Я поднялась с кушетки и медленно побрела, в попытках понять, где я, и что произошло. По началу я передвигалась практически на ощупь, но вскоре мои глаза привыкли к темноте. Совершенно определённо я могла сказать, что нахожусь в каком-то поместье.
Мебель слишком дорогая, чтобы это место было заброшенным. Однако толстенный слой пыли и скрипучие половицы говорили о том, что тут давно никто не жил.
А когда я все-таки добралась до главного холла для приёмов, где располагался парадный вход в здание, я обомлела.
Посередине располагался длинный стол, на котором были расставлены кристаллы, изучавшие слабый и холодный магический свет. Этого света было достаточно, чтобы разглядеть двух человек, сидевших там. Но чтобы всё понять, мне достаточно было увидеть их яркие рыжие волосы.
-Вы? - изумлённо произнесла я.
-Здравствуй, Лиора, наконец-то вы очнулись, - произнёс Эрендел, поднимаясь из-за стола и мягко улыбаясь.
-Привет, - Адерли подскочила, растягивая пухлые губы в широченной улыбке, - мы так рады, что успели вовремя.
-О чем вы? Как вы меня нашли? - я настороженно отшатнулась от неё.
-Сестра, не наседай, - снова мягко произнёс Эрен, положив руку ей на плечо, - я понимаю ваше замешательство, но не могли бы вы присесть. Тогда, мы могли бы всё спокойно обсудить.
С этими словами он галантно отодвинул один из стульев. Я села, гордо откинув за спину растрёпанные волосы. Сопротивляться не было никакого смысла. Здесь темно, хоть глаз выколи. Так что, моя сила бесполезна, даже если я и смогу что-либо написать. И, если герцог Дорфур захочет мне навредить, то с лёгкостью сделает это.
Когда я села, Адерли тут же протянула мне чашку горячего отвара. Я приняла её, немного смутившись. Откуда они здесь? В сюжете точно такого не было. Не по сценарию…
-Это целебный отвар. Поможет снять температуру и исключит возможность воспаления, - произнёс Эрен, приняв мою задумчивость на другой счёт.
Я кивнула и, отпив глоток, испытывающим взглядом посмотрела на брата с сестрой.
-Мы услышали о том, что тебя взяли в плен, - произнесла Адерли.
В который из раз?
-Эта новость обсуждалась даже в столице.
Ясно, значит она о том, как я примкнула к дому Локкрафт.
-Король лично разговаривал об этом с Миной Хасу, но когда я поинтересовался, будет ли тот что-то предпринимать, его величество ответил, что предпринимать тут нечего.
Разумеется, нечего. Полагаю, Мина Хасу уже прояснила, что эта ситуация не требует никакого вмешательства. А король не пожелал и дальше плодить слухи среди дворян при своем дворе.
Но почему он не разоткровенничался даже с семьёй Дорфур? Все великие дома были связаны с королём кровью, пусть и малой. По сути, Эрендел или Кристиан тоже являются родственниками его Величества, пусть и дальними. Иного пути становления герцогом здесь просто нет.
-Мы не могли оставаться равнодушными из-за того, что случилось с вами, причём сразу после нашего отъезда. Возможно, задержись я немного дольше, как того просила сестра... - кажется, Эрендел искренне об этом сожалел.
Неужели, я произвела на него такое впечатление, пообщавшись всего несколько дней? Впрочем, да. Он же влюбился в Лиору Саттор чуть ли не с первого взгляда. Так было в книгах.
Но, я уже практически перестала ориентироваться на известную мне историю. Так что, несмотря на то, что герцог Дорфур был мне приятен, я не ждала, что он начнёт сию же секунду воспринимать меня, как любовный интерес.
-Поэтому мы вернулись в Восточную провинцию, как только смогли, - Адерли положила руки на стол и оперлась на ладонь подбородком, - и решили помочь дорогой леди.
-Помочь? - я нервно дёрнула бровью.
Ты -то знаешь сюжет. Зачем лезешь куда не надо? Или, может, эта девица была более решительной, чем я? И с самого начала решила перекроить свою судьбу?
-Конечно! - эмоционально воскликнула Адерли.
-Это что, вы наняли этого насильника...
-Нет-Нет, ни в коем случае! - замахал руками Эрен, - когда мы приехали и продумывали план вашего вызволения, то принялись собирать информацию.
Как чудесно. А герцогством управлять вы не пробовали, авантюристы недоделанные? Я живу в замке Кристиана месяцев девять. Они что, всё это время катались туда-сюда?
Я конечно, слышала, что у дворян есть привычка скидывать обязанности по надсмотру за имениями и владениями на какую-нибудь женщину в семье, типа матери, жены или сестры, пока глава дома проживает в столице и налаживает связи. Но зная, как много работы и сил необходимо потратить на поддержание порядка...
Неужели, когда наконец-то всё устаканится и власть окончательно закрепиться за Кристианом, мы сможем спокойно делегировать свои обязанности? Сейчас это казалось сказкой.
Правда, для начала, нужно выпутаться из этого недоразумения.
-Мы разузнали, что среди дворян тут неспокойно, - продолжила рассказ Адерли, - Ходили слухи, что герцог собирается дать титул... Весьма странным и не совсем достойным людям. Среди которых есть какая-то северянка. Не составило труда понять, что речь о тебе.
-Так этот мерзавец бы связал тебя по рукам со своим домом. Мы не могли требовать вернуть тебя в семью на законных основаниях.
-В мою семью? От меня отказались, там меня никто не ждёт, - неожиданно для самой себя я произнесла это вслух.
-Да, именно. Из-за твоего похитителя у тебя нет пути назад. Но не переживай, мы сможем восстановить твою честь и достойно устроить тебя.
Стоп, стоп, стоп. Чего?
-Что восстановим? Где? Куда? - вопросы сыпались один за другим.
-Разумеется, после того, как тебя сделали наложницей, сложно не запятнать свою репутацию.
