IL PONTEFICE

ODIMI, CREATORE VORACE CHE TUTTO GENERI E STRUGGI, FAME INSAZIABILE, M'ODI !

IL CORO

ECCOTI LA CARNE PIÙ PURA ! ECCOTI IL SANGUE PIÙ MITE ! KARTHADA TI DONA IL SUO FIORE.

IL PONTEFICE

CONSUMA IL SACRIFICIO TU STESSO NELLE TUE FAUCI DI FIAMMA, O PADRE E MADRE, O TU DIO E DEA !

IL CORO

O PADRE E MADRE, O TU PADRE E FIGLIO O TU DIO E DEA ! CREATORE VORACE ! FAME ARDENTE, RUGGENTE . . .

IL TEMPIO DI MOLOCH.

INCALZATI DAI PERSECUTORI GLI AUDACI RIPARANO SUL SOMMO DEL TEMPIO.

MACISTE PERSUADE IL BETTOLIERE SBIGOTTITO.

« PER BAAL-SAMIN CHE DAL CIELO STELLATO CI GUARDA, PER BAAL-PEOR, CREDETEMI ! NON HO VEDUTO ALCUNO. »

PER LA VITTIMA SOTTRATTA, CROESSA ESPIA.

IL TERZO EPISODIO

INTANTO ANNIBALE, LA « SPADA DI CARTAGINE », CERCA LA VIA DEL SUO FATO TRA I MONTI SACRI CHE SI LEVANO AL CIELO COME UNA MURAGLIA IMPENETRABILE.

CON UN PRODIGIO DI PAZIENZA E DI FORZA, ANNIBALE VALICA LE ALPI ; ED ECCO, LA SUA CELERITÀ MINACCIA ROMA.

IL GRANDE MESSAGGIO INEBRIA DI VITTORIA L'ANIMA DI KARTHADA CHE ESALTA IL SUO FIGLIO.

FULVIO AXILLA E MACISTE SI CELANO TUTTAVIA NEL RIFUGIO DELLA SCIMMIA LISTATA, PROTETTI DAL SILENZIO PRUDENTE DI BODASTORÈT CONSIGLIATO DALLA PAURA.

AVVERTITO DEL PERICOLO CHE SOVRASTA ALLA PATRIA LONTANA, FULVIO DELIBERA DI TENTARE NELLA NOTTE LA FUGA.

SOFONISBA, LA FIGLIA D'ASDRUBALE, L'ARDENTE « FIORE DEL MELAGRANO ».

IL RE NUMIDA MASSINISSA È OSPITE DI ASDRUBALE CHE GLI PROMETTE LA SUA FIGLIA AMMIRABILE.

MASSINISSA, IL PRINCIPE DEI CAVALIERI, INVIA UN DONO ALLA VERGINE MISTERIOSA E LE CHIEDE LA GRAZIA DI VEDERLA IN SEGRETO, AL NASCERE DELLA LUNA, NEL GIARDINO DEI CEDRI.

— « DI' COM'È EGLI ? »

— « COME IL VENTO DI PRIMAVERA, CHE VALICA IL DESERTO CON PIEDI DI NEMBO RECANDO L'ODOR DEI LEONI E IL MESSAGGIO D'ASTARTE. »

SUL FAR DELLA NOTTE, UN UOMO CAUTO SALE AL TEMPIO SPAVENTOSO.

« NULLA VIDI, NULLA SO . . . MA L'UDII, UNA SERA, DA GENTE CHE PRATICA LA MIA BETTOLA . . . AL NASCER DELLA LUNA, PONI L'AGGUATO, LAGGIÙ . . . »

SORGE LA LUNA.

« O REGINA, CHE PORTI LA LUCE, DEA DALLE CORNA DI TORO, NOTTURNA, CHE TUTTO VEDI. CHE IN CERCHIO CAMMINI, CHE AMI LE VEGLIE, CHE CRESCI E MANCHI, PRODUTTRICE, VENTUROSA, RAGGIANTE, PROTEGGI I TUOI SUPPLICI, ACCOGLILI NE' TUOI MISTERI . . . »

ALTRI CUORI, ALTRE ANSIE.

IL « BUONO EVENTO » SECONDA IL ROMANO.

« O CELEBRATA IN MILLE INNI, TU CHE ACCORDI LA GRAZIA IN SEGRETO, TU CHE ANNODI I MORTALI CON LE NECESSITÀ INVINCIBILI, TU CHE DELLA NERA NOTTE TI PIACI E DEI LETTI D'AVORIO, O FERTILE, O SCALTRA, O TUTTA SORRISO, VIENI E VISITA CHI DAL CUORE PROFONDO T'INVOCA ! »

MACISTE INCALZATO SI RIFUGIA NEGLI ORTI DI ASDRUBALE.

« PROTEGGILA ! GLI IDDII TI PROTEGGERANNO »

— « M'È APPARSO COSTUI ALL'IMPROVVISO . . . NON AVEVA SECO ALCUNO, NÈ COSA ALCUNA . . . »

— « MOLOCH LA GIUNGA ! ELLA È CON L'ALTRO RAPITORE . . . »

TUTTO ANCOR SANGUINANTE DEL SUPPLIZIO ATROCE, MACISTE È VINCOLATO ALLA MOLA IN PERPETUO ; CHÈ LA MORTE TROPPO ERA LIEVE !

VERSO ROMA.

L'OSTE SI VENDICA DI AVER TANTO TREMATO

IL QUARTO EPISODIO

SI MUTARONO LE SORTI DEL VINCITORE DI CANNE. IL PROCONSOLE MARCELLO STRINGE D'ASSEDIO SIRACUSA ALLEATA DI CARTAGINE. FULVIO AXILLA MILITA SOTTO LE INSEGNE DEL VINCITORE DI NOLA.

MA UN VECCHIO SAPIENTE SOLLEVA LA FRONTE DALLA SUA MEDITAZIONE E CREA PER LA DIFESA DELLE MURA LE MACCHINE IRRESISTIBILI.

ARCHIMEDE DOMANDA AL SOLE LA FIAMMA DISTRUGGITRICE DEL NAVIGLIO ROMANO.

L'ORDIGNO NON MAI VEDUTO SI MOSTRA ALL'IMPROVVISO, DIVINAMENTE, SIMILE A UN FASCIO DI FÒLGORI SILENZIOSE.

FULVIO AXILLA CONTRASTA INVANO AL PÀNICO CHE LO TRAVOLGE.

A SERA IL NAVIGLIO FORMIDABILE DI ROMA NON È SE NON UN ROGO CHE SI SPEGNE SULLE ACQUE PLACATE.

FULVIO È TRATTO DALLA CORRENTE NEL MARE DI ARETUSA.

OGNI SPERANZA DI SALVEZZA È VANITA.

MA AL DITO DEL NAUFRAGO È L'ANELLO DI CROESSA. « SE DARAI SALUTE, AVRAI SALUTE. » SOPRAGGIUNGE IL SOCCORSO INSPERATO.

L'OSPITE DI BATTO, CONFORTATO, NARRA L'AVVENTURA DELL'ANELLO.

« O HESTIA, REGINA, FONDAMENTO INCROLLABILE DEGLI IDDII FELICI E DEGLI UOMINI MISERI, A TE TUTTI I DONI ! CABIRIA VIVE, E IN LEI IL TUO FUOCO. »