— Рад тебя видеть, Мар.
Я обхватываю ее за плечи, прижимая к себе.
— Ты, должно быть, Эверли. – Марлоу протягивает руку Эверли, которая принимает ее с небольшой улыбкой. — Я Марлоу, невеста Дилана, а это наша дочь, Лола.
Она показывает во двор, где бегает Лола, преследуя их собаку Ваффлза.
— Ваффлз опять украл мою повязку, – кричит Лола в нашу сторону.
Марлоу взяла помесь австралийской овчарки и корги с комично большими ушами из приюта для животных еще до переезда в Аспен Гроув. Она сразу почувствовала связь, потому что у него тоже несовпадающие глаза – карий и голубой.
Я смеюсь, когда замечаю трех крошечных пушистиков с висячими ушами, которые рысят вплотную за Лолой, повизгивая от восторга.
Дилан обнимает Марлоу за плечи и прижимает ее к себе.
— Не могу поверить, что ты оставила себе весь помет, – говорю я с ноткой веселья.
Марлоу недавно начала работать волонтером в местном приюте для животных, и пару недель назад кто-то принес трех щенков помеси австралийской и корги, которых они нашли на обочине дороги.
Мгновенно вспомнив о Ваффлзе, она поняла, что должна забрать их к себе домой. То, что началось с предложения взять их на воспитание, быстро привело к тому, что она усыновила всех троих.
— Да, – ворчит Дилан, но его тон меняется, когда он с нежностью смотрит на свою невесту. — Марлоу не хочет их разлучать.
— Они – часть нашей семьи, и я их не брошу, – заявляет она. — Кто еще будет любить их так, как мы?
— Я уверен, что Кэш и Эверли. – Дилан улыбается нам. — Что скажете, голубки? Хотите ли вы очаровательного щенка в качестве свадебного подарка? Считайте, что это терапия, которая сблизит вас, когда закончится медовый месяц. – Он подмигивает мне.
Эверли смотрит на него ледяным взглядом. По крайней мере, мы можем согласиться с тем, что шутка Дилана не смешная. Последнее, что нам нужно, – это добавить к этому необученного щенка.
— Дилан, скажи мне, что ты не пытался заложить одну из наших собак.
Марлоу шлепает его по груди.
— Прости меня, солнышко. – Он целует ее в лоб. — Я просто дурачился. Они никуда не денутся, – обещает он.
Может, Дилан и не в восторге от того, что ему придется делить свой дом еще с тремя пушистиками, но он влюблен в Марлоу. И готов на все, чтобы сделать ее счастливой, даже если это означает стать владельцем четырех энергичных собак.
— Будем надеяться, что тебе удастся выдрессировать их лучше, чем Ваффлза, – поддразниваю я его, игриво ухмыляясь.
— Уморительно, – сухо отвечает Дилан.
— Я так и думал.
Я торжествующе ухмыляюсь, расправляя плечи.
Эверли бросает на нас растерянный взгляд.
— Ваффлз не был обучен, когда я его усыновила, – объясняет Марлоу Эверли. — Дилан поставил перед собой задачу привести это в порядок, но Ваффлз его переплюнул.
— Эй, ну-ка, – игриво укоряет Дилан, его голос наполнен весельем.
— Я просто дурачилась, – язвит Марлоу, используя свои же слова против него.
Дилан смеется.
— Трогательно.
Он берет руку Марлоу и переплетает свои пальцы с ее. Она мягко улыбается ему, и он смотрит на нее так, словно она – весь его мир. Когда появилась Марлоу, Дилан был сварливым циником, чьим главным занятием было воспитание Лолы и ростом «Стаффорд Холдингс». Она внесла свет в его жизнь и научила снова улыбаться.
Даже будучи беззаботным холостяком, я часто задаюсь вопросом, каково это – смотреть на кого-то так, как Дилан смотрит на Марлоу.
Мой взгляд переходит на Эверли, которая внимательно наблюдает за общением Марлоу и Дилана, пожевывая губу. Несмотря на наши не самые лучшие обстоятельства, я рад, что она здесь.
Мне и в голову не приходило, как сильно я по ней скучал, пока не увидел сидящую в баре отеля в Вегасе.
— Дилан, Кэш, почему вы все просто стоите? – кричит Харрисон со двора. — Фотограф ждет.
Он машет нам рукой, чтобы мы пошевеливались.
— Мы идем, – кричит в ответ Дилан.
— Ты готова к этому? – шепчу я на ухо Эверли.
— А у меня есть выбор? – бормочет она.
— Нет.
Я ухмыляюсь, беру ее руку в свою, и мы идем за Диланом и Марлоу, чтобы присоединиться к остальным членам моей семьи.
