- Отец! Я так рада, что ты нашел время и навестил нас! - щебетала подружка, осторожно подмигивая так, чтобы принц не видел. У меня отлегло от сердца, значит мозги не растеряли, молодцы.
- И я соскучился, девочка моя, - барон поцеловал ручку дочери и аналогично приветствовал остальных подружек.
- Леди Стефания! Леди София! - продолжал раскланиваться барон. - А что это за приятный молодой человек с вами? Уважьте старика, представьтесь, пожалуйста.
- Лорд Стюард! - отвесил поклон принц.
- Просто Лорд? Просто Стюард? Позвольте представится, барон Алекс Кроули, намекнул лорд как следует представляться, принц хмыкнул.
- Лорд Стюард Рэнулф Руэрих, - представился полным именем принц.
- Руэрих, это ведь фамилия королевского дома Дальгора? - прикидывался валенком лорд.
- Совершенно верно. У нас большой клан и у его величества огромное количество родственников. Можно сказать, что мы все одна огромная дружная семья, - улыбался хитрец. Ну не хочет говорить кто он и не надо.
- А могу я поинтересоваться как хозяйка земель, пусть пока и временная, что привело в мои скромные владения столь высокого гостя? - не утерпела и влезла в мужской разговор. Стюард благодарно улыбнулся моему вмешательству в допрос и честно ответил:
- Любопытство! У нас в Абердине уже наслышаны, что одна из леди Лурдианы решила пройти нелегкое испытание и я не утерпел, явился представиться и познакомится.
- Странно, что вы ехали ко мне, а спрашивали о леди Стефании, - не утерпела указать на косяк его высочеству.
- Ах, да! Простите! Наверное, я что-то перепутал и подумал, что испытание проходит именно она, - выкрутился хитрюга, отмазка так себе, но все сделали вид, что поверили.
- Мне очень жаль, что как хозяйка, я не могу устроить вам приличный прием. Моя резиденция в стадии строительства и мой названный отец лорд Кроули как раз этим и занимается, а сестры помогают с хозяйством. У меня тоже большая дружная семья и тоже огромное количество родственников, - подколола я принца, заодно обозначив, что правил я не нарушаю.
- Я так и понял. Леди Анни у меня к Вам огромная просьба, не могли бы Вы показать мне свою знаменитую мастерскую? - просил высочество-инкогнито.
- А разве она уже знаменита? Мы только начали.
- В Гриноке я останавливался у лорда Гордона, а его младшая дочка собирает фигурки из стекла. Так вот, жемчужиной ее коллекции являются милые зверюшки на подставочках, на каждой из которых красуется надпись "Богемия". Так что да, в какой-то мере вы знамениты, - улыбнулся принц.
- Ну, если так к этому относится, то да. Конечно, лорд Стюард мы с сестрами покажем вам нашу мастерскую, - пригласила я принца на экскурсию.
Все вместе мы отправились к мастерской, по дороге встретив ребят. Приветствия начались по новому кругу и в мастерскую мы ввалились небольшой толпой удивив Мартина и Фергуса, который пробовал себя на поприще стеклодува и у него даже что-то получалось. Мы снова всех представили друг другу и спихнули принца в объятия Мартина, тот мог заливаться о работе мастерской часами, а кто лучше о ней расскажет, как не мастер. Барон Кроули вертелся рядом, задавая какие-то вопросы. Мы вышли во двор подальше от жара печей.
- Ну как он тебе? - уставились мы на Стефи, та томно закатила глазки. Ребята только фыркали, а мы захихикали.
- Ну и что смешного, ты сама говорила, что принц красавчик, а теперь мы в этом убедились, - нахмурилась будущая принцесса.
- Интересно, он здесь на долго?
- Хороший вопрос, если мы будем вечно вертеться около него всей компанией, это будет подозрительно. Думаю, нам нужно вести себя как обычно, - поддержала меня Никки.
- Только Стефи нужно убрать из стеклодувни, - предложила Софи.
- Да, Стефи, лучше займись гончарами, - посоветовала я.
- Ну конечно, и тогда я буду не красная от печек, а грязная от глины, - вспылила будущая принцесса Дальгора.
- А ты не пачкайся! Они уже и так хорошо работают, ничего сложного мы пока не делаем, просто ходи между гончарными кругами, читай лекции обо всем на свете и указывай пальчиком что не так, - посоветовала я.
- Вариант, - закивали подруги и Стефи согласилась, что это выход.
- Можешь начать грамоте учить, они у меня даже читать не умеют, - мрачно призналась я.
- Ужас! А что, Стефи, сделай им алфавит из глины, и им интересно, и ты при деле, - влезла Никки.
- Пожалуй. Будущие мастера все-таки, ребята перспективные во всех отношениях, завтра и начну, - решила Стефи.
День клонился к вечеру и мы, спихнув принца на лорда Алекса ушли к себе, готовить ужин и поболтать, включив глушилку от прослушки. Ребята отправились с нами. Мы сидели за столом в нашей кухне, которая уже радовала глаз новой посудой собственного производства и мыли кости принцу.
- Ну каков, а? И ведь не признается, кто он на самом деле! - возмущалась Никки.
- У меня вообще сложилось впечатление, что мастерская ему интереснее меня, - дулась на жениха Стефи.
- Ну а что вы хотели? Принц есть принц, это его страна и ему хочется, чтобы здесь жили не хуже, чем в Лурдиане, - зачем-то защищала высочество я.
- Ты права, подруга. Уверен он еще с нами завтра увяжется на дорожные работы, мы практически закончили наш тракт, соединяющий твои земли с королевским. Он сегодня проезжал по нему со своей охраной, но нам было не до него, и мы как-то упустили это из вида. А когда ты прислала записку, мы уже поняли, что к чему, - согласился со мной верный друг и товарищ Рич.
- Знаете, а мне он понравился. Не плохой принц у дальгорцев, лучше нашего принца, а я его хорошо знаю, - поддержал нас Дон. Девчонки дружно зашипели на нашу коалицию.
- Дон, а мы ведь нашего принца даже вспомнить не смогли. Он был на балу дебютанток? - спросила брата Софи.
- Нет, он тогда был в отъезде, ездил на смотрины невесты в Кастаду. Поэтому вы его и не помните, но смотреть там особо не на что. Стюард гораздо интереснее и это я не о внешности, - усмехнулся Дон.
- А Конрад все-таки красивее, - вздохнула я. Все рассмеялись и стали меня по-доброму подкалывать.
- Анни, может все-таки в королевы пойдешь? А что, будем жить в одном дворце, будет не скучно! - веселилась Стефи.
