- Э, нет. Такие только у беременных бывают. Все-все, молчу! И вообще, я ушла. Мне консерву надо купить. Тренироваться лаять. Вдруг кто ещё возьмёт меня в хорошие руки?
Еле выпроводила. Уф! Боюсь, Антон добился обратного эффекта! Теперь от свекрови так просто я точно не отвяжусь. Это же надо было! Соблазнила бандитов! Я бы даже сказала, использовала себе на пользу. Н-да. У Галины Николаевны только учиться. Любую ситуацию вывернет на свое благо. Так и не поймёшь, то ли она полная дура, то ли, напротив, очень умная женщина.
Но стыдно все равно почему-то мне. Хорошо ещё, Сашка не в курсе, в какую историю я вляпала его мать. Повезло.
Руки чешутся заглянуть поскорее за волшебную дверь. Пусть не до моря дойти, но хотя бы немного прибраться. Да и потом, как было бы сейчас здорово раскинуться в кресле, затопить камин, вывесить на вертел кусок мяса над углями. Можно ещё и пару картофелин в золе. МММ. Хочу.
Вот только птичье гнездо в трубе меня останавливает. Ну не могу я изжарить живьём птенчиков. Надо как-то достать их оттуда. Лестница в камин не поместится, не самой же по верёвке лезть? Опасно, я точно рухну или застряну. В дом пускать никого нельзя, это уже понятно. И что делать? Чупокабра попросить? Угу. Он гнездо разве что разорить может. Нет уж, так не пойдет.
Может, тогда застелить все лоно камина подушками или, ещё того лучше, пупырчатой упаковочной пленкой. Тогда гнездо можно будет сбить палкой и аккуратно вынести вместе с птенцами наружу. Если в нем, конечно, есть те птенцы. Может, гнездо давно пустует. Тогда и волноваться не о чем, то есть не о ком.
Вот только как это узнать? Самой не залезть, это факт. Можно было бы снять телефоном, приблизить изображение. Нет, тоже не вариант. Ракурс не тот. Остаётся найти длинную палку, примотать к ней телефон, включить видеосъёмку. Отличная идея. Дело осталось за малым, раздобыть палку и запихнуть ее в трубу. Ну и где я такую возьму? И как засуну внутрь? Может, удочка подойдёт телескопическая? Такие же продают.
Из-под раковины выглянула наглая морда, облизнулась.
- Ушла?
- Ушла, вылезай. Ты случайно не знаешь, кто подкинул нам мясо под дверь?
- Знаю.
- И кто?
- Хороший человек. Плохой бы так не поступил, это точно, - зверь подошёл к холодильнику, ловко распахнул дверцу, - Индюшка! Ей нельзя мёрзнуть! Иди сюда, я обязан согреть тебя! Хозяйка, затапливай печь! Нас ждёт восхитительный ужин. Ты, я и этот подарок богов!
- Знать бы ещё, как зовут тех "богов", и чем мы будем обязаны им за все это богатство. Кстати, ты обещал сказать, где ключи от дверей.
- Обещал, - чупокабр подцепил когтем тушку и выудил ее из морозилки.
- И?
- В доме, где же ещё. В самом главном и лучшем тайнике Карла, в самом надёжном.
- И где он?
- Ты купила сметану? Нет?
- Нет!
- Зря. Без нее ни одна платная дельная мысль в голову не приходит. Ключи? Подумаешь, ключи. Открыть двери не сложно. Сложно понять, стоит ли вообще их открывать. И если открывать, то какие. Через дверь можно не только выйти, но и войти. Мало ли, кто решит нас с тобой навестить? Во всем доме нет ни одного достойного стража. Магии у тебя тоже пока не особо, я ещё не окреп. Вломится к нам василиск, и что будем делать? Он прожорлив. Все запасы подчистую подъест, и глазом моргнуть не успеешь. К тебе, кстати, пришли. Я слышу, как дышат в замочную скважину. Иди, встречай гостей.
- Василиск?
- Дурочка, у него лап нет. Он бы приполз. А эти пришли на восьми ногах.
- Паук?!
- Хуже.
- Кто тогда?!
- Людишки.
Герцог Лео
В себя пришел уже в порту на палубе старого судна. Глаза чуть слепит рассвет грядущего дня, в котором мне, герцогу, места не будет. Смешно. Я умер и лежу где-то в лесу. Надо поскорей выбираться, чтоб вернуть себе имя. Руки стянуты ремнем за спиной. Не сказать, что успели сильно затечь. Видимо, связали недавно. Перед тем как пытаться что-либо предпринять, неплохо бы осмотреться. Где я, черт возьми, вообще нахожусь? Постарался прикрыть глаза, чтоб мои похитители не поняли, что я уже очнулся.
Парусник небольшой, скорее всего, рыбацкая или торговая шхуна.
Разноцветные тюки свалены небрежно на краю палубы, снуют матросы. Приподняты, но до конца не развернуты паруса. По всему видно, что корабль готовят к отплытию. Голова дурная, но почти не болит. Магии вот только не чувствую. Так, слабый росточек где-то в груди скребётся. Будто дар просыпается впервые. Чем же Льюис меня опоил? Откуда он вообще взял колдовской рецепт зелья? У чернокнижников? Брр.
Палуба дрожит под ногами матросов. Кто-то, проходя мимо, плеснул на меня воду из кадки. Стоит, ждёт, когда я очнусь. Пришлось мотнуть головой.
- Где мы? Какой это порт?
- Амстем. Сейчас приведут городового и стражу, - парень поспешил скрыться из виду.
Амстем. Что ж, не так уж это и плохо. Город входит в надел графа Аиша, это западнее моего герцогства. Приятное место. Пару раз я даже входил в этот порт на своём судне.
Чувствую, денёк предстоит не из приятных. Надолго я стану главным героем сплетен. Постарался сесть, облокотившись на мешок с зерном. Это далось не просто, мешают связанные за спиной руки.
Моих несостоявшихся убийц ждёт громадный сюрприз. Как только ботинок градоначальника ступит на борт, мне уже можно будет не опасаться за свою жизнь. Сильный маг, наделённый регалиями, легко справится с кучкой матросов. Тем более, с укравшим меня магом. Достаточно мне назвать свое имя, и все решится. Вот только репутацию мою украсит пара нелепых пятен. Дать себя похитить и вывезти на корабле! Идиотизм. Просто верх глупости! Сколько времени, интересно, я пробыл в магическом сне? Должно быть, пять часов, может, шесть. Тело сокольничьего уже наверняка доставили к баронессе и, вероятно, опознали гербы, вышитые на одежде.
В отдалении послышались удары сапог о палубу судна. Вот и отлично. Всматриваюсь. Судя по дорогому камзолу, ко мне, и вправду, направляется сам градоначальник. Ох и посмеётся он над незадачливым герцогом, надо мной. Аж краска в лицо бросилась от предстоящего позора.
Следом за ним идут двое стражей и маг в серых одеждах. Его ждёт сюрприз. Я подобрался и даже смог встать.
- Выкрал кошель серебрушек... Насилу нашли...И то не все монеты...Девушка так плакала...Это было ее наследство от единственной родственницы... - долетают до меня обрывки разговора.
- Разберемся, - хмурится градоначальник. Я улыбаюсь, предвкушая анекдот. Что ещё остаётся делать в такой ситуации? Только посмеяться над собой и тем идиотским положением, в котором я оказался.
Мужчины подошли ко мне все втроем.
- Добрый день, господа, - поздоровался я как можно более непринужденно, - сожалею, но руки подать не могу.
- Подонок! Опять за старое взялся? Вот мы тебя и нашли.
- Что?! - опешил я.
- Льюис, ты думал, я тебя не узнаю через два года? Ты не слишком-то изменился с тех самых пор.
- Вы его знаете? - округлил глаза маг.
- Беглый каторжник. Ещё и чернокнижник вдобавок. Вам невероятно повезло отделаться небольшим скандалом на судне. За ним числится столько всего! Ух!
- Я не Льюис...
- Смешно отпираться, когда моя дочь вынуждена воспитывать твоего сына! Подонок. Я каждый день вижу твою уменьшенную копию у себя за столом! Подонок, - хлесткая пощёчина обожгла мою щеку.
