— Я впечатлена.
— Я сделал это не поэтому, — я скользнул пальцами по внутренней стороне бедра Аликс. — Мы с тобой в одной команде; мы хотим только лучшего для этой девушки.
Говоря это, я смотрел на Аликс, хотя мои слова предназначались Роуз. Но то, что я собирался сказать, должно было быть сказано непосредственно ей, поэтому я поймал ее взгляд и произнес:
— Я никогда не причиню ей вреда, даю слово.
Роуз облокотилась на край стола.
— К твоему сведению, мужчина до тебя сказал то же самое.
— Роуз, — прошипела Аликс.
Это было предупреждение.
И я его не пропустил.
— Я лишь хочу сказать, что ты даешь мне обещание, которое, возможно, не сможешь выполнить, — добавила Роуз.
Мне было все равно, кто был в жизни Аликс до меня.
Мне было все равно, что он обещал.
Он не был мной.
Мой пристальный взгляд усилился. В моем голосе зазвучала серьезность того, что я собирался сказать, и я выдал ей всю честность, которая у меня была:
— Я хочу быть ее солнечным днем.
Выражение лица Роуз изменилось.
Смягчилось.
Большинство не увидели бы этого, но я увидел.
Помедлив, она переключила свое внимание на Аликс и сказала:
— Он мне нравится.
Может быть, Роуз не до конца мне поверила.
Но она поверит.
Потому что я ей это докажу.
АЛИКС
НАШИ ДНИ
Примерно через неделю после нашего ужина с Роуз, который стал тем самым вечером, когда Смит официально завоевал расположение моей лучшей подруги, он пригласил меня на обед в свой офис.
Прошло не так много времени с нашей последней встречи.
Я была у него всего две ночи назад и осталась до следующего утра.
Поскольку Роуз упомянула, что последний мужчина, с которым я была, причинил мне боль, я ожидала, что Смит спросит о нем. И, если спросит, я хотела подготовить убедительную историю, особенно для того, кто привык зарабатывать на жизнь препарированием лжи.
Сказать ему правду было невозможно.
Нет, если я хочу, чтобы все продолжалось так, как было.
Но что стало еще очевиднее за последующие дни, так это то, что Смит совершенно не похож на Дилана. Он не давил. Он не задавал слишком много вопросов. Он позволял мне раскрыться в моем собственном темпе, и его терпение было причиной того, что я впускала его глубже.
Что касается его, то, как только я пришла в офис, я поняла, что он погружает меня прямо во тьму своего прошлого, когда он поднял глаза от своего стола и спросил:
— Ты не против пообедать в Роксбери?
Я обхватила руками подлокотник кресла и сжала.
Смит доверял мне свои секреты.
Это было очень сложно переварить.
— Ты уверен, что это то, чего ты хочешь?
— Это вообще-то я должен у тебя спросить, — сказал он.
Мне больше не нужно было думать над ответом на этот вопрос.
