Пока дошли до гостиницы успели договориться о дальнейших действиях. Пегас с большим трудом, но согласился доставить меня к монастырю, в котором ещё совсем недавно жила прежняя хозяйка теперь уже моего тела. Я решила сыграть роль девушки, потерявшей память. А пегасу отвела роль спасителя. Именно он, согласно легенде, подобрал меня, блуждающую под стенами города. Понимала, что идея очень рискованная, так как была уверена, что те, кто убил девушку, находятся именно там. Но они-то мне и нужны.
Войдя во двор, первым делом увидела Игнара, занимающегося починкой скамьи. Моё появление он оставил без внимания, прикинувшись слишком занятым. Покинуть гостиницу вот так - оставив его обиженным, я не могла. Поэтому, перепоручив пегаса конюху, вернулась во двор и подошла.
- Игнар, прости меня. - блондин вздрогнул, но позы не изменил, продолжая шлифовать доску. - Я не хотела тебя обидеть. Но и напрасных надежд давать тоже не хочу. Завтра мы покинем вашу гостиницу, и я бы предпочла расстаться с тобой друзьями.
Парень замер, потом отложил в сторону рубанок, и выпрямился.
- Странно, что вы просите у меня прощения.
- Пожалуйста, обращайся ко мне на "ты".
- Разве ж я имею на это право? Кто я и кто вы.
- Перестань. Я не давала повод так обо мне думать. Ты отличный парень, и мне нравишься. Поэтому я бы не хотела расстаться вот так...
- Тебя ждёт опасное дело? – вдруг спросил блондин. Удивилась его проницательности, и кивнула. Парень мгновенно переменился и, приблизившись, робко взял меня за руку. Не стала её отнимать.
- Влада, плюнь на всё, и оставайся со мной. - потянул меня к себе в попытке обнять.
- Не надо, Игнар. Не усложняй. Просто запомни меня хорошим человеком.
Ужинали мы снова вместе, несмотря на то, что охотника в зале не было. А после настойчивый поклонник проводил меня до номера, и попытался вновь уговорить:
- Зачем тебе рисковать своей жизнью? Ты ведь еще совсем девочка. – Потом, словно что-то вспомнив, добавил. – По крайней мере выглядишь ты почти ребёнком.
О, значит моё нынешнее тело может оказаться не таким молодым, как кажется с виду. Интересно, а сколько маги живут? Но обмозговать эту тему не получилось – Игнар полез целоваться. Ловко увернувшись, остудила пыл поклонника:
- Вот зачем ты это делаешь? Чтобы потом сильнее мучиться? Давай оставим всё, как есть. Я хочу тебя вспоминать с теплотой, которую ты сейчас вызываешь в моей душе…
Паренёк с тоской во взгляде продолжал рассматривать моё лицо, то и дело задерживаясь на губах. Поэтому я решила, что пора расставаться - еще немного и никакие уговоры не помогут. Пожелав светлой ночи, юркнула за дверь.
Долго не могла уснуть: продумывала детали истории, с которой предстояло пожаловать в монастырь. Поэтому утром встала с трудом.
За завтраком Игнар мне отдал сдачу, и попытался вновь уговорить. Поняв, что я не изменю своих планов, замолчал. И лишь, помогая мне забраться в седло, мимолётно поцеловал в щеку и предупредил:
- Я всё равно тебя буду ждать. И если ты передумаешь, вспомни обо мне. – И, хлопнув коня по крупу, скрылся за воротами.
Как только мы остались одни, пегас расправил крылья и взмыл в небо. От неожиданности у меня захватило дух, и я вцепилась в гриву своего «самолёта» так, что побелели пальцы. Потом поняла, что меня что-то надежно держит в седле, и немного расслабилась, прислушиваясь к ощущениям. Мне казалось, что я в теплом коконе, который ласково обволакивал с головы до ног. Так вот ты какая, магия летающих коней! Вконец осмелев, осмотрелась: перед взором предстала неописуемая красота!
Вся местность была холмистая, и невероятно зелёная! Оказывается, в свой первый день в этом мире, стоя у стены, окружающей город, я увидела далеко не всю картину. Центральный, самый большой холм занимал белокаменный дворец. Его я и видела тогда, решив, что он королевский. Сейчас окончательно утвердилась в своем решении. На холмах пониже стояли замки. Поняла, почему Игнар говорил, что замок Верховного стража ни с чем не перепутаешь: он единственный был построен из рыжего камня, все остальные – из белого. К тому же с четырех сторон был окружен водой. Создавалось впечатление, что главный страж хотел отгородиться от всего мира… В долинах между холмами и на склонах находился сам город. И выглядел он тоже белоснежным, хотя кое-где пестрели яркие крыши. От увиденного окончательно рухнули все барьеры, и я радостно выдала:
- Юху!
Вот вроде бы взрослая женщина! А веду себя как девчонка. Видимо что-то мне всё-таки досталось от предыдущей хозяйки тела.
Мы летели уже примерно час, а город всё не заканчивался. А может быть он уже плавно перешел в другой населенный пункт. Наконец, впереди замаячила знакомая волшебная стена, и почти под ней, в низине в небольшом леске я увидела монастырь. Внутреннее чутье подсказало, что это именно он. В подтверждение моей уверенности пегас пошёл на посадку.
Приземлился около леса. Спешилась, осмотрелась. Увидела узкую тропку, ведущую в чащу, туда, где я видела обитель. Пошла по ней. Через пару шагов поняла, что конь со мной идти не собирается.
- Эй, ты чего?
Он печально смотрел на меня и молчал. Да и что он мог сказать? И-го-го?
- Ты что, со мной не пойдешь? – "Нет".
- Почему? Тебе туда нельзя? – "Да".
- Опасно? – удар копытом - не знает.
- Тогда почему нельзя? Запрещено? – "Да".
- Что за бред?! Ты же конь. Чем ты им можешь помешать? Тайны никакие выдать не сможешь… В общем, ты идешь со мной. – «Нет».
- Ты боишься? – укор во взгляде. – Ты хочешь меня бросить одну наедине с неизвестностью? Я, в отличие от тебя, боюсь. Вдруг там есть такие маги, которые способны разглядеть иномирную душу...
Конь мордой указал в сторону, приглашая идти подальше от этого загадочного места.
- Я не могу вернуться. Мне необходимо узнать кто и почему убил хозяйку тела. – Пегас вопросительно уставился. Поняла, что он пытается спросить: зачем мне это надо.
- Я уверена, что попала в это тело неслучайно. Может быть в этом и есть моё предназначение – найти убийц. Меня пугает неизвестность, но я всё же сделаю то, что задумала. А ты оставайся здесь. Жди меня к вечеру. Не приду - ты свободен. Лети в свой Зайланский лес, или куда ты там хочешь?
Договорив, шумно вдохнула-выдохнула, собравшись духом, и двинулась по тропинке в лес.
Тропинка всё время петляла, иногда даже возвращалась назад. Было ощущение, что тот, кто её натоптал, хотел свести с ума того, кто по ней пройдёт следующим. В общем, вместо нескольких минут, которые я рассчитывала провести в пути, зайцем бегала по лесу около часа. Устав и разозлившись, в сердцах начала ругаться:
- Да ты закончишься когда-нибудь или нет? Не тропинка, а лабиринт какой-то! Быстро выпрямилась и вывела меня к монастырю!
Я ни на что не рассчитывала, просто выпустила пар. Каково же было моё удивление, когда тропка, в последний раз вильнув вокруг куста, вытянулась ровной ниткой, и через пару минут вывела прямёхонько к воротам в каменной стене. Оказавшись «лицом к лицу» с нужным объектом, да еще и так неожиданно, я на мгновение растерялась. Злость улетучилась, уверенность покинула еще посреди дороги, и со мной остался самый верный спутник – страх. Не решаясь постучать, я стояла под стеной и пыталась медитацией успокоить расшалившиеся нервы. Неожиданно сверху раздалось конское ржание. Задрала голову: прямо на меня пикировал пегас. Едва успела отпрыгнуть в сторону, как на то место, где я только что стояла, приземлился крылоконь.
