— Я думаю, тебе бы пошло что-то крутое. Например, волк. Или как насчёт топора? — предложил Лу.
— Дам вам групповую скидку, если решишься, — сказала Салли, перекрикивая гудение татуировочных машинок.
Я слушал их парное гудение, но тут Стеф издал вопль.
— Чёрт. Вот чёрт, — выдал он.
— Что такое? — потребовал я.
— Прекрати напрягаться, — приказала Салли.
Я изо всех сил постарался расслабить ягодицы.
— Помнишь статью, которая не должна была выйти до понедельника? — сказал Стеф, всё ещё глядя в телефон.
— Что за статья? — хором спросили Джеремайя и Лу.
В моё нутро начал просачиваться ужас.
— Что насчёт неё?
Стеф повернул свой телефон так, чтобы я увидел экран. Там было фото изрядно взбешённого меня в моём кабинете, рядом с американским флагом, под заголовком «Возвращение героя маленького городка».
— Её опубликовали раньше, — сказал он. — Видимо, они потеряли материал, который должен был выйти сегодня, и вместо него два часа назад опубликовали твою статью.
— Дай мне мой телефон. Немедленно, — рявкнул я. — Сал, нам придётся закончить в другой раз.
— Принято, шеф. Я не буду жаловаться из-за того, что снова увижу этот шедевр.
Я нетерпеливо ждал, пока она приклеивала марлю поверх недоделанной татуировки.
— Срань Господня. Тут уже пятьдесят тысяч лайков, — прокомментировал Стеф, взглянув на меня. — Ты чёртов любимец Америки.
Мой телефон уже зазвонил к тому моменту, когда Люсьен выудил его из кармана моих брюк.
Это была специальный агент Идлер.
— Не это я имела в виду, говоря залечь на дно, — рявкнула она, когда я ответил.
— Понятия не имею, о чём вы говорите, спецагент, — подчёркнуто произнёс я, соскакивая со стула и хватая свои штаны.
Нолан рубанул ладонью перед своим горлом, показывая универсальный жест «Меня тут нет».
— Шеф полиции оправляется от огнестрельных ранений и потери памяти, чтобы избавить свой штат от грязного копа, — зачитала она вслух. — Я смутно припоминаю, как говорила вам, что хотела бы узнать, если и когда к вам вернётся память. И где, чёрт возьми, приставленная к вам охрана?
Я просунул ногу в джинсы.
— А знаете, чего я не припоминаю? Я не припоминаю, чтобы вы говорили мне, что собираетесь заключить сделку с преступником, который пытался прикончить меня, мою племянницу и мою невестку.
— А кто говорил что-то о сделке? — уклонилась она.
— В ФБР больше утечек, чем в чёртовом Титанике. Вы готовы закрыть глаза на похищение и попытку убийства, чтобы засадить более важную шишку. Ну так вот, спецагент, шокирующие новости. Я не подвергну опасности свою семью, потому что вы не можете выстроить дело по старинке.
— А теперь слушай меня, Морган. Если ты как-то подвергнешь опасности это дело, я сама засажу тебя за решётку.
Я застегнул ширинку.
— Ну удачи с этим. Я сейчас грёбаный любимец Америки, — я сбросил вызов прежде, чем она успела сказать хоть слово, и набрал Лину. Вызов ушёл на голосовую почту.
Нокс тоже был на телефоне, наверняка звоня Наоми.
— Она не отвечает, — сказал он натянутым голосом.
— Я позвоню Мэнди, — вызвался Лу.
Люсьен смотрел в телефон.
— Согласно трекерам, Наоми дома. Уэйлей и Лина на парковке у продуктового магазина.
У меня был пропущенный от Лины и новое сообщение на голосовой почте.
Я нажал «Воспроизвести» и двинулся к выходу, а остальной состав мальчишника хлынул за мной.
Из динамика донёсся голос Лины.
— Нэш. Это я. Парень с Одноразовой Мобилой — это Парень из Отдела Хлопьев. Миссис Твиди была со мной, когда мы наткнулись на него в продуктовом. Он покупал те же конфеты, которые Уэйлей назвала любимыми конфетами Дункана Хьюго. На фото с места преступления пол склада был завален фантиками. Я снова видела его в «Хонки Тонк», когда Тэйт Дилтон устроил сцену. Я знаю, что это слабое основание, но я чувствую это нутром. Перезвони мне!
Обёртки от конфет.
