― Они действительно хорошо работают, ― сказала мне Морган, когда я скользнул в бассейн. ― Давай, детка, ― сказала она Этте, ― продолжай плавать.
Мое сердце практически остановилось, когда Этта спрыгнула с лестницы, на которой находилась, и исчезла под водой, чтобы выскочить с визгом. Было не глубоко, около полутора метров, но она никак не могла коснуться дна.
― Я слежу за ней, ― успокаивающе сказала мне Морган, садясь на лестницу у бассейна. ― Но ей нравится плавать одной.
― Она не боится, ― заметил я, тяжело сглатывая, когда Этта выгнула спину, ее лицо было обращено к потолку. Ее голова все глубже погружалась в воду, когда девочка пыталась поднять ноги выше. Мои руки ерзали от желания поддержать ее.
― Нет, а почему она должна? ― холодно спросила Морган. ― Она знает, что я здесь.
― Ты хорошая мама, ― пробормотал я, все еще внимательно наблюдая за Эттой, когда она перевернулась и начала грести через бассейн. Так было лучше. Когда девочка двигалась, она казалась более устойчивой.
― Эх, ― легко сказала Морган. ― Я попробую.
Мне потребовалась секунда, чтобы понять, о чем она говорит, я был так сосредоточен на Этте.
― Я знаю много детей старше нее, которые сходят с ума в воде, ― сказал я, наконец, повернув голову, чтобы посмотреть на Морган, прислоняясь к краю бассейна.
― Я думаю, что это, вероятно, происходит из-за нервозности родителей, ― кивнула Морган.
― Дети улавливают это. Моя мама до смерти боялась американских горок, и я до сих пор не подхожу к ним, хотя логически знаю, что они безопасны.
― Вы живете в Южной Калифорнии и не катаетесь на американских горках? ― спросил я, когда Этта подплыла ко мне.
― Здесь есть больше, чем просто парки развлечений, ― упрекнула меня Морган с легким смехом. ― Но для ясности, я посещаю их, просто не катаюсь под открытым небом.
― Значит, ты нормально воспринимаешь детские аттракционы.
― Конечно. ― Морган засмеялась и плеснула в мою сторону водой.
― Нет! ― отругала Этта, когда подплыла ближе ко мне.
― Извини, ― ответила Морган. ― Ты права, никаких брызг.
― Не любишь брызги? ― спросил я, наклоняясь так, чтобы посмотреть в глаза крошечному пловцу. ― И я нет.
Она сказала что-то, чего я не мог понять, но судя по выражению ее лица и ее тону, это прозвучало как согласие о зле брызг воды.
― Ей не нравится, когда вода попадает ей в глаза, ― перевела Морган, когда Этта отвернулась и снова начала грести. ― Мыть волосы ― это настоящий кошмар. Но она плавает как рыбка, ирония.
― У меня такой же племянник, ― ответил я. ― Плавание ― да, но отвращение к мытью волос.
― У вас много племянниц и племянников?
― Шесть, ― ответил я. ― Ну, с Эттой семь.
― Это потрясающе, ― ответила Морган, улыбаясь, когда мы наблюдали, как плавает Этта.
― У моей сестры пока нет детей, поэтому Этта ― единственная внучка.
― Да, Шейн ― мой приемный брат, я не думаю, что ты с ним встречалась ― и у моей двоюродной сестры Кейт их пятеро. Еще один есть у моего кузена Брама.
― Я помню Брама. Он же близнец, да?
― Правильно.
― Он был тошнотворным?
― Снова верно, ― засмеялся я. ― Его близнеца зовут Алекс.
― Алекс был симпатичным, ― сказала она, ее губы подергивались, пока та немного напевала.
― Если ты так говоришь.
Обсуждение того, насколько милым был Алекс, могло быть в десятке главных вещей, которые я никогда не хотел бы обсуждать с женщиной, сидящей рядом со мной.
― Все так, ― со смехом ответила она.
― В любом случае, ― пробормотал я, меняя тему, ― У Этты много кузенов, с которыми можно поиграть.
― Это потрясающе, ― сказала Морган.
― Ты… ― Я откашлялся и начал снова: ― Как ты думаешь, тебе было бы здорово встретиться с ними? Нас много, но, может быть, они могут набегать волнами или что-то в этом роде.
Смех Морган прозвучал почти как лай, и ее рука взлетела, чтобы прикрыть рот.
― Волнами? ― спросила девушка, в уголках глаз собрались морщинки, пока она пыталась сдержать смех.
― Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя подавленной…
― Тревор, в подростковом возрасте я меняла приемные семьи каждые два года. Твоя семья меня не побеспокоит.
― Что ж, это хорошо, ― сказал я, остановившись, когда Этта снова спрыгнула с лестницы к бассейну. ― Потому что все они хотят познакомиться с вами, ребята.
― Звучит хорошо, ― ответила она, глядя в сторону. ― Мы сделаем это.
― Да, довольно тяжело с моими родителями в Орегоне, ― сказал я, уловив нерешительный тон ее слов. ― Но Шейн, Кейт и дети живут здесь, за пределами Сан-Диего.
― Да ладно? ― спросила Морган.
― Ага. Она приставала ко мне с тех пор, как мы узнали о вас.
― Она может прийти к нам. ― Морган пожала плечами. ― Я имею в виду, что мне нужно работать и все такое, так что это будет зависеть от нашего графика.
― Я дам ей знать, ― ответил я, тут же решив, что скажу это за несколько дней до того, как расскажу Кейт о чем-либо подобном.
Морган была очень крута, позволив Этте увидеть нашу сторону семьи. Она была добра и приветлива со мной с того момента, как увидела меня на своем крыльце, и даже согласилась взять Этту, чтобы пообщаться со мной, но по тому, как ее тело только что напряглось, я мог сказать, что Морган чувствовала себя немного загнанной в угол. Мне не хотелось, чтобы она так себя чувствовала. Если та собиралась завязать с нами отношения, ей нужно было знать, что мы не собираемся пытаться давить ее или пытаться завладеть ее жизнью. По крайней мере, это то, что я повторял в уме снова и снова. Если бы я был честен с собой, небольшая часть меня хотела бы форсировать проблему, хотя знал, что буду мудаком.
― Итак, чем ты зарабатываешь на жизнь? ― спросил я, перенаправляя наш разговор.