, Лазло расхохотался.

-Интересно, что же такого у тебя под юбкой, что черный дракон готов есть у тебя с рук, облизывая ладони.

Внутри меня все похолодело.

-И ты думаешь, что переживешь это событие? - с хриплой злостью спросила я, - если, как ты выразился, герцог в моей власти, то полагаешь, что твоя голова останется на твоих плечах?

На секунду Лазло замер, я увидела сомнение в его глазах, но лишь на секунду.

-Это решать не заклеймённой потаскухе, к которой никто не притронется. Смотри, я даже подарочек тебе подготовил.

С этими словами он достал откуда-то сбоку длинный чугунный прут с печатью на конце в форме трёх звёзд. Таким помечали рабов, имевших особые заслуги. Что ж, из его слов было понятно, что за заслуги такие он мне приписывает. В отличии от земных клеймо, его не нужно было раскалять в огне, чтобы поставить метку. Этому артефакту было достаточно всего лишь соприкоснуться с кожей, чтобы выжечь на ней клеймо.

-Впрочем, это может подождать. Я бы хотел насладиться тобой без этих... Уродливых атрибутов.

Он отложил клеймо в сторону, и приблизился ко мне.

Руки у меня были связаны, но вот ноги- то нет.

-Не тронь меня!

В моем голосе не было мольбы или паники. Была лишь тупая злость, перекрывавшая собой ужас. Взыгравший адреналин не дал впасть мне в ступор.

-О, да ты строптивая. Лазло уже склонился, опираясь на колени, и потянулся ко мне, желая накрыть всем телом. Его рука потянула за подол испачканного черного платья.

-Даже жаль, что ты не можешь кричать. Я бы послушал твой голос.

-Зато я послушаю твой!

Чему там меня учили Крис и Грэм в детстве? У дам нет воинской чести?

Так что, воспользовавшись тем, что Лазло расслабился из-за того, что я давала ему отпор только словесный, я согнула ногу в колене и со всей силы ударила его между ног.

-Чертова.... Сука...

Хм, пропел почти фальцетом.

Лазло схватился за причинное место и завалился на бок. Я же, извиваясь словно гусеница, подтянула ноги к себе и поднялась, немного пошатываясь.

Вдалеке виднелась оживленная улица. Мне надо добежать туда. Там мне помогут, он не решится напасть публично на женщину, носящую цвета дома Локкрафтов.

Как только я спрыгнула с повозки и уже готовилась бежать, меня схватили за волосы и больно потянули назад.

-Дрянь. Значит, будет по-плохому, - зло прошипел Лазло.

В следующий миг я почувствовала, как к моей шее под волосами прислонилось что-то раскалённое. Оно прожигало кожу, источая отвратительное зловоние. Из глаз тут же брызнули слезы, а губы открылись в немом крике.

Меня заклеймили. Этот урод... Заклеймил меня!

Но даже новый прилив адреналина не помог мне. Боль была настолько сильной, что перед глазами все снова начало темнеть, а сознание меркнуть.

Цепляясь за реальность остатками сознания, я увидела, как сверкнуло пролетевшее мимо лезвие. Лазло вскрикнул и разжал мои волосы. Я рухнула на пыльную дорогу.

-Она здесь, - раздался чей-то голос. Я слышала его словно сквозь толщу воды.

Чьи-то сильные руки подхватили меня. Но это был не кто-то из наших. Одежды...этот человек не был оюлачен в чёрное.

-Она у меня, забираем и уходим, - снова послышался голос, когда перед глазами все окончательно потемнело.

"Боги, Лиора, - подумала напоследок я, - хватит уже всем позволять себя похищать".

Я открыла глаза и поняла, что нахожусь в каком-то тёмном помещении, похожем на небольшую гостевую комнату. Свет был выключен, а ставни плотно заперты, но всё же я смогла определить, что уже стемнело.

Интересно, где я?

Я не была связана или покалечена, однако шея все-таки ныла. Дотронувшись, я поняла, что на месте метки находится какая-то примочка. Так же это свидетельствовало о том, что все это не дурной сон. А на мне действительно стоит рабская печать. Омерзительно. Если бы какой-то страж порядка остановил меня на улице и увидел это, он мог бы подумать, что я беглая рабыня. Стоит ли говорить, что наказанием за это может быть что угодно, вплоть до мгновенной казни, без суда и следствия?