— Я, наверное, поеду обратно к брату и… Оуэну.

— Может поговорим? — голос Аарона звучит строже обычного. Ничего хорошего такая интонация не может принести.

Я моментально опускаю плечи, взгляд падает на пол. Смотрю на носки своих когда-то белоснежных кроссовок, стоило бы постирать их, мелькает в голове, потом мне кажется, что после того, как Аарон от лица их обоих меня бросит, мне уже будет неважно, в каком состоянии мои кроссовки. Меня лишь волнует смогу ли я заново, наступая на свою гордость, пытаться убедить их, что у нас есть шанс на счастливое будущее. И хватит ли мне сил продолжать жить дальше, если придется принять их отказ. Я тяжело вздыхаю и без сил падаю на стул, готовая принять свою участь. Аарон садится напротив, смотрит пристально, в глазах цвета самой черной ночи смесь горечи и страдания.

— Когда ушла наша предыдущая девушка, это уничтожило Оуэна, я его не хочу собирать по частям снова, когда ты уйдешь, а ты рано или поздно либо покинешь нас, либо тебя покинут все, кого ты любишь. Это сделает тебя несчастной. Представь, что на одной чаше мы, а на другой все, кого ты любишь.

— Вероника и Грегори на моей стороне!

— Этой поддержки мало, когда весь мир против нас. Ты не выдержишь осуждения, когда соседи будут косо на тебя смотреть, когда на детской площадке или на школьных собраниях с твоим ребенком будут два отца.

Я никогда не загадывала так далеко, поэтому отбрасываю мысли о будущих детях, не дав им шанса прорасти в несбыточную мечту.

— Это все неважно, потому что я все еще люблю вас обоих, ничего не изменилось, я не отказываюсь ни от тебя, ни от Оуэна, ни от наших отношений. Знаю, что все стало немного сложно, но надеялась, что ты поймешь. Скоро жизнь вернётся в обычное русло, и все у нас будет как прежде, — торопливо говорю, как будто у нас мало времени, мы спешим на посадку самолета, или наш поезд вот-вот тронется и мы

— Я это все знаю, детка, — он тянется ко мне и берет за руку, его голос необычайно спокоен. — Мы с Оуэном приняли решение…

Меня будто сбросили в пропасть, и я лечу на огромной скорости навстречу камням, боли и темному одиночеству. Только не это, только не снова…

— Мы решили, во-первых продать этот и купить таунхаус, у каждого из нас будет свой дом, но мы будем оставаться соседями, и скорее всего Оуэн даже захочет снести несущую стену между нашими домами. Не знаю, возможно ли это, инженеры скорее всего будут против.

— Не понимаю, зачем мы говорим об этом сейчас, это звучит совершенно бессмысленно.

— Есть еще кое-что, — он придвигает стул ближе, ножки противно скрипят по полу. Он тянется ко мне, и зажимают мою руку в своих, поглаживают подушечками больших пальцев. — Мы решили, что если ты захочешь продолжить наши отношения, то в конечном счете выйдешь замуж за Оуэна. А я буду просто другом семьи, который живет по соседству. И если мне удасться найти подходящий таунхаус и хорошего инженера, фактически мы будем жить вместе.

Я выдергиваю свою руку, чтобы оградиться от его слов и говорю жестами «стоп». Готовилась к расставанию, а получила жениха. Слишком кардинальные перемены настроений, я не готова к такому.

— А меня кто-нибудь спросил?

— Вот прямо сейчас спрашиваю. Оливия Томас, выйдешь ли ты замуж за Оуэна Грей в перспективе от года до трех лет?

— Это звучит как самый откровенный бред. И я не согласна.

— А он согласился…

Упоминание Оуэна отрезвляет, я представляю, как они днями и ночами обсуждали это, когда я отсутствовала. И Оуэн точно был против, он никогда бы не согласился оставить Аарон в стороне, пусть это будет только для видимости, но причинять боль это будет самую настоящую. Аарон надавил на него, а сейчас давит на меня.

— Без Оуэна такое нельзя решать, к тому же это не вопрос или предложение, ты ставишь меня перед фактом! — я вскакиваю со стула начинаю ходить по кухне, когда Аарон пытается опять взять меня за руку. Мысль о том, что они все решили вдвоем бесит еще больше, чем тот факт, что наше трио больше не будет таковым. Аарон тоже встает и тепло в темных глазах, которое было всего лишь секунду назад, угасло. Он говорит, повысив голос.

— Да, это я принял такое решение. Я один так решил и поставил перед фактом сначала его, теперь тебя! И ты сама знаешь причину, вот она на поверхности, на обозрении у сотен людей из больницы, у тебя и у меня под носом. Мир не подстроится под нас, люди не примут тебя, но мы можем обмануть правила! — на этих словах он подходит совсем близко, впервые так близко с той ночи, когда еще все было хорошо, касается ладонью моего лица, ловит взгляд и целует. Мне этого не хватало, я в этом нуждалась, но не могла себе позволить, потому что мы были среди посторонних людей… Я целую его со всей страстью, отдаюсь поцелую целиком, прижимаюсь всем телом, цепляюсь за плечи, потому что боюсь потерять. И на секунду приходит осознание, что в его словах есть крошечная доля истины…

Мы стоим обнявшись, мое сердце бешено колотится после жаркого поцелуя, я слушаю его — оно спокойно как спящий вулкан

— Надо все обдумать, я пока замуж не планирую выходить.

— А тебя пока никто не звал! Или ты посчитала, что мы сделаем тебе предложение на кухне нашего дома? — Аарон смеется, а я пытаюсь вырваться из его объятий, чтобы хорошенько ударить, но даже одной здоровой рукой он держит меня крепко. — Ты заслуживаешь самой лучшей церемонии из всех возможных.

— Мне ничего не нужно.

— Просто знай, что я это делаю ради тебя, ради Оуэна, и я принимаю и осознаю все последствия, но это на самом деле лучший вариант для нас.

— Кажется, мне стоит обсудить это и с Оуэном.

— Ок, но я жду тебя к ужину, — он отпускает меня из объятий, — больше ночевать в больнице я тебе не позволю. А если ты не вернешься, я сяду за руль и приеду за тобой. Ты этого хочешь?

Его рука еще не полностью восстановилась, поэтом водить ему категорически запрещено, к тому же я и так собиралась приехать, но после его подколок мне хочется поспорить.

— Тебе все равно не на чем добираться до больницы, вашу машину я уже прибрала к рукам.

— Ты уверена?

Этот вопрос заставляет меня нервничать, но я стараюсь не подавать виду, пока не пойму масштабов своих просчетов. Аарон манит меня пальцем к входной двери и хитро улыбается. Мне уже это не нравится. Мы огибаем дом и подходим к гаражу, вход в который я несколько раз видела, но никогда не задавалась вопросом, что там. Аарон нажимает кнопку и гаражные ворота поднимаются вверх. Здесь просто чертовски много места. Целая парковка и три автомобиля в ряд. Проклятье.

— У меня нет слов! — больше мне нечего сказать при виде этой красоты. Во-первых, ближе к выходу стоит Тесла. Задаю немой вопрос.

— Это общая машина для дальних поездок. Заботимся об экологии, — отвечает он буднично, но я вижу, что он доволен собой.

Дальше идет небольшой желтый спорткар. Цвет не яркий, а скорее глубокий желтый, двери открываются вверх, внутри всего два места. Я представляю, как они сидят в машине и разъезжают по Калифорнии, а за рулем должно быть сидит Оуэн.

— Это машина Оуэна?

— Бинго! Он любит элегантность, — ответ Аарона скрывает в себе иной смысл.

Следом стоит третий автомобиль, который я увидела сразу как вошла, его просто невозможно не заметить ни в гараже, ни на дороге — это невероятно огромных размеров черный пикап.

— У него шесть колес!

Аарон кивает

— Сколько, вообще, вы зарабатываете? — продолжаю я оглядывать машину, она просто гигантская. — Значит, он твой. Слушай, ты только что развеял все стереотипы о компенсации, тебе с твоими размерами не нужна такая машина.

— После того, как я перестал играть в группе, а мест для татуировок больше стало, мне нужно было чем-то шокировать публику.

Я смеюсь, обхожу его вокруг, нахожу надпись «Ford VelociRaptor». Да, Форд умеют делать эпатажные автомобили. Во время своего обхода я нахожу два байка, на сколько я могу судить, это Харлей Дэвидсон.

— Они стоят со времен нашей безбашенной жизни, — рассказывает Аарон, когда я задерживаюсь у мотоциклов, — мы не катали, наверное, уже лет пять, может, меньше. И расстаться с ними тоже не можем. Вот и весь наш автомотопарк.

— Я в шоке.

— Да, мы любим хорошие машины.

— Я в шоке, что вы все это время возили меня на старой колымаге!

— Не надо обижать наш любимый седан, он удачно маскируется в потоке, как бы мы следили за людьми на таких машинах К тому же, в спорткаре всего два места, Форд слишком неповоротливый, а Тесла… Ну да, мы могли бы ездить на ней…

— Вот именно, давай сюда ключи!

— Это корпоративная машина, — Аарон отступает.