— Присядь и спокойно подумай, что тебе хочется узнать в первую очередь, — настаивал Тайлер. — Я отвечу на всё что смогу. Сегодня на два-три вопроса, а потом ты отдохнешь, и при следующей встрече расскажу остальное. Тебе не нужно знать всё и сразу, пойми.
Тайлер отвернулся. Смотрел в окно. Анника думала об очень многих вещах. Было полно чего, но какой ей вопрос задать первый?
— Хорошо, — спокойно начала Анника. — Кэтрин и Кай. Что им от меня надо?
— Я знаю, им нужна ты, но точно зачем, понятия не имею, — задумчиво ответил он.
— А откуда ты знал, что они ищут меня? — мягко спросила Анника.
— Не вдаваясь сейчас в подробности, могу сказать только то, что я это узнал от них же. Они говорили, им нужно найти девушку в Сайтли Хиллс. Я проследил за ними. Так и вышел на тебя. Звони, если что, — с улыбкой сказал Тайлер, протягивая ей листочек с номером.
Они спустились вниз, к входной двери.
— Стой! Пока ты не ушёл, — мягко сказала Анника. — Спасибо за то, что спас меня. Как можно отблагодарить?
— Думаю ещё будет возможность. Был рад познакомиться, Анника — он натянуто улыбнулся и через мгновение его и след простыл.
Анника посмотрела на часы. Уже девять. Она вздохнула, побрела в душ, чтобы осмыслить всё, что сегодня произошло, на свежую голову. Потом, ей ничего не хотелось, кроме, как просто лечь в постель и сразу уснуть.
Тем временем Кэтрин и Кай проходили по той же улице, направляясь к метро.
— Ну и где они? — возмущенно спросил Кай.
— Скорее всего, Тайлер провел ее домой, — догадливо произнесла девушка со злобной улыбкой. — Девчонка живет через два квартала отсюда, — проинформировала она Кая. — Да, ладно тебе. Забей на нее. Мы с тобой уже не виделись больше, чем у меня были каникулы. Проведи время со мной. Я скучала, — говорила она парню медленно.
— Это странно звучит из твоих уст, но ты права, милая. Нужно поразвлечься. Завтра мы ее достанем, у меня уже есть план, — обнимая её, подметил Кай.
— Я всегда права. Пока этот придурок ей ничего не расскажет, она лёгкая добыча, — закончила мысли Кэтрин, и они с Каем, зашли в вагон метро.
***
Взявшись за руки, направлялись к Кэтрин. Точнее домой, но не с ней. Девушка, которая была рядом с Каем не подруга Анники, а всего лишь притворялась. На самом деле её имя Николетта Боттичелли, но после смерти родителей так вышло, что она уехала из родной страны в США. Теперь её имя — Николь Норт, и они с Каем были женаты почти четыре столетия. Ей 570, а ему 575. История Николь сложнее, чем у мужа. По национальности итальянка, родилась 1448 году в прекрасном городе Флоренция. Она и Кай до сих пор живы так как обладают сверхъестественными способностями. Они сифоны существа редкие. Маги с рождения, которым не было дано владеть своей силами, а лишь поглощать ее из других рас или предметов. Однако только сифоны могут быть еретиками — гибридом вампира и ведьмы. И супруги, как раз одни из немногих. А вот настоящая Кэтрин Голд, которая позже будет считаться пропавшей без вести, является двойником Николь.
***
На следующий день Анника пошла в школу, чтобы не вызвать подозрений, но у нее в голове творилась какая-то каша. Вопросов было много, но ответов в тысячу раз меньше. Как бы Анника ни старалась она не могла перестать думать о том, что с ней вчера приключилось. Не получалось выкинуть из головы обман Кэтрин, и не понять. В школу тоже не пришла, Кая также не заметила. Стоит ли их бояться? Что им нужно? Целый день Анника тихо сидела на последних партах размышляя, обо всем, тревожащим ее сознание. Кай, Кэтрин, вертелись у нее в мыслях. И тут ей пришла идея. Возможно, стоит позвонить Тайлеру? Он ведь давал номер. Может удаться получить ответы на другие свои вопросы? Она посмотрела в окно и поняла, что скоро конец учебного дня, а потом девушка сможет провести вечер с семьей. После вчерашнего, ей бы хотелось этого больше всего. Отвлечься, отдохнуть, расслабиться. Вскоре последний урок закончился. Анника посмотрела на телефон. Хорошо, что зарядка была полная. Ей хотелось заглушить весь этот шум, и достала наушники. Музыка спасёт сейчас. Включила последнюю воспроизведенную в своём плейлисте. Заиграла Sia — Cheap Thrills. Мелодия звучала полную громкость.
Через 15–20 минут Анника была почти у дома. Ей уже не терпелось засесть за просмотром какого-нибудь новенького фильма вместе с мамой. Если ей не изменяет память Том ведь рано утром уехал к отцу в Джорджию. Прошла забор, газон, поднялась на крыльцо. Девушка вставила ключ в замочную скважину, и повернула направо. То, что она увидела, ее просто поразило, и застало в полном шоке и ступоре. Анника не могла сдвинуться с места. На ее лице ужас. В доме разгром. Где все?
Анника, стояла у порога не понимая, случившегося. Думала, у нее галлюцинации. Все вещи были разбросаны. Мебель на полу, книги хаотично раскиданы по этажу. Она стала искать маму и брата, но не нашла. Что здесь случилось? Похоже драка. Тут у нее звонит телефон.
Это неизвестный номер.
— Алло, — с настороженным голосом взяла трубку Анника.
— Твои мама и брат у нас, — мужской бас был искажен, но казался ей до невозможности знакомым. — Если хочешь их снова увидеть приходи в заброшенный гараж, через пятнадцать минут. Только одна. Есть разговор, — искажение голоса не дало никакого представления где сейчас может находиться тот человек.
Анника впала в панику. Но невозможно. «Как так получилось, что Том тоже у него?» — внезапно возник у девушки вопрос. Ведь брат должен быть в Джорджии. Сердце билось так сильно, что казалось, будто оно сейчас вырвется из груди. Каждая клеточка ее тела хотела тотчас пойти спасать их, но одна она очень боялась. Мало ли кто похитил их: маньяк, убийца или ещё кто. Анника ходила туда-сюда по комнате. Ее руки тряслись, потом это перешло в истерику. Она не могла мыслить вменяемо. Всё в тумане. Недолго думая, Анника решила рискнуть. У нее появилась идея снова позвонить Тайлеру, но сказали приходить одной, и она отодвинула эту затею в сторону.
Добравшись до гаража. Анника боялась зайти, но понимала, если не пойдет внутрь, то неизвестно что потом случится с ее родными. Семья всегда была и останется самым важным для нее. Девушка повернула ручку и потянула тяжелую железную дверь на себя. Внутри всё так же, большое пространство. Вдруг Анника услышала какие-то странные звуки. Это похоже на мычание. Она осторожно пошла на него. Подходила все ближе, крик становился громче. Развернувшись, увидела свою маму. Сара стояла, привязанная к столбу. Рот был заклеен скотчем. Анника посмотрела на нее, и в глазах мамы заметила печаль и страх. Девушка тут же кинулась ее развязывать.
— Что случилось? Кто вас похитил? Где Том? — встревожено прошептала она.
— Так-так-так. Кэтрин, смотри, кто пришёл.
Это Кай. Похитить Сару и Тома его план. Но он не называл настоящего имени супруги, которая пришла с ним. Не время раскрывать все секреты.
— Вот ты и попалась, птичка, — со злобной улыбкой сказала Николь и взяла Кая за руку.
— Что вам надо от них? Где мой брат? — отрезала Анника, инстинктивно заграждая маму спиной.
Парень выволок Тома, который был без сознания.
— Нам нужна ты. Они служили приманкой! — процедил Кай.
— Зачем она вам?! — Сара пыталась быть спокойной, но не особо хотелось выдавать себя.
— Не лезь, мама, прошу тебя.
— Ой, Сара, не притворяйся. Ты всё и сама знаешь.
— О чем он мама? — Анника повернула голову назад.
Но Сара не успела ничего сказать. Николь бегала быстрее любого человека. Одна из способностей вампира. Она прижала Аннику к стене, схватившись за горло. Хватка была такая сильная, что девушка не могла нормально дышать. Николь ее душила. На секунду ей показалось, сейчас может умереть. Пыталась вырваться, но становилось только хуже. Воздух на исходе. Пока Сара стояла за спиной у Анники, смогла достать телефон из заднего ее кармана, и отправить сообщение на Тайлеру:
«Это Сара. Нужна твоя помощь. Я в заброшенном гараже с Кэтрин и Каем».
Женщина хотела помешать девушке душить дочь, но Кай остановил ее, убрав руки назад.
— Не стоит, — прошептал он на ухо, чтобы никто не услышал.
Сара пыталась освободиться, но почувствовала, как силы покидают ее.
— Не выйдет, — продолжал он всё так же шепотом. — Я знаю, твой секрет от детей.
— Ты сифон, — сказала она, будто рыча, но так, чтобы Том и Анника не слышали.
— Я — еретик. Как ты и Николетта.
— Николетта… — на секунду она задумалась. — Это имя было в дневнике моей матери Арианы Миддлтон…
— Неужели за двадцать лет забыла кто ты?
— Откуда ты… — она не успела договорить.
— У меня нет на всё это времени, — после жеста его руки женщина начала терять сознание, и не услышала последние слова, — прости, куз…
Пока Сара теряла связь с реальностью, расплывчато смогла увидеть, что её дочь так и прижата к стене.
