Затем медленно он всосал кончик каждого пальца. По моему лицу он мог видеть, что это делало со мной.
― Я хочу заняться любовью с тобой, ― прошептал он.
Я попыталась высвободить свою руку, но он удержал.
― Не отказывайся от нас, Каро. Потому что я не могу.
Я потянула свою руку, и на этот раз он отпустил ее.
― Себастьян, я буду честной с тобой ― я не знаю, что лучше всего сделать, поэтому я хочу двигаться дальше. Но... все это... это сумасшествие ― мы уничтожаем все на своем пути. Заниматься любовью с тобой ― удивительно: я никогда, никогда в жизни так себя не ощущала. Но это неправильно для меня... начинать эти отношения с тобой ― я имею в виду не из-за того, что говорит закон, хотя это, конечно, проблема... а потому, что это несправедливо по отношению к тебе.
Он пытался прервать меня, но я была намерена закончить.
― Пожалуйста, мне нужно сказать это. Много лет я чувствовала себя неполноценной, недостаточно хорошей ― мне не нужно обрисовывать картину, думаю, ты догадываешься из-за чего. И каждый раз, каждый раз, когда я вижу тебя с женщиной моложе, независимо от обстоятельств ― это разрывает меня. Я не хочу, чтобы лучшее, что когда-либо было со мной, испортила моя неуверенность ― я не вынесу этого. Ты вернул меня к жизни ― и ты никогда не поймешь, в каком долгу я перед тобой из-за этого. Но ты только начинаешь свою жизнь. Это несправедливо обременять тебя мной. Ты заслуживаешь лучшего, чем это. Я должна отпустить тебя.
Он безмолвно смотрел на меня несколько секунд, как будто ему нужно было убедиться, что я на самом деле закончила. Он сделал глубокий вдох ― и я задержала свой.
― Ты хочешь честности? Ну, ответь мне: если бы мне было двадцать пять, а тебе тридцать восемь, у нас был бы этот разговор?
Я беспомощно пожала плечами.
― О том, что ты уходишь со своей бывшей? Да. Определено.
Он нетерпеливо покачал головой.
― Нет, я о возрасте.
― Может быть, ― сказала я осторожно.
― Нет, я так не думаю, как и ты на самом деле. Вот о чем я говорю, Каро. Это не будет иметь значения. Это не имеет значения. Ты не думаешь, что я чувствую то же самое, что я недостаточно хорош для тебя? Черт, что я могу дать тебе? Дерьмовую квартирку и две работы, пока ты пытаешься отправить меня в колледж? Ты думаешь, я нормально чувствую себя насчет этого? Потому что это убивает меня! Я хочу заботиться о тебе, мне... Мне плевать на колледж, мне плевать, что нужно уехать из Сан-Диего. Имеют значение только наши отношения. И этот гребаный спор возникает у нас снова и снова. Ты сводишь меня с ума! Я люблю тебя! Если ты оставишь меня сейчас...
Но он не смог закончить свои слова. Он смахнул слезы со своих щек и опустил взгляд.
― Каждый раз, когда что-то не так, ты отказываешься от нас. Ты убиваешь меня, Каро.
Я прижала руку ко рту, не в состоянии двигаться или говорить, потрясенная тем, что сделала с ним.
Он поднял взгляд.
― Ты хочешь честности? Ну, я не знаю, что случится... как и ты. Может, у нас получится... может, нет. Но ты уже отказываешься, прежде чем мы попытались. Я не понимаю. Почему ты не рискуешь?
Это я делаю? Я нашла еще один способ быть трусихой? Я думала, что освобождаю его, но он видел мой отказ рискнуть... с ним, с нами, с любовью и даже с самой собой.
― Что ты хочешь, чтобы я сделала? ― спросила я тихо.
― Попытайся. Просто попытайся.
Да. Я могла это сделать.
― Ладно.
― Ладно?
― Да, я попытаюсь.
― Ты должна иметь в виду именно это, Каро. Обещай мне.
― Я обещаю, что попытаюсь.
Его плечи опустились от облегчения.
― Я скучал по тебе прошлой ночью, ― сказал он.
Я пыталась улыбнуться, но мое лицо все еще было напряжено от нашей недавней ссоры.
― Может, пойдем в нашу любимую кофейню? ― предложила я, подумав, что нейтральная территория будет хорошей идеей.
Он покачал головой.
― Я не хочу делиться тобой.
Мы уставились друг на друга через кухонный стол.
― Можем мы пойти в кровать? ― спросил он. ― Мне... Ты, правда, нужна мне, Каро. Прикасаться к тебе... показать тебе, как сильно я люблю тебя. Пожалуйста.
Это разрушало все мои тщательно выстроенные планы. Что, если кто-то увидит мою машину на подъездной дорожке и подойдет? Что если кто-то видел, как приходил Себастьян? Что если кто-то увидит, как он уйдет позже? Что, если? Что, если? Но я устала бояться, и прямо сейчас мне было плевать. Я тоже нуждалась в нем.
Я встала и протянула руку. На мгновение он продолжал пялиться на меня, затем огромная улыбка осветила его лицо.
