-Разве не очевидно?- Граф Марло откинулся на спинке стула,- на востоке сосредоточена военная мощь государства, которая, тем временем, все чаще и чаще направлена на своих же сограждан. И, хотя все сделано согласно букве закона, не удивительно, что монарха эта ситуация тревожит. И он захочет приехать лично.

-Впрочем, официальная причина в посещении предстоящей свадьбы,- сказала я, вчитываясь в письмо,- а это значит...

-Что все должно быть по высшему разряду и устроено с большим размахом. Все, кто был приглашен исключительно ради формальности, ответят согласием,- подытожил Крис.

-Это же в два раза больше народу...-простонала я.

-И еды,- заключил Марло Мопассан.

-В два раза больше охраны,- проворчала Жаклин.

-В два раза больше инцидентов и больных,- закатила глаза Кушель.

-И сломанных вещей,- кивнул Бэнкси.

-Как и покушений на влиятельных персон,- мрачно изрёк Имир.

-Это же все переделывать. А до свадьбы всего три недели!- взвыл Грэм,- Миса будет в бешенстве.

-Мужайся, парень, - граф Марло похлопал его по плечу.

Так начались три недели адских нагрузок, недосыпов и расшатанных нервов.

Несмотря на то, что я решила открыто не игнорировать Криса, но времени для каких-либо личных разговоров у нас просто не оставалось. Мы практически никогда не оставались наедине, а когда это случалось, то мы говорили исключительно о работе: количестве гостей, рассадке, организации дополнительного пространства и увеселительных мероприятий.

Так же на мои плечи упала обязанность привести наши владение в порядок. Масштаб мероприятия мог сравниться разве что с днём, когда Кристиан получил титул. Но к тому празднеству, судя по отчёту, готовились за три месяца, а не три недели.

Между тем, о герцогине Дорфур все напрочь забыли. Лишь однажды я навестила ее, чтобы справиться о самочувствии.

-Ох, Лиора,- радостно подскочила она,- какое счастье, что ты здесь. Я думала, что в этих четырех стенах сойду с ума.

-Крепитесь. Совсем скоро за вами приедет ваш брат.

-Мой брат? Сюда?

Пришлось вкратце обрисовать ситуацию.

-Да, герцог сообщил мне о приезде короля.

-Крис... Тиан?- уточнила я,- Когда он ...

-Да, он был здесь всего однажды.

Адерли опустила глаза вниз, то ли смущённо, то ли расстроено. Трудно сказать.

-Но ни слова о том, что сюда приедет Эрен.

-Я выслала ему приглашение и объяснила ситуацию,- произнесла я,- полагаю, он захочет приехать и забрать вас.

Рыжеволосая девушка закусила губу.

-Совсем мало времени,- пробормотала она, а затем уже громче произнесла,- я точно должна все это время сидеть здесь?

Я покачала головой. Только этой головой боли мне не хватало.

-Сейчас все заняты организацией мероприятия. Не поймите неправильно, но сейчас всем... не до вас.

-Разве это все нельзя перепоручить кому-то ещё?

Я усмехнулась.

-Я и есть этот "кто-то ещё". И работаю вместе с герцогом. От этого праздника многое зависит.

-Разве пленным доверяют подобное?- спросила она

Я лишь снова тяжело вздохнула.

-Я здесь действительно работаю,- повторила я.

Ее сознание туманила не только репутация ледяного дракона, но и история книжного цикла. Но разве она сама не изменила ее, поторопив события?

Следующим шагом злодейского герцога должно было стать становление Кровавым королем. Если верить книгам, то произойти это должно было ещё только через три года. Но если сам король едет к нам ...

- Лорд Локкрафт должен все контролировать лично. Он не может допустить повторения… ситуации на его дне рождении.

Так я намекнула на тайный лаз.

- Лорд Кристиан просто обезумел, узнав, что в замок можно пробраться без его ведома.

-Ты указала ему на все неточности,- произнесла Адерли, - хотя не должна ему помогать.

-Что?- мои глаза расширились.

Внезапно Адерли закатила глаза и удручённо оперлась подбородком на ладонь.

Она не выглядела раздражённой или усталой, скорее болтала с совершенно будничным выражением лица.

-Думала, что не пойму, что ты такая же как и я? Попаданка.

-Как ...

-Аллея славы...

Ааа, ещё тогда, в ледяном саду.

-Тогда зачем ты позволила своему брату выкрасть меня, раз знаешь сюжет?- спросила я, присаживаясь рядом.

-Зачем? Зачем я это делаю? Я думала, что ты несчастна. А ты, как поговаривают в замке, серый кардинал, дергающий за ниточки герцога. Это очень отличается от того, как в столице тебя счетают несчастной пленницей.