— Ну, так получилось. — киваю.

— Удивительно. Ну, ладно, — качает головой парень. — Городок наш в центре Пятна стоит. Того что под Смоленском. Его и называют Малый Смоленск. Тут на многие десятки километров вокруг небывальщина на небывальщине. Фон магии внутри Леса повышен сильно, и туда лучше не забредать. Там говорят, что чем глубже, тем все страннее и страннее.

Центр Пятна в свое время выбили, снесли местный лес и тут построили городок. Пятно императорской семье принадлежит, так что весь городок — коронный, все кто тут есть налоги напрямую Императорскому Роду платят. Тут же и добыча Измененных животных и растений, опять же, — показывает рукой на облезлое здание. — Вот кстати, Алхимическое направление тут сидит. Не смотрите на вид здания, на самом деле место тут защищенное получше иных крепостей, просто у них постоянно что-то взрывается или убегает. И воняет еще сильно. Просто мы сейчас вне их контура. Но, если у вас есть склонность — всячески рекомендую. Алхимики в Империи крайне востребованы.

Вот. на чем это я? А… да. Поскольку фон здесь повышен, то и школ магов сюда напихали целых пять. Проще восстанавливаться. Легче влиять на Мир, но это вам еще на теории потоков расскажут, — обрывает сам себя. — Ну и тут же Гильдия Охотников — у них четыре Дома. Четыре же форта у нас на выездах. Развлекательные заведения в городе, но это пока вам недоступно, но потом там будет чем вас удивить! — смешно двигает бровями. — Так то в городке есть все, хоть он и небольшой.

Так, чуть не забыл! Давайте я вам раздам браслеты! — вспоминает парень. И раздает довольно тяжелые артефакты. — Они в основном, для учета баллов.

— Кстати, зачем нужны баллы? — вклиниваюсь я в монолог парня.

— За них сможете расширить комнату например, или еда может быть другая, арену можно резервировать. — Дмитрий даже не сразу понимает, в чем сложность. — Кристаллы в библиотеке можно брать, а не только книги.

— Что за кристаллы? — цепляюсь за фразу. Так то парень и так разговорчивый нам попался. Уже минут тридцать не останавливается. Но пока что все к месту вроде бы.

— Ну кристаллы визуализации, — вроде как объясняет маг. — Ну попробуешь — поймешь, — машет рукой. — полезная штука, в общем.

А я сразу заинтересовываюсь технологией.

— Извини, а все что ты сказал только за баллы можно получить? — тут же ищу возможность обойти ограничения.

— Кроме жилья — да. Жилье ты можешь вообще снимать в городе — тебе никто слова не скажет. Но, — хитро улыбается. — Баллы студенты могут переводить от одного другому.

А вот это интересное дело. Уточняю.

— Извини, а браслеты давно появились?

— А как ты догадался? — удивляется парень. — Нет, года два. Вместе с баллами. Раньше, вроде, просто золотые в ходу были. И это было очень нехорошо — дорого все было. А вот сейчас можно и своим умом получить какие-то приятные вещи. Более того, некоторые лавки в городе тоже баллы принимать начали.

Ну, я прав. Императорская фамилия начала тестировать технологию безналичных платежей, похоже. А заодно, и новые социальные лифты — намывают предприимчивых и умных детей. И примерно с того же времени начинают погибать ученики, от естественных абсолютно причин, ну да. Не удивлюсь, если тут есть связь. Нужно будет покопаться. Но без фанатизма пока что.

— Так, заболтался я с вами! — внезапно объявляет провожатый. — Завтрак уже начался. Пойдемте. Какие есть вопросы?

Парни переглядываются, и смотрят на меня. Хм.

— Дим, ты знаешь, скорее нет, чем есть. Мы пока даже половины тобой рассказанного еще не пробовали. — говорю. — Разве что, покажи как браслетом пользоваться.

— А это очень просто. — объясняет. — Вот, нажимаете вот сюда — узнаете время. — на браслете загораются цифры. Удобно. — А вот нажимаете вот сюда — появляется ваш баланс. — нажимает у себя и у парня появляется трехзначная цифра. Он аккуратно ее прикрывает. — Пробуйте.

Мы проводим те же манипуляции, и узнаем время и то, что на наших браслетах лежит по двадцать баллов на каждом.

— Покажите! — удивляется парень. — Двадцатка!

— А в этом что-то есть неправильное? — удивляюсь уже я.

— У вас не может быть баллов! Вы же еще не были на занятиях, а столько можно целый день зарабатывать! — парень задумывается. — Хотя… Вот об этом я и говорю. Уверен, это вам начислили за внешний вид. Жанна Аркадьевна видит всё, не злите её парни.

Глава 18

Завтрак не сильно отличается от вчерашнего ужина. Разве что взглядов на нас бросают значительно меньше. Может потому, что в форме мы уже привлекаем меньше внимания. В эмофоне вроде агрессии в нашу сторону тоже не замечаю. Только интерес, и даже немножечко жадный. Но откуда — понять не успеваю, а рисковать как вчера — смысла не вижу.

Разнообразием наше меню не блещет, собственно идея та же, что и на ужин. Съедобно, невкусно, но сытно. Вот только сегодня я могу попробовать потратить баллы на браслете.

— Подскажите, — обращаюсь к дородной такой тетке с добрыми глазами, что стоит на выдаче еды. — Как можно потратить баллы с браслета? И что можно получить, скажем на пять?

— Новенький? — улыбается женщина. — В поручень магию пусти и увидишь. А, поняла. Проявить пока цену не можешь? То то я смотрю, вас и не видела раньше. Тогда так. Просто браслетом прикоснись к подносу. Что поставишь на него, за то и спишутся. А на пять баллов можешь вон гурьевскую кашу взять она балла три, что ли лицеистам стоит, или, если очень голоден — полбу возьми, там немного мяса есть, вам, лицеистам, всегда мало. Или вон морс из ягод за пару баллов — там даже измененные есть. Бодрость до вечера, что может быть лучше?

— Спасибо, — благодарю женщину и забираю гурьевскую кашу с морсом. И стандартный бесплатный завтрак тоже беру. На всякий случай.

Согруппники переглядываются, но делать тоже самое не собираются. Да и почему — понятно, что подтверждает Первак.

— Ты Максим, не знаю где жил. Но для меня, вот это вот все, — показывает подбородком на поднос в своих руках, — дома не каждый день на столе было. А тут мясо ежедневно. Нет. Ты как хочешь, конечно, но я пока посмотрю, на что тут можно еще потратить.

Леонтий и Герман согласно кивают головами.

— Да, Кня… э… Макс, — останавливает сам себя Мутный-Леонтий, — мы не каждый день просто ели. А тут вон сколько разносолов. Тут ты, конечно, был прав тогда в поезде. Но пока не надоело, мы и такое пожрем, да?

Худой-Герман кивает в знак согласия.

— Может вы и правы. — соглашаюсь.

«А может и нет» — приходит мысль, когда съедаю первую ложку гурьевской каши. Точнее то, что здесь называют этим словом.

Гурьевская каша просто взрывается на языке нежнейшим вкусом мусса из полбяной манки и, неожиданно, капельками кислого мороженого с запахом щавеля. А цукаты словно чуть лопаются на языке, оставляя странный, но безумно приятный коктейль из пряностей и вкуса засахаренных фруктов.

И вторая ложка не походит на первую. Выдавая новую гурманскую смесь.

Несколько секунд сижу внутри этих острых ощущений. Честно, такого ни от каких блюд я даже ожидать не мог. Даже идеи не могло возникнуть, что еда может вот так действовать на меня. Это наталкивает на мысль, и я на пару секунд проваливаюсь во внутренний Мир.

И не зря. Похоже, в еде тут используют продукты, насыщенные магией, и это подгоняет ритм магического источника. Пусть и не в разы, а скорее на минимальные доли, но и это заметно. Поэтому тело так и реагирует. Это однозначно полезная еда.

Пробую морс, и уже не удивляюсь легкому ускорению обмена внутренней жизненной энергии с Миром. Примерно на что-то такое я уже и рассчитываю. Надо узнать, что за измененные ягоды тут использовали. Мне как раз этот эффект намного важнее предыдущего.

Да и получается, лицеистов стараются усилить на всех этапах. Не только обучением. Похоже, плотно вкладываются в новое поколение. Ладно, это пока ждет.

— … Эй, Максим! — второй уже раз меня окликает Первак. — Так как тебе?

— Слышу, — быстро улыбаюсь, — просто я такого не ел никогда и отвлекся. — киваю согруппникам. — На самом деле рекомендую что-нибудь такое попробовать. Не пожалеете, а еще я могу предположить, что за баллы в группах битва.

Ребята недоверчиво хмыкают, но спорить не собираются — все равно все всё потом попробовать смогут.

Что ж, времени сегодня свободного много, а куратор намекал, что это, скорее исключение, чем правило, так что пользоваться нужно каждым часом. Поэтому иду снова на склад. Задать вопросы понимающему, и никуда не убегающему человеку. Но пока нужно кое-что уточнить.

Возвращаюсь к раздаче.

— Еще раз, здравствуйте. Можно уточнить, какие измененные ягоды тут в морсе? Если не сложно, конечно.

— Ой, да несложно, — машет рукой тетка. Громко спрашивает в открытое рядом окошко. — Маш, сегодня что за ягоды промысловики приносили, ну те, которые из измененных? Тут лицеист спрашивает.