Этого недостаточно, но все же она говорит.

— Мне очень жаль, Соломон.

Мышцы на его челюсти напряглись. В его голосе звучит жесткое наказание, обращенное к самому себе.

— Я позволил ей уйти. Я позволил ей уйти, и она пострадала.

В этот момент Тесси понимает Соломона лучше, чем когда-либо. Его защитный характер. Его уединенный домик в лесу. Почему он просил ее не убегать или хотя бы сказать ему, куда она идет. Паника в его голосе, когда он гнался за ней по пляжу. Его беспокойство за сегодняшний день. Она была слишком близко. Она была напоминанием о его жене, напоминанием о том, что кто-то снова ушел от него.

— Не вини себя, — говорит Тесси, и страдальческое выражение лица Соломона сжигает ее сердце. — Ни за что.

Он опускает свой бородатый подбородок.

— Я не отдавал ей всего себя. Я слишком много работал. Я был плохим мужем.

Она качает головой, не позволяя ему так поступать с собой.

— Ты бил ее? Изменял ей?

Он поднимает голову, в его глазах вспыхивает боль.

— Нет.

— Ты любил ее?

— Да.

— Тогда, по-моему, это хороший человек.

— Я не был рядом с ней, когда она нуждалась во мне. — Его большие плечи опускаются. — Сегодня... если бы с тобой что-то случилось... — Его голос становится неровным, густым от эмоций. — Мне страшно думать о том, что я могу потерять тебя.

От его признания ее сердце шлепнулось, как рыба на суше.

— Меня? — вздохнула она.

Он усмехается.

— Да, тебя, Тесс. — Он заправляет прядь волос ей за ухо, его большие пальцы проводят по линии ее челюсти. — Нет ничего важнее тебя и моего сына. Я хочу, чтобы ты это услышала.

— Хорошо, — шепчет она. — Я услышала. Мне очень жаль твою жену, Соломон. — Она слегка улыбается. — По крайней мере, это объясняет твое красивое, ворчливое лицо.

Он вскидывает бровь.

— Красивое, говоришь?

— И ворчливое. — Она улыбается. — Но в основном грустное.

— Черт возьми, я не грущу. — Его темно-синий взгляд останавливается на ее лице. Его массивная рука проводит ладонью по ее животу. — Мне было грустно столько чертовых лет. Но здесь, с тобой, я не грущу.

От его слов у нее закружилась голова.

— Тогда какой же ты? — вздохнула она, изо всех сил стараясь не задерживать дыхание после сегодняшнего испуга.

— Я счастливый, Тесс. Ты делаешь меня счастливым.

— Правда?

— Правда. — Усмехнувшись, он притягивает ее ближе. — А теперь перестань задавать мне вопросы, беременная женщина, и поцелуй меня.

Он наклоняется и прижимается губами к ее губам. Хныча, она вцепилась ногтями в его широкие плечи и повисла. Поцелуй становится глубже. Эмоции между ними нарастают. Не дикая страсть, а что-то более мягкое. Соломон целует ее так, словно ее воздух принадлежит ему. Как будто он отчаявшийся человек, которого только что спасли.

Спасен. Она спасла его.

Они спасли друг друга.

Когда они отстраняются, у них перехватывает дыхание. Тесси смотрит на него из-под опущенных ресниц.

Так много. Так много еще нужно сказать.

— Соломон...

Он обнимает ее лицо своими большими руками.

— Я хочу, чтобы ты отдохнула.

Она прикусила губу.

— Ты отдохнешь со мной? Я не хочу быть, — она могла бы солгать, сказать "одна", но вместо этого она говорит то, что чувствует на самом деле, — без тебя.

На секунду он замолчал.

— Ты никогда не будешь без меня, — тихо говорит он. — Ты никогда не будешь без меня.

Сердце заходится в бешеном ритме.

Кивнув, она смахнула слезы, когда Соломон устроился позади нее. Сильные руки обхватывают ее за талию, и он прижимает ее маленькую фигуру к своему большому телу.

— Спасибо, что рассказал мне о Серене, — шепчет она.

Он улыбается ей в затылок, но молчит, зарывшись лицом в ее волосы. Затем он медленно проводит ладонью по ее животу. Его теплые руки обхватывают ее, и это похоже на утверждение.

Сердце Тесси заколотилось. Она не хочет отдыха.

Соломон.

Вот чего она хочет.

Глядя на свое отражение в зеркале, Тесси поправляет сережку в ухе, затем проводит рукой по передней части своего многоцветного платья-макси. Она похожа на восход солнца - яркие розовые, пурпурные и оранжевые цвета - и чувствует себя спокойнее, чем когда-либо за долгое время.