— Мне очень жаль, — сказала я Смиту после того, как официантка назвала нам фирменные блюда и ушла. Я хотела прояснить все до того, как он сменит тему разговора. — Я не знала, что твое решение заняться юриспруденцией было таким личным. Если бы я знала, то никогда не завела бы об этом речь.
— Не нужно извиняться. Я мог бы ответить тебе так же, как и всем остальным, но решил сблизиться.
Когда Смит уставился на меня, я не знала, как реагировать.
Часть меня хотела спрятаться под шарфом, потому что такое количество внимания было чрезмерным. Другая хотела спросить его, почему он решил рассказать мне о своей семье.
— Что заставило тебя заняться диспетчерской работой? — спросил он, спасая меня от этого выбора.
Диспетчерская служба была работой, а не карьерой. Никто не мечтает стать диспетчером. Ты приходишь на работу и отрабатываешь свою смену и все остальные, запланированные на эту неделю.
Месяц за месяцем.
Это то же самое.
— Всю свою жизнь я хотела работать в медицинской сфере. Когда я заканчивала бакалавриат, то поняла, что медицинская школа не для меня. Поэтому я осталась в Бостоне и стала работать на город.
— Я сделаю предположение и скажу: Бостонский университет.
Прежде чем я успела ответить, Смит продолжил:
— Нет, я от этого откажусь и выберу Северо-Восточный.
В Бостоне было более тридцати колледжей.
— Как ты узнал? — спросила я.
Он засмеялся.
— Подожди минутку. Я прав? Ты действительно училась в Северо-Восточном?
По выражению его лица я поняла, что это действительно была догадка.
Я испытала облегчение, услышав, что он меня не искал.
— Да, — сказала я. — Ты прав.
Засмеявшись, Смит вцепился обеими руками в край стола и откинул голову назад.
Это был самый непринужденный звук.
Мне было интересно, смогу ли я когда-нибудь снова так смеяться.
— Там учится моя сестра Стар, — сказал он мне. — Я хорошо знаю кампус.
— Она получает степень магистра?
Он покачал головой.
— Бакалавриат.
А она намного моложе его.
По моим оценкам, по крайней мере, лет на десять, то есть Смиту около тридцати.
Одного возраста с Диланом.
— Итак, ты ходила в колледж в Бэк-Бэй, а работаешь в городе. А как же ты развлекаешься, Аликс?
Несколько раз в неделю я встречалась со своей лучшей подругой на «поболтушки».
Я проводила время с Диланом всякий раз, когда он приезжал домой.
Мне снилось, что я просыпаюсь в солнечный день.
— Ты будешь смеяться, — сказала я.
Этот вопрос меня устраивал.
Смит положил локти на стол.
— Не буду.
— Я из штата Мэн. Это маленький, тихий, причудливый городок в южной части штата. Пока я жила там, мне не хватало шума. Я включала радио, только чтобы ночью заснуть.
— Тебе хотелось в большой город.
— Больше всего на свете. Когда мне было семь лет, родители привели меня посмотреть «Бостон Попс»3; папа выиграл билеты на работе. Отец припарковался на Масс — авеню, и в ту секунду, когда я вышла из машины, поняла, что буду жить именно здесь.
