— Миксоматозное поражение митрального клапана с пролапсом и регургитацией.
— Ты объяснишь мне на пальцах, или мне поискать толковый словарь?
Я улыбнулась, не поднимаясь с его груди.
— У меня был дефект одного из клапанов моего сердца. Врачи точно не знают, чем вызван дефект, но возможно, это от стрептококковых инфекций горла, которые я подхватывала в детстве. По сути, клапан не закрывался нормально, и поэтому кровь вытекала обратно. Что-то в электрической системе замкнуло, кровь пошла не в ту сторону, и я фактически умерла на глазах у сотен людей.
— Это до сих пор является проблемой? Поэтому ты следишь за сердечным ритмом?
— Это уже не проблема. Когда мне было шестнадцать, я перенесла операцию по замене клапана. Я до сих пор посещаю кардиолога, отслеживаю кое-какие моменты. Но в основном это напоминание себе быть осторожной в том, как я справляюсь со стрессом. У меня до сих пор бывает такое трепетание. Преждевременное желудочковое сокращение. ПЖС.
Я поднесла ладонь к груди и отрешённо потёрла маленькие шрамы.
— Это ощущается так, будто твоё сердце запинается или хромает. Как будто оно сбивается с ритма и не может снова синхронизироваться. Это безвредно. По большей части лишь раздражает. Но...
— Но это напоминает тебе о случившемся.
— Ага. До того матча я переживала из-за школы, мальчиков и нормальных гормональных проблем. Слишком себя нагружала, мало спала, питалась одной газировкой и пиццей. Я не говорила родителям об ощущении аритмии или усталости. Может, если бы сказала, то не рухнула бы замертво перед всей школой.
— Долго ты пробыла в больнице? — спросил Нэш.
Этот мужчина имел жуткую способность выкапывать то, что я хотела оставить погребенным.
— Восемнадцать месяцев, то выписываясь, то ложась обратно, — я подавила дрожь.
Тогда-то прикосновения для меня перестали равняться утешению. Моё тело больше мне не принадлежало. Оно превратилось в научный эксперимент.
— Куча анализов. Куча иголок. Куча машин, — я бодро похлопала Нэша по бедру. — Тогда-то я стала экспертом по паническим атакам. Я начала испытывать их. Преимущество панических атак в присутствии медиков — это то, что они дают неплохие советы.
Нэш не среагировал на мои попытки игривости. Вместо этого он продолжал поглаживать меня по руке.
— Твои родители звонят тебе каждый день, — заметил он.
— От тебя мало что ускользает, да? — пожаловалась я.
— Да, когда это важно.
Моё сердце затрепетало, и это уже не ПЖС. Нет. Это куда более опасный трепет, вызываемый красивыми ранеными мужчинами с печальными глазами.
— Мне лучше бы уйти. Тебе бы поспать, — сказала я.
— Очень много «бы». Расскажи о своих родителях.
— Да тут нечего рассказывать. Они отличные. Хорошие люди. Добрые, щедрые, умные, поддерживающие.
«Удушающие», — добавила я безмолвно.
— Такие люди, которые каждый день звонят своей дочери, — подтолкнул он.
— Я продолжила жить дальше, но мои родители — нет. Видимо, вид того, как твой единственный ребёнок едва не умирает у тебя на глазах, меняет что-то в родителе. Так что они беспокоятся. До сих пор. Это можно внести в колонку «То, чего мы никогда не забывали».
Они никогда не забывали, как я умерла на их глазах. А я никогда не забыла ту удушающую тюрьму, в которую превратились остальные мои подростковые годы.
Потому что выяснив проблему, решив её и оправившись от решения, мои родители не оставляли мне шансов рисковать.
До сих пор не оставляли. Поэтому они думали, что я перекладывала бумажки в страховой компании и много обучала персонал. Ложь во благо сохраняла мир и позволяла мне жить своей жизнью.
— Нокс об этом знает? — спросил Нэш. Его голос напоминал тихое рокотание у моего уха.
Я нахмурилась.
— Нет. С чего бы?
— Поскольку вы дружите почти двадцать лет, я думал, вы обменивались историями.
— Эм, ты вообще знаком со своим братом? Нокс не из разговорчивых. И судя по тому, как ты только что притворялся, будто всё в порядке, предположу, что ты тоже не открытая книга.
— Таковы повадки Морганов. Зачем проливать свет на вещи, если можно притвориться, что их не существует?
— Я руками и ногами «за». Так проще. Но к твоему сведению, тебе наверняка стоит поработать над этим, прежде чем обзаводиться женой.
— Принято к сведению.
Я села и выскользнула из-под его руки.
— Время непрошеных советов.
— Кто пригласил миссис Твиди? — пошутил он.
