— Но на тебя же напали! — не согласился Дая. — А если в следующий раз там поблизости не окажется Марата. Кто тебя спасет?

Я собиралась чем-то оправдаться, как в комнату влетел Вадим с ноутбуком.

— Ребят! Вы только почитайте это! — прокричал он и запрыгнул к нам на диван. — Жуть! Похлеще фильмов ужасов!

Услышав такую рекламу, Фатумы потянулись к нам и окружили маленький экран компьютера. Оператор открыл какую-то страничку и кликнул на видео. Замелькала картинка. Через секунду я поняла, что это всего лишь вырезка из новостей.

— Вчера было совершено жуткое нападение на человека диким зверем. — Сообщила молодая журналистка. — Пока что экспертами не определено, какой это хищник, но есть предположения, что напал волк. Теория пока не подтвердилась, так как в здешних краях волки не водятся, а из зоопарков никто не сбегал. Зверь растерзал жертву практически на клочки, будто вымещал всю злость или же мстил.

После этого на экране показали останки жертвы. Я бы лучше назвала это не трупом, а просто кровавым месивом. Вспомнилась сломанная рука, отчего стало вновь выворачивать наизнанку. Со всех сторон стали доноситься охи и ахи, женские испуганные голоса и мужское негодование.

— Вот, и такое творится везде! — не обрадовал нас Вадим. — Я могу показать как минимум еще пять таких же подобных нападений. Везде говорят, что убийства совершают хищники, которые сроду не проживали в здешних краях. Так что, ребят, будьте осторожны на заданиях.

Вадим продемонстрировал список статей, заголовки которых звучали не слишком позитивно: «Нападение акулой в реке…», «Жертва разорвана неизвестным зверем…», «Агрессия со стороны хищников…»

Дайя многозначительно поглядел на меня, отчего стало не по себе. Это явно означало: «Даже не смей никуда высовываться…» Я лишь улыбнулась в ответ, будто бы согласилась с ним. Однако в моей интерпретации это звучало немного по-иному: «Конечно, я буду сидеть дома… только после того, как узнаю всю правду!»

~*~

— Марат, ты дома? — окликнула я, обхаживая скалу.

Сегодня здесь как-то подозрительно тихо. Внезапно я увидела следы крови на камнях.

«Здесь что-то произошло!»

Я кинулась по следу крови, попутно окрикивая оборотня.

— Марат! Марат! Где ты?!

В ответ послышалось глухое рычание. Наконец, я обнаружила Марата, лежащего на земле и корчащегося от боли. На этот раз парень перевоплотился в человека, из раны на плече струей текла кровь.

— Боже, Марат! Что случилось? — я бросилась к парню и осмотрела рану. — Кто стрелял в тебя?

— Браконьеры… — прохрипел оборотень.

— Давай вытащу пулю и вылечу тебя, — предложила я, уже разбирая сумку, чтобы достать обезболивающее.

— Нет… — отказался Марат и оттолкнул меня. — Спаси Ява и Дейна!

Я застыла.

— Что? Что случилось?

— Их забрали браконьеры. Они направились к главной дороге… скорее, Катта! Помоги им!

— А ты? Ты истекаешь кровью!

— Я справлюсь, иди!

Я бросила вещи и телепортировалась. Я только примерно прикидывала, что нужно двигаться на восток, чтобы дойти до главной дороги. Я оказалась на поляне и огляделась. Вдали, поднимая столб пыли, удалялся старый пикап. Я побежала на шоссе и телепортировалась. Через миг я оказалась на кузове машины. В небольшой клетке сидели Дейна и Ява. Их глаза были пораженными и испуганными. Узнав меня, мальчик прижался носом к решетке и заскулил. Я присела и прижала палец к губам:

— Тише… Я сейчас вас высвобожу…

Я попыталась открыть дверцу, но она наглухо заперта замком. Необходимо достать ключ. Я не могла телепортироваться внутрь клетки, чтобы потом переместиться с оборотнями, так как она слишком мала. Я уже подумывала обратиться за помощью на Виртус, как внезапно пикап резко затормозил, отчего я потеряла равновесие и ударилась головой о клетку. Из машины выскочили двое мужчин, которые направляли на меня дуло ружей.

— Ты кто такая? — рявкнул мужчина повыше. Хотя он и выглядел грозно, но все же явно, что он шокирован моим появлением. — Что тебе нужно?

— Я пришла освободить ягуаров. Отпустите их, — потребовала я.

— Еще чего. Откуда ты тут взялась? — с усмешкой спросил другой, худой и низенький.

— Неважно. Отпустите зверей по-хорошему или все кончится по-плохому, — предупредила я.

— Испугала, — засмеялся второй и приказал мне: — руки за голову. Мы сейчас решим, что с тобой делать.

Мне только этого и было нужно. Я подняла руки и занесла их за голову. Незаметно прикоснувшись к телепорту, я исчезла под изумленный возглас браконьеров. В следующий момент я вырвала ружье у высокого, оказалась за спиной у худого, мощным ударом обрушила приклад о его затылок. От удара мужчина рухнул на землю и потерял сознание. Такому жесткому приему научил Дайя, считающий, что уж чересчур я сильно концентрируюсь только на лечении, совершенно забыв про самозащиту. Парень провел мне ускоренный курс обучения Ферзя, после которого я узнала несколько неплохих приемчиков.

Отрубив одного браконьера, я направила ружье на второго. Честно признать, никогда еще раньше не держала в руках оружие, и тем более не стреляла из него, однако сейчас чувствовала себя крайне уверенно. Мужчина испуганно смотрел на дуло ружья и поднял руки.

— Не стреляй, пожалуйста! — взмолился он, не понимая, что за существо стоит перед ним.

— Выпусти животных, — приказала я, кивнув в сторону ягуаров. Мой голос звучал властно, однако в глубине души я просто смеялась, представив, как воинственно выгляжу.

Мужчина, не сводя глаз с дула, взобрался в кузов и трясущимися руками принялся отпирать замок. Когда дверца отворилась, Дейна подхватила Ява за шкирку и спрыгнула на землю. Она недовольно рычала и бросала на браконьера хищный взгляд. Видимо, девочка желала расправиться с обидчиком прямо здесь и сейчас.

— На землю, быстро! — приказала я мужчине после того, как он выпустил животных. Когда он повиновался, я отложила ружье и достала веревку. — Дейна, подстереги-ка, пока я его свяжу.

Кошка опустила брата на землю и приблизилась к браконьеру. Мне показалось, мужчина сейчас упадет в обморок от того, как близко Дейна приблизила к его лицу острые клыки. Я связала мужчину и оглядела второго. Насколько я поняла, тот вырубился надолго. Я достала мобильник и позвонила Вадиму, чтобы он вызвал полицию.

— Ладно, Дейна, пойдем, оставь его. С ними сейчас разберутся, — позвала я ягуара, который продолжал расхаживать вокруг до смерти напуганного браконьера.

Хищница недовольно оторвалась от жертвы и взяла Ява за шкирку.

— Телепортируемся? — предложила я девочке, но она лишь фыркнула и побежала по дороге в сторону дома. Я пожала плечами и последовала за кошкой. — Ладно, как хочешь.

Когда мы нашли Марата, он уже практически был без сознания. Парень истекал кровью и просто горел огнем. Я отыскала рюкзак и достала необходимые инструменты, чтобы провести небольшую операцию. Чтобы рана зажила, необходимо сначала достать пулю, которая глубоко вошла в плечо.

Дейна с Ява бросились к брату и стали жалобно пищать, прижимаюсь к Марату. Парень с трудом улыбнулся и погладил малышей по голове.

— Все будет в порядке… Слава богу, вы в порядке… — прохрипел он, поцеловав брата в макушку.

Я ввела Марату обезболивающее и достала тоненькие щипцы. Понятия не имею, откуда они взялись в моем наборе. Вывод напрашивался сам по себе — надо чаще заглядывать в футляр.

— Сейчас будет больно, — предупредила я парня и попросила ягуаров отойти.

Марат кивнул и закрыл глаза. Я нажала на рану и воткнула в его тело щипцы. Марат взвыл от боли и заметался, но постарался сдерживаться и не сорваться. Я быстро нашарила головку пули и ловко извлекла ее. Кровь с новой силой хлынула из раны, отчего меня опять замутило.

— Так, спокойно… Остался последний штрих… — сообщила я и приложила ладонь к кровавому месиву. Постепенно кровь перестала литься, а через несколько мгновений кожа затянулась и образовала шрам.