— Киса, прервемся совсем на чуть-чуть… Я мигом вернусь…
Я не отпускала его от себя. Чтобы гиперзаботливость не увела моего любимого куда подальше, я не отпускала его нижнюю губу и продолжала игриво пожевывать ее. Я знала, что эта игра нравилась ему, но долг охранять меня не разрешала предаться забавам.
— Кисуль, мы рискуем остаться совершенно промокшими…
— Но довольными… — добавила я и наконец отпустила его. — Пупсик, не переживай. У меня все под контролем.
Театрально взмахнув рукой, я щелкнула пальцами. Через миг крупные капли дождя уже барабанили по совершенно прозрачному куполу и поднимали в воздух вспышки брызг.
— Ха-ха-ха… — Дайя радостно засмеялся. — Ты просто гений, Энжи!
Я прищурила глаза и погладила его по щекам.
— Я и не на такое способна.
Парень поднял брови. Мои способности всегда вызывали у него неизгладимый интерес. Я не стала мучить его и сразу же продемонстрировала дар. Мгновение — и купол уже не накрывал нас вместе с близрастущими лилиями, а сузился и плотно прилегал к телам.
Я чувствовала, как капли дождя бьют по коже, но мы оставались сухими.
— Ну как тебе?
— Ангелин, ты меня уже не удивляешь, а поражаешь своими успехами! — искренне восхитился Дайя. — За два месяца научиться всему! Очень редкий случай…
Я остановила его тираду, приложив к губам Дайя пальчик.
— Тише. На чем мы там остановились? — Мои губы опять стали искать его тепло, и Дайя ответил взаимностью. — Только слишком не увлекайся. Юной леди надо еще домой. Завтра в восемь первая пара.
Dan Balan, “Chica bomb”
Верить можно только в невероятное. Остальное само собой разумеется.
Жильбер Сесброн
Задания с Виртуса поступили только в конце первой учебной недели. Я изнывала от скуки, стараясь прислушиваться к монотонной лекции преподавателя, чей возраст зашкаливал за 80. Ян не отрывался от экрана компьютера, изредка переключаясь на Ворд, чтобы зафиксировать важные моменты; Камила не переставая строчила за лектором каждое слово, а Игорь уткнулся лицом в парту. Он то ли спал, то ли очень правдоподобно изображал кому. В крайнем случае, парень не шевелился уже минут пятнадцать.
Чтобы окончательно не впасть в дрему и не последовать примеру блондина, я тряхнула головой и принялась усиленно записывать наставления профессора про происхождение человека.
— Теория эволюции Дарвина — одна из самых фундаментальных идей в науке за всю историю нашего существования. 150 лет назад, в 1859 г., Дарвин опубликовал свою, ставшую теперь уже знаменитой книгу «К происхождению видов». Ни одна научная теория не вызывала столько обсуждений, трений и споров в обществе как теория эволюции. В то же время успехи эволюционной биологии и эволюционной психологии, а также эмбриологии и открытие ДНК подтверждают дарвинизм и развенчивают её критиков. Открытие молекул ДНК, генетического материала всех живых организмов на Земле, является строгим подтверждением теории и позволяет понять механизм эволюции на молекулярном уровне. Теория Дарвина навсегда изменила наше мышление о том, как зародилась и эволюционировала жизнь на Земле. Многие открытия и наблюдения последних лет ясно показывают, что эта теория правильно описывает происхождение видов.
Лектор бегло окинул группу взглядом и продолжил:
— Сегодня большинство ученых придерживаются теории африканского происхождения человека и считают, что будущий победитель в эволюционной гонке возник на Юго-Востоке Африки около 200 тыс. лет назад и расселился оттуда по всей планете.
Концепции африканского происхождения противопоставляется концепция мультирегионального происхождения, предполагающая, что наш предковый вид Homo erectus превратился в Homo sapiens в различных точках земного шара независимо.
«Хмн… Даже интересно, если вслушаться… Странно, что я об этом никогда не слышала. Ха, смешная, если бы я все знала, то зачем поступила в университет?»
Такая мысль окончательно взбодрила, отчего вдруг возникло желание пошалить. Я вырвала черновик из тетради, скомкала листок и метко пульнула в Игоря. Парень вздрогнул, разбуженный покушением, и принялся смешно вертеть головой по сторонам.
— А, что случилось? Можно домой?
Группа встрепенулась и засмеялась. Преподаватель, видимо, был несколько глуховат и не знал, что произошло. Он подумал, что студенты заинтересовались темой и проявили активность.
— Спокойно, спокойно. Сейчас я вам все расскажу. Теория эволюции Дарвина навсегда изменила наше мышление и наше понимание истории возникновения жизни на Земле. Сегодня у нас имеется огромное количество данных, согласно которым эволюция произошла именно так, как это предсказывал Дарвин. Две основные идеи этой теории, что весь растительный и животный миры имеют единое начало и что эволюция продолжалась в течение всей нашей истории, нашли сегодня многочисленные подтверждения. Наша эволюция продолжается и сегодня. Мир, в котором мы живём, включая нашу Вселенную, находится в состоянии беспрерывного развития и изменений. Мы непрерывно изменяемся и сами. Эти изменения дают ответ на вопрос, каким образом возникли различные этнические группы людей и даже предсказать наше будущее: появятся ли новые виды людей, отличные от современных; люди с новыми группами крови или даже с другим цветом; будут ли новые технологии изменять нас быстрее и быстрее и что может стать результатом этих ускорений; в чём состоит секрет появления людей с экстраординарными способностями; будут ли разгаданы механизмы таких способностей и распространены на других людей; научимся ли мы исправлять повреждённые гены; сумеем ли мы в конечном итоге создать совершенного человека.
Ребята опять приуныли и продолжили прерванные занятия. Игорь благополучно углубился в сон. Меня же, наоборот, последние слова лектора весьма заинтересовали. Эволюция продолжается, и Фатумы тому яркое подтверждение!
Я прокручивала эту гениальную мысль, когда в кармане завибрировал мобильник. «12 с.ш. 72 з.д. Ягуар. При смерти». Сообщение с Виртуса. Задания всегда приходили нам в такой сокращенной форме. В подробностях разбираются уже на месте.
С тех пор как прекратилась борьба с Предателем, Фатумы возобновили свою прежнюю деятельность. Углубившись в подробности жизни «сверхлюдей», я поняла, их мир еще сложнее, чем казалось.
Обычно Виртус не вмешивается напрямую в жизнь обычных людей, направляя все усилия на научно-исследовательскую деятельность. Действуя на основании постулата о том, что все мы от природы произошли и умрем в ней же, основной целью Фатумов было разрешение глобальных экологических проблем.
Для этого они создали подразделения, работающие по главным направлениям: восстановление лесного покрова, борьба с озоновой дырой, разработка очистительных сооружений и самое главное — защита животного и растительного мира.
Большинство молодых Фатумов выбрали последнее направление. Некоторые отдали предпочтение растительному миру, оставшиеся — животному. В том числе и я. Красная книга стала для нас основным источником знаний. Она стала чем-то вроде Кораном, Библией, Священной книгой.
Исчезающих животных делили на классы: земноводные, млекопитающие, рептилии, птицы и рыбы. Не став долго размышлять, я моментально записалась в добровольцы по спасению хищников. Мой выбор совершенно не обрадовал Дайя. До сих пор помню его бурную реакцию. Он никак не хотел привыкать к тому, что я уже не та хрупкая девочка вчерашнего дня.
Наша задача была на первой взгляд не сложной. С Виртуса приходило сообщение с указанием координаты животного и его состояние. Мы должны прибыть на место, установить причину ранения, определить возможность спасения зверя и вернуть к жизни. Нам не требовалось особого профессионализма в спасении животных, так как все сводилось к уколу препарата на основе крови Виня. Сыворотка позволяла ране заживать и восстанавливать жизнедеятельность животного.
При выходе на задание существовали определенные правила: перед спасением мы должны обязательно прибыть на Виртус за препаратом, переодеться соответствующим образом, а после делать записи наблюдений.
Первое время я старательно выполняла все требования, но затем начала нехотя пренебрегать ими. Сыворотки мне не нужны — моя способность позволяла заживлять раны и даже воскрешать мертвых животных. Единственным ограничением оставалось время. Я могла воскресить только в течение суток с момента смерти.
В защитной одежде тоже нет необходимости. Моей лучшей броней был купол, который теперь по желанию мог превратиться в прилегающий ко всему телу костюм. Мне не страшны ни укусы тропических насекомых, ни острые клыки змей, ни яд растений или иных животных.
Я нетерпеливо взглянула на часы и вздохнула: до конца пары осталось целых пять минут. Вдруг за это время с ягуаром уже что-нибудь случится? Я заранее собрала вещи и была в полной готовности сорваться с места. Время тянулось неумолимо долго. От волнения я стала постукивать носком кед, чем ужасно раздражала Камилу.
— Ангелин, тише! — шикнула на меня подруга.
Я слабо улыбнулась и усмирила пыл. С ягуаром мне еще не приходилось сталкиваться.
Как только прозвенел звонок, я выскочила из-за парты и напоследок бросила Камиле:
— У меня срочные дела, дашь потом переписать лекции, ладно? Чао!
Я быстро оказалась на улице и вдохнула свежего воздуха. Никогда не получается избавиться от наваждения перед каждым заданием. Я обогнула здание и спряталась за небольшой выступ у стены. Вроде бы никогда нет. Легко прикоснувшись к металлическому диску на руке, я телепортировалась.
На Виртусе в лаборатории у компьютеров сидели где-то десять Фатумов, внимательно следящих за экраном. Это наши операторы. Они получают информацию через спутники и рассылают нам сообщения об очередных заданиях. Каким образом «сверхлюдям» удавалось узнавать такие подробности животного мира до сих пор оставалось для меня загадкой.
— Всем добрый день, — жизнерадостно поздоровалась я с Фатумами. Рабочая атмосфера всегда придавала мне позитива.
Операторы с чуть меньшим энтузиазмом поприветствовали меня и продолжали работать. Клавиатуры не переставали щелкать.
— Эй, Энжи, привет! — крикнул мне Вадим, устроившийся работать в лаборатории. — Быстро объявилась.
— Салют, рада тебя видеть, — я помахала знакомому, свободной рукой доставая из шкафа футляр с препаратами. Так, снотворное, «эликсир жизни»… Все на месте. — Ты чего не на занятиях?
