Он выдохнул и сел в постели, понимая: игры и ласки закончились. Катя не отстанет, пока не получит от него какой-то конкретики.
- Я не хочу, чтобы Антон переживал. Пусть хотя бы пойдёт в школу…
- А потом в университет, а потом на работу, а потом умрёт? – ядовито заметила она в ответ. – Я не понимаю, Сашуль… ты меня вообще любишь или как?
- Люблю, - пробормотал негромко.
И ведь любил. Вот только даже себе самому не мог объяснить: почему он так тянет с разводом, с признанием жене в том, что на самом деле любит другую женщину? Её лучшую подругу…
Всё, что случилось с ним после той ночи с Настей, пошло совсем не по плану.
Для начала, он так и не рассказал Кате о том, что сделал, хотя буквально бредил этой мыслью, ради своей мести наплевав на чувства другого человека…
Но когда Катя прибежала к нему на следующий же день после выпускного мириться, у него не повернулся язык признаться в том, что переспал с другой. Он сказал себе, что просто не хочет очередной ссоры, но на самом деле…
На самом деле что-то странное произошло с ним в ту ночь. Настя была такой… уязвимой, доверчивой, открытой, что ему не хватило духа использовать их близость так, как хотел того изначально.
А потом Настя забеременела. И он снова не смог… Не смог поступить с ней так, как его папаша - будь он проклят, где бы он ни был – поступил с его матерью.
Он воображал себя героем. Тем, кто пожертвовал своим счастьем ради того, чтобы у ребёнка была семья. И каждый день из этих пяти лет, что они прожили с Настей вместе, считал себя практически мучеником. Пребывая в полной уверенности: Настя и Антошка без него просто пропадут, а он их – спасает. Потому что он мужчина. Он – отец.
Но и с Катей на этом все вовсе не закончилось. Они снова поссорились, когда он все же признался ей в измене. И, казалось, что на сей раз они разошлись уже навсегда. Но она вернулась. Заявила, что он принадлежит ей и всегда будет принадлежать…
Они встречались. Часто. Это не составляло проблем: Настя доверяла им обоим, а у Кати была своя собственная квартира…
И её словно бы даже все устраивало. Она строила карьеру, он – тоже…
Лишь изредка она заводила разговоры, подобные этим. И, успокоенная тем, что он намерен однажды бросить жену и уйти к ней, забывала об этом на некоторое время. Но, похоже, не в этот раз…
- Тогда приди сегодня домой и расскажи ей обо всем, - вмешался в его мысли настойчивый голос. – Или обо мне можешь забыть!
Он посмотрел ей в лицо: глаза гневно блестели, тонкие ноздри раздувались, полная нижняя губа – зло прикушена…
Нет, он даже представить себе не мог, что может её потерять. Но почему тогда так сложно было решиться и признаться во всем Насте?..
- Пообещай мне, - продолжала настаивать Катя. – Пообещай или больше… не приходи.
Его пробрала дрожь. Губы автоматически разомкнулись, наружу вырвалось:
- Обещаю.
***
Он шёл домой, перебирая в голове миллионы вариантов того, с чего начать, как сказать Насте, что уходит…
От напряжения заболела голова. А верных слов подобрать так и не удалось. А может, их и вовсе не существовало?..
А что, если она возненавидит его? Если запретит видеться с сыном? Если Антошка, как и он сам, будет расти без отца?..
Хорошо ещё, что делить при разводе им было практически нечего – об этом он позаботился, зная, что не собирается оставаться навсегда…
Измученный всеми этими вопросами, измышлениями, поисками, он поднялся наконец на свой этаж. Открыл ключом замок, шагнул внутрь квартиры и вдохнул знакомый, тёплый, приятный запах…
Настя готовила ужин. Похоже, его любимую картошку с грибами…
Словно уловив его шаги в прихожей, она в считанные секунды оказалась рядом. Зажгла свет в коридоре, улыбнулась ему – такая ласковая, родная… домашняя.
- Ты чего это тут стоишь в темноте?
Всё, что он сумел сказать ей в ответ – одну короткую фразу…
- Нам поговорить надо, Насть.
Она спокойно кивнула:
- Ладно. Мне как раз тоже надо кое-что тебе рассказать… Пойдём на кухню, чтоб не шуметь. А то Антошка тебя не дождался и уже уснул…
Он послушно протопал за ней следом на кухню. С тоской посмотрел на шкворчащую на сковороде картошечку, сглотнул…
- Так что ты хотел сказать? – поинтересовалась жена, мягко касаясь его плеча.
Он перевёл на неё взгляд, потерялся в голубых глазах…
- Сначала ты.
- Ладно.
Она словно бы рассеянно схватила со стола забытое там полотенце, помяла его в руках…
