Адрес, указанный в данных Ули, Шмелю уже знаком. Он только что оттуда. Значит, девушка не успела его обновить.
Поиск снова заходит в тупик.
Остаётся дождаться её выхода с больничного.
А ждать Шмель умеет. Это одно из непременных профессиональных навыков в их подразделении, которое оттачивается специальными упражнениями. Самыми ценными качествами для отбора в их отряд считаются хладнокровие и терпение. Других командир сразу отсеивает. А тех, кто по личным причинам вдруг на заданиях выдаёт слишком много лишних ненужных эмоций, сразу отстраняет. Отправляет насильно в отпуск.
Незаметно пролетает неделя. Не бывает и дня, чтобы Шмель не поджидал Ульяну у работы. Но девушка не появляется. Чем дольше ждёт, тем сильнее натягиваются нервы. Накал чувств нестерпимый.
В квартиру Ули и Яси с оглушительным звонким лаем влетает белое пушистое маленькое торнадо. Вертится, как юла. Оббегает все комнаты, лавируя между мебелью, снова бежит к их ногам, а потом вновь вглубь квартиры.
И кажется, силы у этой живности никогда не иссякнут.
— С наступающим! — Ошарашивает девчонок соседка Катя. — Это вам наш новогодний подарок. Нравится?
Есения с восторгом и визгом начинает бегать за белым чудом-юдом. Ульяна в шоке взирает на весь этот кавардак, потеряв дар речи.
— Чего, подруга, молчишь? — Подмигивает Катя. — Одобряешь подарок? Еле Славку уговорила отдать. Он готов был баловаться с ним целыми днями. Просил ещё у нас подержать.
По выражению лица Ули невозможно разобрать, что она об этом думает.
— Если нас отсюда погонят, подруги у тебя больше не будет. — Изрекает она смотря на тот шум и гам, что творился теперь в их квартире.
— Не погонят. — Отмахивается Катя. — Я знаю жильцов. Они лояльно относятся к животным. Соседи снизу тоже будут молчать. Там глуховатая бабуля, она вас не услышит, даже если вы сюда цыганский табор пригласите.
Спорить с Катей было бесполезно. Если эта женщина что-то вбивала себе в голову, то всё. Уже ничто не могло изменить ход событий.
А характера Ульяны никогда не хватало для слишком решительных действий.
— Я же даже не знаю, чем его кормить. А кличка? Кличка у него есть? — С надеждой интересуется Уля.
— К сожалению, да. Зефирка.
— Отличная кличка. Этому зверю подходит. — Кивает, соглашаясь, Уля.
Она счастлива, что хотя бы один вопрос решён. Осталось дело за малым — научиться за этим чудом ухаживать.
О том, чтобы отказаться от подарка, Уле даже в голову не приходит. Видя восторг и радость на личике своей дочки, девушка готова смириться с любыми неудобствами и жертвами. А их будет не мало.
— Кать, может ты посидишь с Яськой? Я пока до магазина сбегаю, куплю всё необходимое для Зефирки.
В этот момент снова раздаётся звонок в дверь.
— Ничего не надо. Я всё продумала. — Говорит, Катя, открывая дверь и пропуская незнакомого мужчину в квартиру. — Знакомьтесь. Юра, мой двоюродный брат. Ульяна, моя хорошая подруга и соседка. Заноси, Юр.
И Юра заносит… огромный мешок корма для собак и целый пакет с различными приблудами для нового питомца.
— Катя, ну зачем надо было так тратиться? Я бы сама…
— Сама, сама. Ты у нас всё сама. А это просто подарок. Но учтите, другого на Новый год не ждите.
Ульяна обнимает подругу крепко, не стесняясь своих эмоций. Она так счастлива, что встретила её в трудную минуту. Столько тепла она принесла в их дом с Ясей.
— Спасибо тебе.
— На здоровье. Лишь бы помогло. — Тихо проговаривает Катя, поглядывая на резвящуюся девчушку с щенком. — Вас когда выписывают?
— После выходных на приём.
— Юр, ты в следующий понедельник ещё тут будешь? — Тут же берёт быка за рога верная подруга.
— Да, я ещё неделю в отпуске.
— Отлично. Отвезешь девочек в поликлинику?
— Перестань, Катя. — Смущаясь, дергает за рукав подругу Уля. — Не надо, Юр, нас никуда везти. Мы сами.
— Да мне несложно. Всё равно особых дел в отпуске нет.
И как бы Уля не пыталась отговориться, но ничего уже не помогало. Переупрямить эту семью, похоже, никто не в силах.
В понедельник к назначенному времени подъезжает Юра. К удивлению девушки, он сам заботливо усаживает девочку в неожиданно появившееся в машине детское кресло, открывает дверь Уле с другой стороны. Такое внимание со стороны совершенно постороннего человека смущает девушку не на шутку. Ей, конечно, приятно, но насильно мил не будешь. А сердце Уля отдала уже другому.
Пока Ульяна водит Ясю на приём к педиатру, Юра ждёт девочек в машине.
И как только они возвращаются и рассаживаются по своим местам, мужчина оборачивается к ним с приветливой подкупающей улыбкой на лице.
— Ну что? Выписали?
