- Может заставить тебя неделю в столовой дежурить, или в библиотеке пыль вытирать. А может белье стирать. Хотя нет – к реке она тебя не выпустит. Посидишь недельку под замком, или на хлебе и воде…

- Достаточно. – остановила я рыжую. А то чем дальше она перечисляла, тем страшнее становилось. Уж лучше плетей отгрести: несколько минут боли и позора, и я свободна. А спину можно и магией подлечить. Решила уточнить: - А ты умеешь раны залечивать?

Подруга оказалась сообразительной:

- Если ты про раны от плетей, то нет – их лечить запрещено. В этом суть наказания: терпишь боль – лучше запоминаешь за что пострадал.

Логично. Только такая логика уж очень смахивала на садистскую.

Надо срочно менять тему, а то так я точно не успокоюсь.

- Вери, а что с крылоконём не так?

- Крылоконь рождается в момент смерти высшего мага, его тело является вместилищем для души умершего. Так что по сути все они - мужчины. Ты ведь уже заметила, что у него есть магические способности? Так вот это – часть магии, которой обладал верховный, вселившийся в его тело.

От услышанного я остановилась и впала в ступор, хаотично вспоминая всё, что со мной произошло за эти дни в присутствии коня. От воспоминаний бросило в жар. Особенно впечатлило наше первое купание…

Ошалело посмотрев на подругу, я предположила:

- Это что же получается, они могут с женщинами… да ну... такого не может быть. – сама отмела своё предположение. Нет, я конечно знала, что очень даже может. Но вот чтобы инициатором таких отношений был конь... Да еще с предварительными ласками... Такого мне встречать не приходилось. В своём мире.

- Ну почему же не может? Очень даже может, — добила меня подруга, окрасившись в бордовый цвет. – Богатые одинокие дамочки их для этого и покупают. Я слышала, что и сами кони - не против...

Вот это я успокоилась! Теперь как-то надо уходить в сторону от щекотливой темы. А то у подруги сейчас появятся ко мне вопросы. И боюсь, что мне не удастся непринужденно соврать.

- А что потом происходит? После того как это магическое животное умирает.

- Вновь рождается маг.

- Надеюсь, он не помнит всего того, что с ним происходило в теле коня?

- Этого я не знаю.

Я была на грани обморока. В памяти то и дело всплывали подтверждения только что полученной информации: ревнивые взгляды пегаса, и такое же поведение, его ласки в конюшне, якобы в знак благодарности за вкусный ужин…

В общем, когда мы дошли до кабинета настоятельницы, я её уже не боялась – голова была занята совсем другим.

С порога встретилась глазами с ошеломительно красивой женщиной: тёмные очи, канонически красивые черты лица, светлая кожа, и жгуче чёрные волосы, струящиеся волнами по плечам, уходя вниз. Длину разглядеть не смогла из-за того, что брюнетка сидела за столом.

Сообразив - кто перед ней, красотка нахмурилась, и многообещающе проговорила:

- Явилась…

Что-то не очень она обрадовалась тому, что я жива.

- Сьера Шарнель. Не ругайтесь. Выслушайте сначала, - решила принять на себя удар настоящая подруга - сейчас я её воспринимала именно так, и никак иначе.

- А тебе слова никто не давал! – рявкнула женщина, и её красота в моих глазах сразу померкла. Поняв с кем имею дело, настроилась на нужный стиль общения.

Раверина ожидаемо примолкла и заметно занервничала. Что вполне объяснимо: она-то в курсе на что способна эта садистка. А вот я, напротив, сразу успокоилась, просчитав дальнейшие действия настоятельницы. И она не подвела:

- Вон отсюда! Без твоей помощи разберемся. – ее тон можно было добавлять в напиток вместо льда.

Подруга крепко сжала мою ладонь, и шепнула: «Я тебя в коридоре подожду». Когда за девушкой закрылась дверь, темные глаза уставились на меня, с явным намерением прожечь дыру.

- Рассказывай, звезда, где тебя носило, и что успела натворить?

- А почему вы со мной разговариваете в таком тоне? – возмутилась я. – Вы ведь даже еще не знаете, что случилось.

- Не дерзи! – взвизгнула брюнетка и хлопнула ладонью по столу. У меня заложило уши. Скривившись от ощущений, продолжила наблюдать за поведением настоятельницы. Всё указывало на то, что передо мною дама нервная, властная, привыкшая к полному повиновению. Только вот я подчиняться не собиралась. У меня была цель выявить и наказать убийц, и «слинять в туман». Оставаться в обители я не планировала изначально. Поэтому развернулась и пошла на выход, сообщив:

- Как успокоитесь и будете готовы меня выслушать – позовёте!

- А ну-ка стой, мерзавка!

Мне показалось, что в спину брызнула её ядовитая слюна, потому что ощущения были такие, как будто в тело вонзилось множество мелких иголок. Но я, стойко выдержав и не подав вида, продолжила путь. Протянула руку к дверной ручке. И тут случилось непредвиденное: меня так шарахнуло током, что я отлетела на пару метров назад.

Вот это было зря.

Почувствовала, как внутри зашевелился кто-то огромный и горячий. Тут же вокруг тела появилась жесткая оболочка, которая воспротивилась моей внутренней сущности. Её не было видно, но чувствовалась она достаточно хорошо. Преграда только раззадорила «зверя», и он еще сильнее толкнулся наружу. От контура заискрило, потом произошел негромкий хлопок, словно что-то разорвалось, и горячая волна, заполнив всё тело, рванула наружу.

- Как ты смогла снять мой блок?! – возмущенный вопль настоятельницы чуть не порвал мне перепонки. Зажмурилась, но без ответа такую наглость оставить не смогла:

- А как вы посмели его на меня поставить? – выдала не менее возмущенно, но не так громко. Однако вместо слов услышала… рычание?! Распахнула глаза, и отметила, что смотрю на свою обидчицу свысока. Удивленно опустила взгляд. Увидела длинную искрящуюся шерсть, переливающуюся всеми цветами радуги, которая покрывала все тело. Которое, кстати, было уже нечеловеческим: лапы, хвост с кисточкой на конце, и длинное узкое туловище. Похожа на игрушечного китайского дракона. Только в макси-версии. Правда, я еще свою голову не видела. Но это поправимо.

Еще когда настоятельница отчитывала Вери, я заметила сбоку от её стола ростовое зеркало. Туда-то и направилась, на ходу круша всё, что попадалось на пути. Ненамеренно. Просто я была большая, и толком не могла управлять своим телом. Хотя поступь была мягкая и плавная. Как у кошки. Это все длинное тело виновато – попу все время заносило в разные стороны.

Брюнетка, потеряв дар речи, вжалась в кресло. Но быстро пришла в себя и стала кидать в меня голубые шары с серебряными молниями внутри, которые потрескивали. Так вот кто меня ударил током! Правда, сейчас её магия не могла причинить мне никакого вреда, и отскакивала от меня, как будто я была в броне.

Добравшись до цели, замерла, вытаращив и без того огромные глаза. Точно! Я дракон! Китайский. С гривой. От удивления в голову полезли всякие глупости. Например, меня очень озаботил вопрос: почему именно китайский? Как будто если бы я была каким-то другим, то это было бы нормально. А еще: почему я стала разноцветная, если в человеческом облике – блондинка? Ну да – несоответствие цветов, это ведь сейчас самое удивительное! Дальше зароились мысли на более актуальные темы: чем кормить эту махину? И где мне теперь жить: в лесу, в горах или отправляться на поиски родины? Ведь где-то же это чудо родилось? И наверняка там еще есть такие же. Среди своих будет проще. Наверное.

Пока я была погружена в раздумья, брюнетка успокоилась. Или выдохлась. А может поняла, что мне до неё нет никакого дела. А я, наконец, озаботилась по-настоящему актуальным: как вернуть прежний облик?

Самое страшное, что я теперь даже у Вери этого спросить не могу. Если я на неё нарычу, как недавно нарычала на настоятельницу, то она, скорее всего, тоже меня одарит своей магией, а не знаниями, которые мне нужны.

А вдруг она тоже такая же, как я?!

Так обрадовалась этой мысли, что подпрыгнула на месте, как шаловливый котёнок. Позади что-то с грохотом упало. я замерла. Поворачиваться не хотелось. Но надо. Вдруг там помощь нужна…. Стала разворачиваться, по пути уронив что-то еще, и завершила манёвр тем, что зацепила зеркало… Зажмурилась и съёжилась. Рядом «включилась сирена»:

- Вон из моего кабинета!!!

Я приоткрыла один глаз: настоятельница лежала в углу, приваленная креслом. И как только умудрилась в такой неудобной позе так орать?

- Вам помочь? – поинтересовалась я. На этот раз получился не рык, а мелодичное мурлыканье.

- Я сказала – вон! – еще раз громко «пояснила» брюнетка, видимо - для «особо одаренных».

- Ну, не хотите, не надо. – промурлыкала я, и мягкой поступью «поплыла» на выход. Гордо задрав голову. На этот раз ничего не зацепила. Обрадовалась, что так быстро научилась управлять своим новым телом. Но потом оглянулась и поняла – просто ронять уже было нечего.