Да. Был такой разговор. Но, твою ж мать, это был особый случай.

Но об исключении знал только я.

Оплошал.

А девочка пыталась…

— Зачем она меня искала, знаешь?

— Неа. Слухи ходили, что втюрилась в тебя. Даже свой телефон моему брату, с просьбой передать тебе, втюхивала. Но это так. Бабские разговоры. Так-то Улька всегда тихоней была. Никогда за мужиками не бегала. Не похоже на неё.

— И даже это тебя не насторожило и не заставило задуматься? — Этого лоботряса хочется как следует встряхнуть.

Но моя сила против его — слишком нечестный расклад. А я так не привык. Меня запрограммировали драться с подобными себе, а не с офисным планктоном.

— А что мне думать-то. Брат сказал, всех, кто про тебя спрашивает, слать подальше. Вот я и послал.

— Что⁈ — Сжимаю куртку в кулаке и слегка натягиваю. Слышится характерный треск ткани.

— Ну-у… в смысле сказал, что ничего про тебя не знаю, и заблокировал её номер.

Слегка ослабляю хватку.

— Может кто-то из ваших поддерживает с ней связь?

— Может Ладка. Они в универе дружили. Всё время вместе ходили.

— Звони.

— Кому? — Тупит Витя.

— Ладке этой. Узнай номер или адрес Ульяны. А лучше и то, и другое.

— Ладно. — Легко соглашается парень, уже намыливаясь слинять.

— Прямо сейчас звони. — Душу все надежды Вити в зародыше.

— Я так-то на работу опаздываю.

— Я так-то тоже не в носу ковыряюсь, мне на службу пора. Быстрее давай!

— Ну хорошо, хорошо.

Витя долго копается в своём дорогущем смартфоне. Находит наконец номер той самой Лады.

— На громкую поставь. — Тихо командует мужчина.

Теперь после услышанного Шмель хочет знать всё из первых уст. В «глухой телефон» он больше играть не намерен.

Парень послушно включает громкую связь.

Раздаются длинный гудки.

На третий раз слышится голос едва проснувшейся девушки.

— Да?

— Лад, привет. Это Витя.

— Привет, Вить. Ты чего в такую рань звонишь? Случилось что?

— Да неее. Слушай, Лад, ты можешь мне подкинуть номер Ульки Шестаковой? Мне с ней перетереть кое о чём надо.

— У меня нет.

— Как нет? — Начинает нервно бегать глазами Витя. — Вы же всегда дружили.

— В универе дружили. А после она пропала. Перестала общаться. Ей всё время было некогда. Как-то само собой всё сошло на нет.

— А парень с которым она встречалась? — Не выдерживаю я.

— Кто это, Вить? — Настораживается, услышав мой голос, Лада.

— Эмм… брат мой. — Выкручивается изворотливый Витя.

— Ааа… Так не было у Ульки парня никакого. Ни с кем она не встречалась.

— В смысле? — Возмущается Витя. — Мне Серый говорил, с ней Лёха на полном серьёзе замутить собирался.

— Ой, этот Серый только болтать и горазд. Не встречалась Улька с Лёхой. Сдался он ей. Она в его сторону даже не смотрела. Лёха с Машкой после универа мутил.

— Да ладно? — У Вити просыпается праздное любопытство.

И всё походило на то, что сейчас вот-вот начнётся бесконечный поток студенческих сплетен.

Мужчина встряхнул парня. Отключил подругу.

— Адрес и телефон, что раньше был у Ульяны.

— С-сейчас. У меня в облаке д-должны старые данные сохарниться.

А Шмель с каждой секундой всё сильнее осознавал, что почти пять лет назад просто просрал своё счастье, поверив студенческому трёпу, услышанному через пятое колено, и который на проверку оказался полным фуфлом.

И от этого понимания мужчине захотелось завыть в голос. А ещё не мешало бы со всей дури шмякнуть себя мордой об асфальт.

Такого фиаско он ещё никогда не испытывал. Полный провал. Осечка.

Его искали. А он вместо того, чтобы сделать то же самое, просто поверил на слово. И остался в дураках…