Я перевожу дыхание, когда дохожу до кухни и опускаюсь на стул. Я оглядываю кухню. Еще больше фотографий Люси на холодильнике. Еще одна у кофеварки. Список продуктов, написанный не почерком Далласа, приклеен под магнитом на холодильнике.
Неужели я всегда буду думать, что здесь все принадлежит Люси? Что Даллас хочет сохранить и показать каждую частичку и воспоминание о ней, чтобы не забыть... чтобы не двигаться дальше?
Это мелочно с моей стороны думать о таких вещах. Он хочет сохранить воспоминания о ней, потому что он был хорошим мужем.
Но я не могу остановить себя.
Вот почему мне нужно отдохнуть от него. Почему мне нужно подумать о последствиях, прежде чем бросаться в такую серьезную ситуацию. Его дочь попросила меня стать ее новой мамой. Это очень важно. Грандиозно. На кону сердце маленькой девочки, и я не могу разбить его, если у нас с Далласом не все пойдет гладко.
Я беру свой телефон и пишу Стелле.
Я: Ты занята?
Она вчера вернулась домой из отеля «постель и завтрак», и в ее расписании на день ничего не было.
Стелла: Нет. Просто просматриваю некоторые сценарии. Что случилось?
Я: Я забрала Мейвен из школы для Далласа, потому что она заболела, а теперь я и сама не очень хорошо себя чувствую. Ты не могла бы присмотреть за ней, пока Даллас не вернется домой, чтобы я могла немного отдохнуть в своей квартире?
Стелла: Я буду там через 15 минут. Тебе что-нибудь нужно?
Я: Я в порядке. Спасибо.
Ее ответ замедляет мое сердцебиение. Теперь мне нужно сделать так, чтобы она не заметила, что со мной что-то не так. Мне нужно надеть лицо актрисы и надеяться, что сама актриса не узнает, что я обманщица.
Я все еще нахожусь на кухне, когда входит Стелла. Она вбегает в комнату и опускается в кресло напротив меня.
— Тебе лучше? — спрашивает она с беспокойством.
— Не совсем, — бормочу я. — Мне просто нужно прилечь. Я все утро работала над детской, и, кажется, перестаралась. Или близнецы злятся, что я накормила их здоровым завтраком сегодня утром.
Она смеется и встает, чтобы обхватить меня за плечи.
— Береги себя, подруга. Позвони мне в ближайшее время.
ДАЛЛАС
Это был чертовски трудный день.
Весь день телефон в мастерской разрывался от звонков людей, желающих провести техническое обслуживание своих машин, которое не было запланировано. Я их, конечно, принимал, но я чувствую себя подавленным.
Я не могу дождаться, когда вернусь домой к своим девочкам. Уиллоу написала мне несколько часов назад, когда забрала Мейвен, но с тех пор я ничего не слышал от нее, хотя пытался звонить. Думаю, они уснули, когда Мейвен заставила ее включить мультики.
Я не был уверен, как отреагирует Уиллоу, когда я попросил ее забрать Мейвен домой, но, похоже, у нее не было проблем, что чертовски радует. Я не хочу, чтобы она чувствовала, что не может переступить порог моего дома. Я не хочу, чтобы она чувствовала себя неуютно в моем доме. Я хочу, чтобы ей было так чертовски хорошо здесь, что она решила переехать ко мне.
Я завожу двигатель и через несколько секунд глушу его.
Блять. Она увидит их.
Она увидит все вещи Люси. Я еще не набрался смелости, чтобы убрать все, что связано с Люси. Ее зубная щетка в держателе, ее одежда в шкафу, ее следы повсюду. Я ничего не убрал, потому что это успокаивает, зная, что здесь есть ее частичка. Я не могу забыть о ней, если ее браслет все еще лежит на кухонном столе. Я не могу забыть о ней, если, открывая шкаф, вижу ее любимый розовый топ.
Я не хочу, чтобы это изменилось. Я не хочу забыть женщину, которую я любил. Я еще не знаю, могу ли я убрать ее вещи, но у меня такое чувство, что Уиллоу будет не по себе, пока я этого не сделаю.
Я снова звоню ей. Не отвечает. Я пишу ей следующее сообщение.
Я: У тебя там все хорошо?
Я снова завожу свою машину и еду домой. Она все еще не ответила, когда я подъезжаю к дому, и вместо того, чтобы припарковаться рядом с ее машиной, я вижу красный BMW Стеллы. Я захожу в дом, проверяю, как там Мейвен, спящая в моей спальне, а затем встречаю Стеллу на кухне. Она сидит за столом и просматривает сценарии.
— Привет, — приветствую я, бросая ключи на стойку.
Она прижимает палец к губам.
— Мы не хотим ее будить. Она отключилась на несколько часов.
Я киваю, понижая голос.
— Где Уиллоу? Я пытался позвонить ей несколько раз, но никто не отвечает. — Каждый раз, когда Уиллоу пропадает, я начинаю нервничать.
— Она написала мне сообщение и попросила прийти потусоваться, потому что ей нездоровится. Она хотела пойти домой и прилечь.
Я прислоняюсь спиной к стойке, опираясь на локти.
— Хм. Интересно, почему она ничего мне не сказала.
Она смеется.
— Ты знаешь Уиллоу. Она не хочет никому доставлять неудобства.
