Она вложила все свои силы в сохранение исторического пентхауса в стиле испанского колониального возрождения, вместо того чтобы снести его, чтобы освободить место для скучных серых стен и белых лампочек. Дом - это калейдоскоп красок, причуд и прямых линий, что соответствует ее философии дизайна, согласно которой пространство должно быть частью реальности, частью фантазии, частью риска.
— Я в деле, — говорит Тесси, обмениваясь с Пенни воздушными поцелуями.
Проходя по пентхаусу и пропуская мимо себя небольшой штат младших дизайнеров, она не обращает внимания на осуждающие взгляды. Она знает, о чем они все думают.
Она - стерва.
Она не сможет этого сделать.
Всю свою жизнь она шла по безопасной, жесткой линии, но однажды ночью она переступила ее, и все остальное стало историей.
Вернее, его историей.
Тесси собирает свою сумку и мечется у входной двери. Опустив взгляд вниз, она погладила вздувшийся живот.
Когда она узнала, что беременна, она закричала. Потом заплакала. Потом она блеванула в бумажный пакет, слабо пахнущий крабами из ее любимого китайского ресторана, и позвонила своей кузине Эш.
Они с бородатым горцем воспользовались презервативом. Они были осторожны, но, видимо, осторожность не помогла.
Две розовые линии взорвали ее тщательно созданный мир. Он мог бы закончиться. Но нет. Она - Тесс Трулав, и ее не выбить из колеи.
Она может это сделать.
Она должна это сделать.
Они с Эш обсудили возможные варианты. Она не была шестнадцатилетней девчонкой, разглядывающей тест на беременность в туалете CVS. Ей было тридцать два. Женщина с карьерой, приличным состоянием банковского счета и полуустойчивой головой на плечах.
Мысль, что у нее когда-нибудь будет семья? Она хочет этого. Конечно, это не то, чего она ожидала, и не то, когда она ожидала этого, но быть неполной семьей ее не беспокоит. Ее мама справилась, справится и она. Любой другой вариант не обсуждается. Она не поступит с этим ребенком так, как поступил с ней ее отец: не бросит и не оставит его.
Она сохранит его.
Неважно, что она помешана на контроле, а это полная противоположность контролю.
Она хочет его. Всем, что у нее есть.
— Находи звезды во всем, — всегда говорила ее мама.
Этот ребенок - ее звезда.
Собственная семья, любовь, которая не покидает ее.
Кроме того, ребенок не имеет никакого значения для ее карьеры. Она не позволит этой неожиданной неудаче помешать ее жизни.
Она сумеет жонглировать карьерой и ребенком. Она умеет жонглировать.
Или ломаться.
В зависимости от того, что наступит раньше.
— Трулав, — раздается резкий щелчок гнусавого голоса. — Подробности. Мне нужны подробности, и быстро.
Тесси поворачивается и видит, как по ее дороге скользит невысокий коренастый мужчина. Густая серебристая шевелюра. Синие замшевые туфли. Ее гиперактивный босс-микроменеджер Атлас Роуз. Когда он усаживается напротив нее, она отдергивает руку от живота. Меньше всего ей нужно, чтобы Атлас думал, что у нее есть материнский инстинкт. Только не тогда, когда она планирует продолжать свою очень сложную карьеру. Болезни, дети, щенки для Атласа - все равно что вирус Эбола. Они вызывают у него ректальное кровотечение.
Она вспоминает, как была на ранних сроках беременности. Болела, как собака, выла в кабинке туалета, а потом приползла на встречу и нацепила на лицо улыбку. Она так далеко зашла, но ей еще предстоит пройти такой путь.
Медленно накатывающая паника, сжимающая грудную клетку до тех пор, пока ей не становится трудно дышать, заставляет Тесси на мгновение закрыть глаза. Вдохнуть поглубже.
Она уже любит этого прекрасного малыша, но ей так страшно.
А потом она снова улыбается и открывает глаза, чтобы посмотреть на Атласа.
— Пространство готово. — Ее голос отрывист. Профессиональный. Ледяной. — Я заступаю на время собеседования с Пенни, а потом останусь здесь, чтобы убедиться, что подрядчики все убрали, как обещали. — Тесс отбрасывает свои длинные золотистые волосы на плечо. — Значит, все будет сделано по графику и приведено в порядок до моего отпуска.
В ожидании этого все ее тело напряглось. Если Атлас пожалуется, что она взяла отгул, она закричит в небеса.
На ботоксированном лбу Атласа появляется морщинка. Но, не жалуясь, он вскидывает руку.
— Разгроми это интервью, Трулав. Напомни Лос-Анджелесу, почему именно мы, а не Nova Interiors, являемся ведущей дизайнерской фирмой.
Тесси не отрывает взгляда от жажды крови Атласа и кивает. Nova Interiors - их жесточайший конкурент на рынке Лос-Анджелеса.
— Я обязательно упомяну об этом не менее пяти раз.
Атлас, не говоря ни слова, поворачивается на каблуках и исчезает в коридоре, на ходу отдавая распоряжения нервным стажерам.
Вздохнув, Тесси взваливает сумку на плечо, берет тяжелую книгу с образцами и выходит через парадную дверь в освещенный солнцем двор.
На долгую секунду у нее кружится голова. В глазах заплясали темные пятна, и она зашаталась на своих каблуках, как новорожденный олененок, но рука обхватила ее за плечи, успокаивая.
