— Где Шарлотта? — удивлённо спросила Анника. Ведь та редко, когда опаздывает.

— Сейчас будет…

Лэйси прервал звонок на урок. Все заняли свои места. Учитель вошёл в класс. Молодая девушка лет двадцати пяти на высоком каблуке, в строгом платье. Волосы уложенные, мелированные. Браслет, серьги и колье дополняли её образ. Вместе с ней и Шарлотта. Девушка одного роста с Анникой, мелированная блондинка семнадцати лет. Серые глаза. Кокетка, весёлая и всегда жизнерадостная. Романтичная натура, но в одном ей не повезло — все, кто её мало знают, считают чудиком. Это не совсем так. Она не комплексует. Вот и вся тайна. Открытая, ей всё равно что вокруг думают другие, не стесняется быть собой. За это Аннике она и нравилась как человек.

— Итак, — только мисс Кёрти заговорила, повисла тишина, — сегодня мы вспомним, что изучали за весь этот учебный год. Вторая мировая война…

Дверь отворяется. Все обернулись в сторону выхода. В класс врывается опоздавшая ученица: одного роста с Анникой, карие глаза, длинные волосы, скрытная шатенка. Общительная и импульсивная, но не со всеми. Часто можно заметить, как она уходит в себя, погружаясь в мысли, но с другой стороны, бывают моменты, когда ей на всё плевать и делает, то, что хочет сама, а не то, чего от нее ожидают. Часто, как и Лэйси спорит с родителями, от разных взглядов на те, или другие ситуации. Может, когда хочет казаться независимой? Но у нее не всегда это хорошо получается. Или же, ей стоило бы изменить взгляды на жизнь, но она не хотела. Как пример, Лилит и Уильям Голд категорически против её отношений с Итаном Клэйтоном — одноклассником и популярным парнем в школе, но Кэтрин было безразлично. Нарушая запреты родителей снова и снова, девушка всегда считала, свои поступки правильными. Однако не все такого же мнения. Её подруги, в том числе и Анника, думают, что эти отношения ни к чему хорошему не приведут, но Кэтрин так же продолжала отстаивать своё мнение, сколько бы не говорили расстаться с Итаном. Ведь у них всё идеально. Почти. У Итана, с его популярностью довольно-таки много внимания от других девушек, с чем Кэтрин приходилось не один раз бороться. А Итану, как ярому тщеславному и самовлюбленному эгоисту, нравилось наблюдать за ревностью Кэтрин, чтобы в очередной раз, как говорил он сам «испытать её чувства».

— Мисс Голд, отучите себя от привычки опаздывать! — воскликнула мисс Кёрти, возмущенно посмотрев на ученицу.

— Извините, — сказала в ответ опоздавшая, опустив голову присаживаясь рядышком с подругой.

— Ты опять за своё! — прошептала Анника возмущенно. — Как так можно?!

— Вот только ты не начинай, — сердито пробубнила подруга. — Я опаздывала, и буду дальше! — утвердила она, поставив точку в разговоре.

***

Когда закончился занятие истории, позже прошло ещё два занятия — теория искусства и культурология. В школе ученики могли парочку предметов выбирать сами. Поэтому именно эти два урока Анника посещала без своих друзей. Позже девушка встретилась с подругами:

— Наконец можно пойти в кафетерий, — радостно сказала Анника девочкам, шагая по коридору школы. — Я так голодна! Пойдемте скорее, пока всё не заняли, — взяв подруг за руки, потянула их на обед.

Войдя в комнату, казалась, что она больше, чем все остальные в здании. Ведь правда, спортзал и кафетерий — самые огромные, с высокими потолками. Взяв свои подносы с едой девушки сели за свободный столик. В комнате играла легкая музыка.

— Представляете, мы с Итаном были… — начала восторженно Кэтрин, рассказывая о вчерашнем свидании с ее парнем, — он неожиданно мне розы подарил, и… — продолжала дальше подруга. Лэйси и Шарлотта сидели и вникали, немного закатив глаза. Но Аннику это уже не волновало. Девушка не слушала больше. Ей надоело, что она говорит только об Итане, и пока подруга все рассказывала, обволокла взглядом комнату. Недалеко от их столика сидел парень. Он выглядел вполне прилично. Однако Анника не могла вспомнить его здесь ранее. Он сидит в джинсах, черной классической футболке, кроссовках и кожаной куртке. Выше Анники приблизительно на 7-10 сантиметров. Волосы его цвета каштана и карие глаза. Он заметил, прикованный к себе взгляд, и повернул голову в ее сторону, девушка смутилась. Она обернулась на него снова, и вдруг незнакомец встал, направляясь к ее столику. Анника сделала вид, что ничего не видела.

— Привет, девушки. Могу ли я присесть? — улыбался он.

— Почему бы и нет? Конечно, садись, — посмотрев с улыбкой на Аннику, сказала Кэтрин.

— Кай. А вас как зовут? — дружелюбно спросил он, представившись.

— Кэтрин, — решив за всех, взяла инициативу в свои руки, — а это мои подруги Анника, Шарлотта и Лэйси, — с каким-то скрытым намеком посмотрев на Аннику. — А ты новенький? Мы тебя здесь не видели, — добавила она.

— Это так. Решил сменить обстановку. Раньше я жил в Калифорнии, — ответил Кай. Парень сидел с ними за столиком. Они ели, разговаривали и смеялись.

Вдруг прозвенел звонок на урок. Он спас Аннику. Кэтрин ее раздражала. Может, потому что это была не она? Прежде чем уйти парень что-то вложила в ладонь Аннике. Похоже, это записка «Буду ждать в кафе недалеко от школы». «Можно ли считать слова, как приглашение на свидание? Так сразу?»— мгновенно возник вопрос. А потом всё-таки Анника решила, что будет невежливо заставлять его ждать. Девушка загадочно улыбнулась, и поспешила в класс. Ее лицо светилось. Не понимала, что с ней, но знала, это что-то хорошее. В то же время Анника не могла поверить, во всё происходит именно с ней, реальность, не сон, а даже если и сновидение, то она не хочет просыпаться.

Анника, торопясь, проходила по коридору. Она шла, оглядываясь на других с широкой улыбкой. Дойдя к своему классу, достала телефон. Сообщений не было. Анника понимала, что сейчас начнётся урок, потом еще два, и она сможет уйти. Девушка сидела с хорошим настроением, ожидая звонка.

Вдруг в класс заходят её подруги, которых оставила одних в кафетерии:

— Анника, ты почему убежала? — на немного повышенном тоне спросила Лэйси. Увидев, что та не отвечала, девушка села напротив, и махала рукой, перед ее лицом. — Где ты летаешь, Анника? — смеясь, спросила подруга.

Анника думала о том парне. Только при одном взгляде на него девушка не могла спокойно говорить. Его глаза вызывали у Анники, что-то, что не давало мыслить здраво. Страх или интерес? Когда урок всё же начался, девушка так и не смогла трезво оценить случившееся. Ее разум был спутан, будто большая корзина нитей. Каждый вопрос путался один с другим, и Анника никак не могла их распутать. Урок математики проходил, как всегда: все пытались вывести миссис Джонс из себя, мешая занятию, и, конечно же, учитель хотела, чтобы Анника показала, что она не бездельничает на уроке, а слушает ее. Женщина лет сорока, немного смуглая с черными глазами решила вытянуть Аннику из непонятного ей ступора.

— Мисс Андерсон, — миссис Джонс выдержала паузу, — выйдете к нам, и покажите, как решить уравнение, — с улыбкой и чуть-чуть нервничая, сказала учитель.

Анника встала и решила. Да, вот так запросто. Взяла и написала решение. «Странно, — подумала про себя. — Я же не могла даже думать спокойно, как я тогда справилась с примером?»

Сев на своё место, она посмотрела на часы:

— Сейчас уже будет звонок, — прошептала соседка. — Ты после уроков домой?

— Я…да, — с опаской ответила она, надеясь, что Кэтрин не заметила её лжи.

Прошло еще два урока. Анника провела их в компании запутанных мыслей. Непременно нужно всё расставить по местам. Когда же позвенел звонок с последнего, все буквально сорвались со своих мест, сбивая друг друга с ног. Началась шумиха. Вспомнив, что ей нужно торопиться Анника успела быстро попрощаться с подругами, и поспешила к лестнице. Спустившись, она ускорила свой шаг, боясь, что тот не дождется ее и уйдет. На Аннику было не похоже. Девушка даже запамятовала об этом чувстве — волнение. Она уже забыла, каково его ощущать. Шла так быстро как могла. Открыв входные двери школы, она направилась на встречу. Девушка не бежала, но ей хотелось поскорее добраться до места назначения. Интерес её просто распирал изнутри. Когда кафе было перед ней, Анника сделала вдох-выдох, и вошла. Оглядевшись, она увидела Кая. В здании играла романтическая музыка.

Парень сидел за столиком у окна, пил кофе. Услышав стук каблуков, он поднял голову. Анника направлялась к нему. «Что же сказать? С чего начать?» — думала она в панике.

Как только девушка подошла, Кай поднялся с места:

— Привет. Ты пришла. Я рад, — с улыбкой сказал он.

— Привет. Мне стало любопытно, зачем ты меня позвал, — смутилась она, не зная, что будет дальше.

Они присели. Между ними возникло молчание.

— Ты что-нибудь будешь? — мягко спросил Кай, наконец. — Не беспокойся, я угощаю, — добавил он, широко улыбаясь.

Слегка засмеявшись, Анника сказала: «Латте, пожалуйста».

Сделав заказ, у нее появилось в мыслях столько вопросов. «Откуда он? Почему сменил обстановку? Почему именно в Вирджинию?».

Много было касающиеся ее, но она сдержалась, и вместо всего этого, спросила другое.

— Так зачем ты меня сюда пригласил? — сразу засмущалась.

— Ты мне показалась хорошим человеком в школе, и захотелось узнать тебя поближе, — посмотрев на Аннику, ответил Кай. — А это так удивительно? — спросил он.

— Ты знаешь, да. Никто после знакомства не звал сразу же меня в кафе, — ответила она мягко.

— Так выходит, я у тебя первый? — спросил он удивлённо.

— Выходит, что так, — но уже через секунду пожалела о своём ответе, когда осознала, что сморозила бред. Оба засмеялись.

— Расскажи мне о себе, — попросил Кай улыбаясь.

За всё время их разговора Кай не сводил глаз с девушки. В его нежном взгляде ощущалась доброта, забота, но в то же время чувствовалась его сильная энергия, буквально сбившая Аннику с толку. Похожая на ту, которой описывают вампиров. Такая опасная и уверенная. Она не могла нормально мыслить, и часто смущалась. В глазах Кая она видела что-то особенное. Но Анника никак не могла понять, что это было.

— Ну, как ты знаешь, я учусь, там, где и ты, в выпускном классе. Люблю петь, танцую не очень, — начала она. — Извини, что тебе ещё рассказать? — смущенно спросила девушка.

Анника не знала, как себя вести, что говорить, и так, чтобы произвести правильное впечатление. Где-то внутри она надеялась, может что-то получиться. Возможно не случайно они сейчас здесь. Ей стало стыдно и лицо покраснело.

— Этого достаточно для знакомства, — пытался успокоить Аннику.

Пока они болтали в кафе, настал вечер: